太后自是不会为难自己儿子，于是武安侯老夫人便直接找到了皇帝。
“老夫人，武安侯确是我朝栋梁，你我皆知，国之子民理应为国奉献，终有一天，朕也会如此。”
皇帝听完武安侯老夫人的话，沉吟片刻，话语中却透出难以动摇的决绝。
老夫人微微闭眼，深知皇帝心意已定，难以回转。
就在刚才的对视中，她竟在皇帝眼中捕捉到了一抹不易察觉的笑意……
派遣萧延徽，皇帝竟是含笑而为。
这不是一个担忧臣子安危的君王该有的表情。
回想起上次的荔枝宴，以及萧延徽在朝堂上日渐攀升的声望，武安侯老夫人的心愈发沉重，她意识到皇帝认为武安侯府受到的宠幸过于厚重，就像当年她的……
先夫一样。
“皇上，此去阳关，吉凶难测，瘟疫肆虐，无人能预料，徽庭与阿雅的婚事迫在眉睫，是否可以允许他们完婚后再启程？”
老夫人退而求其次，仍旧试图争取。
然而，皇帝的语气已显得有些不耐：“武安侯老夫人，两家早有联姻机会而不为，如今阳关民生凋敝，百姓困苦，哪还有闲心置办喜事？朕此前已言明，后日立即出发，朕身为天子，一言既出，驷马难追，老夫人请勿让朕为难。”
走出御书房，武安侯老夫人脸色苍白如霜。
“老夫人！”
贴身侍女见她脚步踉跄，心中一紧，连忙上前搀扶。
“老夫人，太后娘娘得知您进宫，特命老奴请您前往慈宁宫一聚。”
守候在宫门口的老仆上前禀告。
“不必了，府中尚有许多要事需要料理，无暇他顾。”
武安侯老夫人断然拒绝，绝不会前往太后的宫殿。
她那憔悴的面容，无需多言，明眼人都能感知到她内心的沉重与失望。
“回府吧。”
不待那人再言，武安侯老夫人的眼神中闪过一丝坚定，语气中带着不容置疑的力量，径直吩咐身边随侍多年的忠心仆人。
这一声吩咐，在寂静的大殿中显得格外清晰，仿佛是夜空中划过的流星，引人注目。
主仆二人在众人充满好奇与猜测的目光交织下，缓缓离去了御书房。
他们步伐虽缓，却透露出一种不怒自威的气势，衣摆随着步伐轻轻摇曳，每一步都似踏在历史的厚重之上，留下不可磨灭的痕迹。
而御书房之外，太后的等候显得漫长而焦灼。
待宫女归来，她迫不及待地急问：“武安侯老夫人呢？”
那声音中既有作为长辈的关切，也有身为皇家的威严，复杂情感交织其间。
侍女详述门前的情形，言语间不失恭敬与谨慎，生怕遗漏了任何一个细节，让太后心生不满。
她的话语像是一幅细腻的工笔画，缓缓展开，描绘着刚才那无声却充满张力的一幕。
“太后，武安侯亦曾为大虞浴血奋战，况且先前老侯爷之事，实乃我国亏欠武安侯府……
现下如此，老夫人心中略有不满，也是人之常情。”
心腹一边轻拍着太后的膝盖，试图减轻她心中的忧愁，一边以温婉的声音细语劝解，她的动作轻柔，像是春日里拂过面颊的微风，温柔而又贴心。
太后轻叹一声，眼中的光芒忽明忽暗，似乎在回忆往昔，又似在忧虑未来：“你所说哀家自是明白，只是念及往昔情谊深厚，如今却因身份隔阂渐行渐远，将来情势如何，实难预料。”
话语中透出一种无法言喻的苍凉，仿佛是秋日落叶，承载了太多过往的重量。
若萧延徽此行阳关真有闪失……
这个念头一旦在心中生根，她仿佛能感觉到一种前所未有的无力感，仿佛是在暴风雨中航行的小舟，失去了方向，她更是无所适从。
“皇上已然不惑，他所决定之事，便是哀家也难以劝阻。”
即便是说出这样的话，太后的眼中还是闪过一丝不易察觉的落寞。
即便皇上孝顺，亦是在不涉国家大义之时，她深知，江山社稷重于泰山，她虽为太后，终究身处后宫，皇权的森严与冷酷，让她明白，皇上怎可能在此事上采纳她的意见？
“娘娘，皇上毕竟是主子，您也是尊贵的主子。武安侯府即便不愿遵命，又能奈您何？”
心腹低沉而温暖的声音再次响起，如同冬日里的炭火，企图驱散太后心中的寒意：“这事谁碰上都不愉快，但终归是为了大虞的天下，娘娘无需过分忧虑。”
太后长叹一声，那声音中似乎包含了千言万语：“言之有理，确是我多虑了……
罢了，不提这些，说些新鲜事儿吧。”
她试图以此来转换心情，让自己从沉重的思绪中解脱出来。
心腹见状，心中不禁窃喜，她知道，太后需要的不仅是安慰，更是那份来自亲信的理解与分担。
于是，她轻启朱唇，与太后聊起了安王府：“娘娘可还记得，先前二公子对蒋司吏有意的那段往事？”
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