虚灵岁月悄然拂过青翠的杨树叶尖，在静谧的村落间流淌如丝。村东头那阵阵炼器坊的轰鸣声在这日归于沉寂，并非又是那古旧炼砂机故态复萌，似乎其故障已成了汪大川每日初晓必解之谜题。他晨起第一桩事务便是祭炼器械，一番摆弄许久方能让它勉强运行。
待炼砂机修复妥当，汪大川便寻一处荫蔽之处打坐养神，若是他因醉酒而不省人事，炼砂机一旦故障，便只能待他醒来后再行运转。
这一切看在贾林强的眼里，无异于焦虑煎熬。眼见着秋收之际将至，他所辛勤辟开的荒地仍未及半顷之广。
然而今日机器停歇却另有深意，乃是欲将抽取上来的河砂运送出村，此事倒也让杨雷心中稍感慰藉，以至于他特意前往河边督阵。
随着一辆辆载满河砂的马车渐次离去，杨雷紧绷的心情方始舒缓些许。如今终可见得些许回报，面对大金牙先前频频从他手中支取补贴之事，他也略感宽慰。大金牙曾言，他认得一位道友，能以高价售出此砂，至少比市价高出半成，这点补贴在他看来实属微不足道。
然而对于杨雷而言，这笔补贴却是来自宗门高层的重托，若最终无法给出满意答复，他将难以向上面交代。
那陈旧的炼砂设备经月余艰难运转，终提取出一批河砂准备售卖。对此，杨雷满怀期待。
然而世事难料，河砂虽已卖出，按照之前的协议，村集体应得一份收益，可用于日后为村庄布设灵阵之需。不想大金牙却称一时之间无法拿到款项，因其那位道友做的是大宗交易，如此区区砂石，不过是其庞大产业中的一粒尘埃，需等到后续积累足够数量时再一次性结算。
杨雷心中失望之余，也开始察觉到一丝异常。然而转念一想，大金牙没有必要欺骗他，毕竟人家驾驭着仙禽，居住在城中的仙居之内，整日口口声声提及财富无数，实在没有必要将卖出砂石所得据为己有。
唯一的解释便是大金牙所言不虚，当前开采的河砂尚少，待日后积累充足自会解决。于是，杨雷选择了继续等待，毕竟那炼砂机尚在，大金牙也无法遁形而去。
在等待第二批河砂开采的日子里，杨雷鲜少前来监工，因为他深知有贾林强在此守护，甚至比自己亲自监督更为安心。
尽管他对贾林强深信不疑，但却防不住有些心怀叵测之人暗中作祟……
那一夜，在河畔的修炼禁地中，贾林强正忙碌不已，他将白天拓展出来的一方灵田，用特制的辟邪木板封挡住了周边流窜的砂砾，以免那疏松的河沙侵扰到新拓的修炼之地，使其失去灵气汇聚的功效。
每逢河滩上的修炼材料——五行砂被采集一空，他便会挪动木板向前推进，目睹那逐渐扩张的灵田，他的内心充满成就与喜悦。
当贾林强终于安置稳固木板阵法，夜幕已然深沉，他打算先行返回居住的洞府休息，次日清晨再早早起身，精心调理这片新开辟的灵田，使之达到适宜种植仙草灵植所需的土壤品质。
就在他在黑夜中返回的路上，途径一处由王婶家堆置的灵稻秸秆堆时，他身形一顿，瞬间凝神倾听。
他深知这麦秸垛属于王婶家，常常见她带着聚灵之囊前来挖掘稻秸秆以供炼器之需。此刻，王婶挖掘过的那个洞口依然漆黑幽深，而在麦秸垛四周，贾林强敏锐地捕捉到了一阵女子的低语。
尽管无法立刻定位其确切方位，但他确信并未听错那微弱的女声。
“哎呀，你怎么能如此胡闹！”声音轻柔，显然是女子所发，贾林强竖耳谛听，才辨识出那细微的声音源自蓬松如云的稻秸秆堆顶端。
“哎呀。”女子长叹一口气，“你快下来，让你留在家中修炼，你偏要偷偷跑到这隐蔽之处，倘若被人察觉，我该如何自处。”
贾林强终究听了个真切，那低微的声音乃是出自马寡妇之口，还未及疑惑之际，一个男子的声音又自麦秸秆堆顶传来。
“翠云，你不明白，唯有此地才能激发修炼的真元之力，屋内虽有护法禁制，却依旧令人窒息，这样的事情唯有在这野外秘境才有情致。”那是大金牙独特的嗓音，贾林强一听便知。
不愿再多做纠缠，贾林强默然离去，而马寡妇那若隐若现的娇吟声始终萦绕在他的耳边。
归至洞府，妻子白鸽已然入眠。他倚靠在床榻边沿，却丝毫无法入睡，脑际自然而然浮现出马寡妇与大金牙在稻秸秆堆上修行交锋的画面，令他无法驱赶。
如今他已确信，当初杨雷为了让兄长建民得到这片修炼宝地的美好愿景，竟无意间便宜了大金牙。原本他认为马寡妇会恪守修炼者的底线，但如今他才意识到自己低估了大金牙追求力量的决心，亦或是忽视了凡人内心的欲望。
马寡妇对大金牙向来嗤之以鼻，面对他矮胖的身材以及油腻的外表，高傲的马寡妇根本不可能对其另眼相看。然而大金牙执着不已，又是赠予稀世灵材，又是殷勤问候，即便如此，马寡妇仍旧对他冷漠以待。
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