马老爷第二日便起了个大早，由津叔伺候他穿衣洗漱喝早茶。
津叔看着马老爷整装待发，再看看外边还昏沉沉的天边，小声劝道：“老爷，这天还没亮呢，您要不再眯一会，这会子起来也没什么事可做的。”
“你懂什么，现在也有寅时了，我幼时在这个时辰早就起来温书了。”马老爷轻哼一声，“老三家那五个不是都上了学堂吗？给他们花着大把束修，却如此惫懒，一日之计在于晨，就该晨兴夜寐才是，他们却是睡到日上三竿不起，这书都读到哪里去，我非得给他们改正过来才行，你快去把他们都叫起来。”
“如今是冬假，不用上学堂，孩子们睡晚一些也不要紧呀。”
马老爷将拐杖敲得咚咚响：“快去！”
津叔无奈点头应了，刚端起烛火打开门，就被门口站着的黑色高大身影吓一跳：“哎哟，是大余啊，怎么来得这么早？”
马大余笑眯眯的进门来，说道：“早啊津叔，我来给爹请安来了。”
马老爷昨晚被三儿子拉着说了一大堆有的没的，闹得脑瓜子嗡嗡声直扑腾，看见他就感觉有一堆苍蝇在自己耳边转，这会子自然没好气：“你来这么早做什么？”
“爹也知道现在很早啊？”马大余自己坐下来倒了一杯热茶，“知道您头一晚不习惯，肯定睡得不好，儿子特地起个大早来陪您说说话，解解闷儿。”
“我不需要你陪，你话多太密。”马老爷嫌弃道，“去把你几个儿女喊起来，听我给他们温书念字是正经。”
马大余却说道：“睡都睡不饱，没有精神哪还有心思听得进去书。上学时已经够折腾了，放假我便让他们睡到自然醒，也不晚，天亮也就醒了，爹你先用了早饭再说吧，不必叫他们。”
“就是你这般惯着，孩子们才如此偷懒不长进，这还有个读书的样吗！”
“怎么没有了，他们五个上学时可从未叫人催过赶过，都是自觉的很。在学堂里也乖，也未曾给先生添麻烦，有阿毅身为大哥以身作则，孩子们每日都在屋里一块看书练字，爹你又不是没看到。”
以往阿锋和四顺还会有厌烦书本的时候，但如今有妹妹摆在面前的聪明伶俐，又有阿毅这个大哥苦口婆心的殷殷相劝，如今也是静下心来，一天调皮捣蛋下来也有一两个时辰能仔细翻翻书练练字。
五个孩子围坐一块，阿毅与灵均逐一给阿锋念字讲解，面对阿锋的抓耳挠腮从不烦躁，二芳则是抓着小弟的手一字一笔的教他写字，偶尔抬头与灵均斗上两句嘴，场面热闹温馨的连庄娘子都忍不住驻足观看一会，没过一会就送茶送点心的，马大余更是看在眼里，欢喜在心里。
就从这点来讲，没人能说他儿女半点不好，他亲爹也不行。
“哼，几个孩子在一起坐着，谁知道他们是在玩闹还是真心看书的？非得有个人在一旁督促他们才知道怕的。”马老爷并不打算就此打住他要展示的威严，“我既过来了，孩子们的学习便由我来看着，若我发现哪个读的不好，没有天赋，早些省了那个束修算了。”
“孩子若要读，我这个当爹自然是要供着，哪怕读不出个门道来，识字明理也是好的。”马大余瞅他爹一眼，心里微微冷笑，“爹您当年不就是这样劝小弟读书的么？怎么到了孙子孙女们这儿来却成浪费了。”
马老爷闻言一噎，半晌才回道：“你小弟是有几分读书天赋的，就是人懒惰些，我是怕他失了天赋，才这般劝导罢了。”
马大余好笑道：“小弟十五岁才上了内舍，两次院试皆不过，若不是后面要议亲了，弟妹娘家要求他找门营生干，好好当起一个家，爹该不会要因为那两分天赋，让小弟读到天荒地乱去吧？”
马老爷最偏心小儿子，闻言瞪起双眼，不满道：“什么话，若是你弟妹娘家多允个两三年，以当时你小弟的天资聪颖，勤奋刻苦，定能快快中举！原是他们没有远见，害得他如今只能在商行里当掌柜学徒，日夜受人管教，呼来喝去的，如此辛苦！”
马大余听着老爹那股心疼劲儿，心里颇为不是滋味，小弟原就受爹偏疼宠爱，小的时候只用一心读书，什么都不用做，读不好便直接议亲成婚，工作上又有妻子娘家帮顾，虽还是学徒，但那掌柜家里无儿无女，自是把他这个徒弟当自家人看待，哪一日得了时机便能空手继承一家商行。
大哥当兵受过伤，自己赤手空拳的支撑起一家酒馆，其中辛苦不言而喻，却不见爹一点心疼，只顾惜着从未受过波折的小弟。
........罢了，有些人似乎天生就有不用操心的好运气，小弟大抵就是如此。
“如此，也麻烦爹对孩子们多些耐心吧。”马大余不想多说，直接下决定，“爹若要看顾孩子们学习自然好，但在我家，没有悬梁刺股或是废寝忘食的读书习惯，一切以一个好的精神身体为重。不必让津叔去叫了，等孩子们醒了，再看他们愿不愿意吧。”
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