第一章 厅中议事
玉凌川坐在主位上，指尖轻轻叩击着扶手边缘，目光平静地扫过下方五位长老。议事大厅的梁柱雕着繁复的云纹，阳光从高窗斜切进来，在青砖上投下明明暗暗的光斑，空气中弥漫着淡淡的檀香，混着一丝若有若无的金属气息——那是炼器房飘来的味道。
他没有急于开口，只是将视线在五位长老脸上依次停留片刻。大长老玉鼎月汐端坐首位，银发在光线下泛着柔和的光泽，脸上的皱纹里藏着岁月沉淀的沉稳；二长老玉鼎岳峥身形微挺，眼神锐利，透着武将般的干练；三长老玉鼎云瑶妆容素雅，指尖无意识地摩挲着袖口，神情温和；四长老玉鼎砚秋双手交叠放在膝上，眉目间带着几分书卷气的沉静；五长老玉鼎紫璃年纪最轻，坐姿端正，眼中却藏着几分少年人的锐气。
“最近辛苦各位了。”玉凌川的声音不高，却清晰地传遍大厅，带着恰到好处的温和，“中州那边的事，大家费心不少。”
玉鼎月汐率先欠了欠身，声音平缓有力：“宗主言重了，为宗门分忧，是我们分内之事。”
玉凌川微微颔首，指尖停止了叩击，语气从容：“中州势力派下来的任务，眼下进度如何？说起来，咱们如今住的这片山域，还有那几间新拓的炼器房，都是中州那边暂借的，这份情分，咱们得记着，差事上更不能出纰漏。”
他没有直接追问进度，而是先点出中州的支持，既点明了任务的重要性，又给足了长老们台阶，话语里的体谅让几位长老心头微暖。
玉鼎月汐嘴角噙着一丝浅淡的笑意，欠身回道：“宗主放心，各项器物都在按序炼冶。工匠们轮班赶工，夜里的炼器房都亮着灯呢。目前已有三成完成品经过了初检，成色比预期还好些，剩下的部分也都排好了工序，定能在约定时日之前交差。”她特意提了工匠们的辛劳，又点出成品质量，既回应了进度，又不着痕迹地捧了句底下人的努力，让玉凌川明白，并非长老们督责严苛，而是上下一心。
“有大长老这话，我便安心了。”玉凌川眼中露出赞许，“您掌事多年，把得准分寸，交给您我最放心。”他顺势捧了玉鼎月汐一句，目光转向玉鼎岳峥，语气稍缓，“宗门内的调度安排，二长老这边可有什么需要通传的？”
玉鼎岳峥往前倾了倾身，声音洪亮却不失恭敬：“回宗主，宗门上下的值守、采买、弟子课业都已交托给六长老他们打理。昨日我去各院转了转，孩子们晨练的呼声比往常还高些，伙房的炊烟也准时升起，一切如常。”他顿了顿，脸上露出几分恳切，“宗主一心扑在中州的事上，家里的琐碎就让我们多担待些，您尽管安心，后院绝不会出乱子。”
“二长老办事，我自然信得过。”玉凌川笑了笑，目光扫过玉鼎云瑶，“三长老那边，器物的材料采买和分发，没出什么岔子吧？我听说前些日子南边的矿脉出了点小波折。”
玉鼎云瑶闻言，温和的脸上露出一丝笃定：“宗主消息灵通。南边矿脉是断了两日，不过我已让弟子们改道去了西边的备用矿点，材料供应没耽误。工匠们要的特殊合金，我也让人盯着提纯，纯度比上次还高了两分。宗主放心，料场那边我每日都过目清单，断不会缺了工人们的用度。”她特意提了应对波折的办法和材料质量的提升，既显能力，又表用心。
“难为你想得周全。”玉凌川点头嘉许，又看向玉鼎砚秋，“四长老掌管典籍，那些与中州对接的旧例文书，可有需要核对的地方？我记得早年有几份卷宗记着特殊器物的炼法，别到时候出了疏漏。”
玉鼎砚秋推了推鼻梁上的玉簪，声音清润：“宗主提醒得是。我已让人把近五十年与中州往来的文书都翻了出来，逐页核对了器物规格和炼冶禁忌。前几日确实发现一份旧卷里记着某种釉料的配比，与这次的任务要求对得上，已经抄录给炼器房了。宗主放心，典籍这边不会出半分差错。”他将核对的细致和成果娓娓道来，既显严谨，又透着对宗主提醒的感激。
最后，玉凌川的目光落在玉鼎紫璃身上，语气里带了几分关照：“五长老年纪轻，这次既要盯工匠们的火候，又要跑前跑后地协调，怕是累坏了吧？”
玉鼎紫璃脸颊微红，连忙欠身：“宗主体恤！能跟着各位长老历练，是我的福气。火候这边我盯着呢，每炉器物开炼前都亲自验过燃料纯度，出窑时也守在旁边，绝不敢马虎。弟子们都打趣说，我快成炼器房的‘守窑人’了。”她半开玩笑地说着，既表了辛苦，又显了认真，语气里的活泼让厅中气氛松快了几分。
玉凌川朗声笑了笑，眼中满是欣慰：“有你们这句话，我这心里就踏实了。说起来，前几日中州那边派来的信使还夸咱们呢，说玉鼎宗上下齐心，比旁的宗门多了份韧劲。”
他这话一出，几位长老脸上都露出些自豪。玉鼎月汐抚了抚鬓角：“那是托宗主的福，您带得好头。”
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