果不其然，不过几日后，值夜的薛执宜就听到了一阵喧闹的锣声，同时还伴随着焦烟味。
同样在值夜的垂珠急吼吼出去看了，回来后脸上还带着焦色：“岁宁宫走水了！”
建章宫外，敲着锣的宫人正边跑边喊着晓喻六宫，大喊着：“走水了！走水了！”
这动静之下，太后也难以安枕，披了件衣裳就起了。
难耐烟味，她掩唇咳了几声，吩咐道：“执宜，你去看看情况如何，再来向哀家禀告。”
得了命令，薛执宜循着火光的方向，果不其然，看到了岁宁宫外乱作一团，宫人们忙不迭抬了水灭火。
待到她回到建章宫时，天已经快亮了。
太后也并未睡去，见薛执宜回来，便给她赐了座。
“如何了？”她问：“人都可还好？”
可忽见薛执宜面色有异，她便给柴月使了个眼色，示意柴月先将伺候的宫人都带下去。
薛执宜这才道：“禀太后，岁宁宫的宫人死了两个，几个试图救人的宫女太监受了伤，也没能成功将宋贵嫔救出来。”
她垂眸一叹：“宋贵嫔葬身火海，一尸两命，请太后节哀。”
闻言，太后面色一诧，苍老的眼眸微微一颤：“好好的怎会出这样的事？”
薛执宜在岁宁宫附近待了半夜，自然将该打听的事情都打听清楚了。
她道：“奴婢问清了，是尚宫局供的烛台出了差错，烛台倾倒，烧着了帷幔，没想到太平缸中竟然无水，宫人们舍近求远取水灭火，却也耽搁了时机，加之……”
她的话在嘴边徘徊须臾，道：“加之陛下命宋贵嫔于岁宁宫安胎，不得外出，宫门被上了锁，她未能及时逃出，才最终酿成此祸。”
宋贵嫔虽不知个好的，但毕竟未曾犯下死罪，又怀着太后的亲孙儿，太后如何能不叹息？
只见太后眼含悲戚：“可怜了宋氏那孩子，也可惜了皇嗣。”
薛执宜又道：“尚宫局和太平缸这两个纰漏，让陛下龙颜大怒，当即问责了安昭仪，撤了她协理六宫之权，并发落了一众与之相关的宫人。”
龙颜大怒，似全然忘了宋贵嫔是为何才没能及时逃出岁宁宫。
沉默了许久，太后才按捺下憾色，她问薛执宜：“你让哀家遣退旁人，是还有什么想说的？”
见太后已然平复心绪，薛执宜这才道：“大火燃起时，吴丽妃是最早赶到的，她让人劈断了宫室间相连的房梁，防止火势扩大，还安抚了惊魂未定的宫人们，陛下对此十分赞赏，让她暂时替安昭仪协理六宫。”
太后很快了然：“你是想说，这是吴丽妃的设计？”
薛执宜垂眸：“奴婢不敢妄言，但确有此种可能。”
闻言，太后又是沉沉一叹：“吴丽妃进宫多年，最是性情温和，谨小慎微，又是千里迢迢从南安来的，不少人都对她有所轻慢，也是后来平章那丫头渐渐大了，性子也愈发张扬，屡屡替丽妃出头，宫中之人才算是对她多了几分尊重。”
想到这里，太后的语气淡了几分：“可是先帝还在的时候，哀家也曾被这般看着老实又淡然的嫔妃陷害过，丽妃或许不是装出来的伪善，却也有可能为了某些目的，而抛却原有的良知。”
看着那烛火跃动，似蓄势待发般要吞没什么，薛执宜目中多了几分寒色。
“奴婢以为，这件事是否丽妃所为，暂无定论，但可以先暗中调查，也好心中有数。”
太后微微颔首，认同道：“你说的没错。”
言罢，又是一叹：“只怕丽妃是为了自己的女儿而不择手段，一个母亲，可是什么都能豁的出去的。”
薛执宜知道，太后是在担心，若此事真是吴丽妃所为，她用这般狠辣的手段排除异己而争宠，是为了让霍知愉成为这个和亲的人选，以保全平章公主。
如果吴丽妃真的能做到这种程度，那么只怕会更加不遗余力地将霍知愉往和亲这条路上推。
想到这里，薛执宜只莞尔，眼底的寒意却加重了几分：“扬汤止沸不如釜底抽薪，只要砍了树根，任凭再花团锦簇也是虚妄。”
太后不语，只沉思良久，看着逐渐转白的天际，她道：“北狄那边的使团这几日就要入大雍了。”
薛执宜抬眸，只望着太后浑浊的眼眸。
太后道：“来的是位皇子，听说那位皇子名叫赫连佑，在北狄素有贤名。”
这个名字让薛执宜心一沉。
赫连佑，当今北狄汗王之子，在围杀霍延父子的那场大战中立下汗马功劳，因此极受器重，所以在北狄素有贤名。
可这贤名，却是建立在血仇之上的。
这个害死了霍知愉父兄的人，如今却大张旗鼓地要被迎入大雍，甚至要将她迎娶去她父兄的殒命之地，让她走入风雨飘摇的余生。
太后和霍家上下，如何能不拼死相抗？
……
半个月后，四方馆终于在北狄使团到来之前赶完了工期，准备迎接来宾。
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