七日后。
永平侯寿宴，整个赵府热闹非凡。
薛执宜同姜绪到的时候，赵绅正在门口与宾客寒暄。
男女分席，进了赵府的大门后，薛执宜便同姜绪分开了，分开前，姜绪还提醒她小心行事。
毕竟他可不认为永平侯是什么善茬。
薛执宜亦担心姜绪那里会出什么岔子，秋云性子稳重，薛执宜便让她跟着姜绪去了男宾席。
侍女带着薛执宜在热闹的赵府中穿梭，路过一处长廊的拐角时，却有个人冷不防撞了上来。
薛执宜后退两步，定睛一看，只见来者是个年轻男子，生得张平平无奇，让人过目即忘的脸。
那人对自己的失礼似乎也颇为意外，他斜瞪了眼身后的小厮，小厮连忙告饶：“奴才顾着同大人说话，一时脚下没注意，撞着了大人，还请大人见谅！”
毕竟是作为客人受邀来此，那人不太好为难主家的下人，便没有计较，只是同薛执宜道了声抱歉，便往接待男宾的方向去了。
只是淡淡看了一眼那人离开的方向，薛执宜问赵府的侍女：“那是什么人？”
侍女也收回视线：“回姜小姐，那也是今日寿宴的客人，是大理寺评事杨青大人。”
大理寺评事？薛执宜点了点头，同侍女继续往女宾方向去。
说起来，还是她阿兄的部下。
……
薛执宜被带到一处待客的小轩中，上一次来这里，还是和傅容心一起来看望有孕的薛含淑，再回到此处，已是时过境迁。
寿宴的女客皆在此处，薛执宜到的时候，薛含淑正热络地招待众人。
看着她游刃有余的模样，赵莲恨得牙痒痒：也不知这个死跛子使了什么手段，竟让原本已经厌弃了她的三哥哥回心转意了，这些日子对她颇为宠爱，当真是狐媚！
一转眼，赵莲便瞧见了正踏进门的薛执宜，此时她正一身柿色绒边短袄，并浅黄色百迭裙，身份几度起落间，不仅没有因为摧折而暗淡半分，反倒在宫闱之中愈发显出几分气度。
赵莲犹记得是薛执宜在这里害死了她的狗，虽然没有证据，但她就是觉得乌云的死和薛执宜脱不了关系！
本以为这贱人无依无靠，此后便只能低贱一辈子，谁承想摇身一变，换了个名字又站起来了，当真可恨急了……不过转念一想，一个白衣出身的兄长，就算是状元又如何？几辈子都比不上他们显赫百年的永平侯府！
想到这里，赵莲的腰杆子又优越地挺直了。
这厢，见薛执宜来了，薛含淑客套的笑容里不自觉带了锋芒。
“姜小姐到了，快请坐下。”
在座的诸位身为华京官眷，多少都是认识的，其中许多亦知晓薛执宜和薛含淑的关系。
要说这倒了的薛家倒是个风水宝地，满门死得就剩这么几个了，一个名声尽毁还身有残缺的庶女，愣是在眼高于顶的永平侯府混得风生水起；另一个本该跌落尘埃，如今却另捡了高枝而栖，倒像是全家的气运都集中在了这二人身上一般。
薛执宜却似与薛含淑并不熟悉，只带着端庄得宜的笑，道：“三少夫人盛情款待，姜婉不胜感激。”
侍女带着薛执宜就要坐下，桌案在小轩中左右分列，其中已有不少人落座，薛执宜刚坐下，就有人主动同她说话，她也只客气地应付着，恰到好处又不失礼数。
没过多久，客人便基本到齐了。
薛含淑作为主家人，被人搀扶着起身道谢，她手持酒盏，热络陈词，众宾亦举酒致意。
看着手中的酒盏，薛执宜犹豫了须臾，出门在外，能不沾酒就不沾酒，以免让自己失了清醒。
薛含淑却忽道：“姜小姐这是怎么了？可是永平侯府招待不周，连这一杯酒的薄面都不愿给吗？”
却见薛执宜面含歉意一笑：“抱歉，近日身子不适，大夫说了我不宜饮酒，不知可否向三少夫人讨一杯桌上的茶喝，以茶代酒，以表敬意。”
闻言，薛含淑一敛眉，看向自己面前的白瓷茶壶，转而一笑：“身子要紧。”
她眼神示意侍女，为薛执宜倒了一盏茶。
即便是用薛含淑自己的茶换了酒，薛执宜也没有放松警惕，只以袖掩面，用唇尖轻轻一点茶水，便佯作已然饮下了一口。
可当她放下茶盏，却正对上薛含淑笑得意味不明的脸，心中登时涌起一阵异样……薛含淑不会让她被毒死在赵家，但却未必不会给她下别的什么东西。
却见薛含淑已然与其他宾客推杯换盏了起来，薛执宜暂掩思绪，只微微攥紧了自己的手指。
不知怎的，薛执宜心中涌起一股难言的烦躁与不安，她甚至怀疑是不是自己思虑过甚，才会有这般焦灼之感。
直到那焦灼在她胸膛处凝结成难以散去的灼烧感，她看着那茶盏的眼神才逐渐阴沉下来：这茶水必然有什么问题，她和薛含淑从小一起长大，薛含淑对她日积月累的了解，终于在这次成功算计了她一把——做了手脚的或许不是酒，而正是那盏茶。
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