宋承睿用一场内战，奠定他在父皇心中的位置。
趁着热度尚在，赵国公趁机提出尽早确定太子人选的奏请。
皇上也害怕再有此类事件发生，与众臣商定过后，确定将太子之位传给北静王，北静王一锤定江山，稳坐太子之位。
经此一役，皇上受到惊吓，加上死了一位皇子，他竟缠绵病榻，久久没能起来。
宋承睿顺理成章代父监国。
太子妃之位空悬，一时之间，各个王府以及皇宫贵胄都蠢蠢欲动，争相把自己的女儿画像托人往太子府送。
但太子都以公务繁忙为由，委婉拒绝。
跟朝堂的热火朝天不同。
此刻的忠勇侯府悲悲戚戚。
“父亲，请您再求求太子，斌儿不能去北地，那里苦寒，他还这么小，如何受得了。”
林子檀苦苦哀求，林侯不为所动。
“糊涂，子铭用军功保得你母子性命，已是万幸，若再得寸进尺。为父的官声，也被你毁了。”
“父亲，檀儿愿意回到林府，日日念经，再不踏出侯府半步，求父亲给檀儿跟孩子一条生路。北地就是死路，檀儿宁愿一头撞死，也不去！”林子檀泣不成声，跪在地上，额头磕出了血。
“你还想回来连累侯府？”
“连累？父亲，当初我一心想嫁北静王，您却把我嫁给宁王做侧妃，如今，宁王自寻死路，北静王当了太子，您又来说我的不是。何樰是您的死棋，我可不是！”
“啪”的一声，林子檀被林侯狠狠一巴掌扇倒在地。林侯指着她，怒喝：“何樰至少还能当个死棋，你就是个拖后腿的废物。”
“哼！父亲果真冷血，何樰是您的亲外甥女，您明明知道她嫁进北静王府，北静王不管胜还是败，她都得死。还亲自送她去死！”
林子铭捂着肿起来的半边脸，绝望嘶喊：“女儿变成这样，全拜父亲所致。您设计子铭，让他进入军营，左右摇摆，不管谁赢，他都能选择赢的那一方，您永远都屹立不倒。牺牲所有至亲，为您自己铺路，如此无耻的做法，只有您能做得出来。父亲，您让女儿觉得耻辱。何樰、母亲、柳姨娘、还有女儿，毁容的子碧，行尸走肉的子铭，失去这么多至亲，父亲，您果真赢了么？……哈哈哈……，这样的侯府，不回也罢！”
林侯一震，看着踉踉跄跄离开侯府的女儿，他无力的垂下脑袋，欲哭无泪。
两王相争，自打柳姨娘被宁王强送进侯府那一刻，他已经没法选择中立。他得想尽办法，带着侯府活下去。他不能赌谁会赢，唯一能做的，就是，谁赢谁输，他都能活。
但，就如女儿所说，他牺牲了所有至亲，偌大侯府，成了空壳。他果真赢了么？
窗外，林子铭握着拳头，紧咬牙根，恨不得冲进去打林侯一顿。但他克制住了，他不能。
何樰是父亲跟宁王的棋子，他知道，但他没想到她是死棋。当年的他，头脑简单，想不到这一层。而北静王何其聪明，他能不知道么？所以，最后这一战，他压根就没想让何樰活着。
北静王，在我面前装真情，你才是那个会演戏的戏子！林子铭心里恶狠狠说道。
让林子铭更无法接受的是，去郸洲赈灾，在京洛被抓进大牢，最后进军营，都是父亲和宁王设计。北静王肯定知道他们的猫腻，却配合演戏，促成此事。还利用他对何樰的感情，让他恨死宁王，最后反戈一击，直接在城门口，斩杀宁王。
苦苦挣扎的林子铭，不知不觉，成了父亲和两王柔圆捏扁的玩物。
毅然决然离开了侯府，林子铭长住军营，很少再回去。
他突然很想何樰，他跟她，都是棋子，感同身受，惺惺相惜。
林将军托辞战中伤了身，需要长时间医治，跟太子告了假。
太子宋承睿不解，最好的太医就在宫里，他告假远行，是何道理？
林子铭没有辩解，当面请宫里的太医给他检查。宋承睿这才知道，林子铭伤了根本，竟无法人事了，跟个太监没区别。
太子内疚不已，准了他一个长假，让他出门找偏方。
林子铭没说那其实是当年自己想对何樰不轨，被她伤了。不提也罢，对他来说，这些，都不重要了。
……
郸洲，何樰一个人坐在门前槐树下的秋千架上，有一搭无一搭的晃荡。珂儿出去采买针线，丁二在院里跟那两个侍卫种些花草。
她的前方，是一处清澈的潭水，流水潺潺。已是深秋，但郸洲地处南方，不是很冷，她在院中无聊，便让丁二在门外架了一个秋千，自己晃着玩。
小院在郸洲城一条主街的街尾，闹中带静，很适合她此刻的心情，平静里夹着莫名的哀伤。
她没着急回江淮，也不必担心弟弟受到欺负。
杨臻大人被宁王设计，丢官贬谪，如今宁王败，他的案子反而成了挫败宁王一党的利剑。他首告有功，再被太子举荐，如今已经是朝中三品官员，担任礼部尚书一职，他感念何樰一家相助，欣赏何晟的聪明，认了何晟当孙子，把何晟留在京都，带在自己身边教导。
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