孔子一生三次问道老子，第三次得道！儒家和道家究竟谁高谁低？
孔子和老子是同时代人，两人还是某种意义上的师徒关系，孔子曾三次“问道（求教）”老子。但孔子是老子徒弟，就证明孔子比老子差吗？
答案未必如此，毕竟，史书早说了“青取之于蓝而胜于蓝”，所以，孔子与老子孰高孰低，不能依据师徒关系简单下定论。
孔子与老子，究竟谁高谁低的答案，可结合孔子三次求教于老子的具体内容，得出答案。
老子比孔子大了20岁，但孔子死后9年，老子才离世。老子活了101岁，而孔子则只活了72岁。
若以年龄论，老子算得上孔子的长辈。而老子“得道”也先于孔子，这也是孔子三次问道老子的前提基础。
孔子第一次请教老子时是17岁，当时，老子37岁。
17岁的孔子很迷茫，这主要是因为他所生活的年代，周朝的礼乐制度基本已经废驰。在痛心之余，孔子迫切想找一位类似于“白胡子老爷爷”样式的人，让他给自己必要的指点。
恰在这年，老子因受迫害，被免去守藏史（管理典籍）之职，开始游历各国。
老子
老子来到鲁国时，鲁国巷党的友人去世，人们知道老子精通周礼，于是请他前去帮忙处理丧葬事宜。
出殡那天，孔子也去了。这是他第一次见到老子，他对老子的印象非常好，一路都在寻思着与老子对话。
当日，出殡队伍遇到了日食。日食时，老子让送葬队伍停止前进、靠右站立，且还令他们停止哭泣。直到日食结束后，老子才让队伍继续前进。
孔子由此断定“老子也是一个喜爱礼的人”，料想老子之所以让大家在日食时停止行进，是因为日食时天很黑，如同夜晚，这时候继续出殡，如同“星夜出奔”，与礼不和，也并不吉利。
孔子的猜测是准确的，老子的确好礼。但让孔子意外的是，老子好礼，却并不认同孔子“兴周礼”的主张。
于是，两人第一次对话时，就有了点“辩论”的意味。
孔子告诉老子，自己认为如今天下动乱、百姓民不聊生的原因，是周礼不兴、礼崩乐坏。孔子说：
“我喜爱周礼，并且要尽其全力恢复周礼。我认为，唯有周礼，方可休止动乱，以使天下重新太平。（译文）”
老子听了后却摇头表示反对，停顿了数秒后，他说出了自己的主张，他说：
“大河之水能够倒流吗？大河之水是不能够倒流的，它只能遵循造化所定的流向。（译文）”
老子的这番话，等于是告诉孔子：周朝的确因为周礼而太平昌盛，可周礼已经成为过去式了，恢复周礼，并不能让战乱停歇。
紧接着，老子向孔子阐述了自己的主张，他说：
“动乱的根源在于人心，是人心的私欲让君王争天下、诸侯争疆土、大夫争权力、百姓争衣食，私欲是万恶之源，只有知足寡欲，才会无争。无争，天下才会无乱无恶。所以，动乱的根本，不在于恢复周礼，而在于让人们没有欲望。（译文）”
老子还接着说，天地初开时，小国寡民邻人相邻而居，却能做到鸡犬之声相闻，却老死不相往来。他认为：天下清净无事，才是美好的社会。
孔子反驳了老子，他认为：无为不是最好的社会，他举例说“若文王、武王不争，那还会是殷纣王的天下，世界还会在动乱之中。一个国家如果不争，那么他国就会得寸进尺，直至把这个国家吞并。有识之士如果不争，国家就不能强大”。他还道：
“只有各自的奋争合乎于礼，天下才不会产生动乱，当今天下的动乱之源，并不是有所争，而在于争的人人心变恶，缺少礼乐的教诲。（译文）”
见老子脸上没有表情，孔子继续补充道：
“人不可能没有私欲，寡欲也难以做到，唯一能做的就是克制私欲，使言行合乎于礼。周礼，最适合当今天下。我并不认为小国寡民才美好，我向往的社会是既太平又昌盛，而非清静无为。（译文）”
孔子
老子听了沉默不语，两人的谈话也就此结束。
这便是孔子第一次问道老子，可以说，从他们第一次对话时，两人的基本理念就已经被确定了：孔子主张有为，老子主张无为。
一个人的理念，决定了太多。理念不同，注定孔子和老子将走向截然不同的道路。他们俩，一个是山鸟，一个是鱼，并不同路。
然而，并不同路的孔子和老子，却也不可避免地有了第二、第三次交集。
孔子与老子第二次见面是在孔子34岁这年，这年，老子已经54岁了。
此时孔子的儿子孔鲤的年岁，已经直逼自己当年第一次见老子的年纪了。17年过去，孔子已经成为了博学之人，因已到中年，他尝到了人世间的各种酸甜苦辣。
经历最能让人成长，此时的孔子已经没了当年的锐气，取而代之的是成熟稳重。
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