他在河边枯坐了整整一个上午，试图找出各种理由来说服自己。
建民师兄乃是一位德行高尚的修行者，村中上下皆以其敬孝父母为楷模，更是孩子们学习效仿的对象。
然而每当他这般思考时，内心深处却充斥着强烈的愧疚感，仿佛有什么东西占据了心田，紧紧封锁，让他惶恐不安。
"杨支书，我深知此事难以置信，甚至于我自己都无法确信这一切，至今仍觉得匪夷所思。"
贾林强深深吸了口气，像是下了某种决定般，决定将所有的事情原原本本地告诉杨雷，至于事实真相如何，那就留给时间去验证吧，他也希望自己的推测是错误的。
倾诉完毕，贾林强心中的压抑似乎减轻了一些。
然而杨雷却陷入了深深的困惑之中，与贾林强的感受并无二致。
这种纠葛让他胸中气血翻腾。
"如果正如你亲眼所见那般，那么建民师兄的行为确实可疑异常。"
杨雷稍稍平复心境，沉声道："此事关乎重大，分明是一桩修炼界的凶杀案，作为修行之人，我固然愿意相信建民，但从村支书的角度出发，我唯有上报宗门以查明真相。"
"建民此举实乃不明智之举。"
他矛盾重重，一如贾林强，但他知道，自己不能长久地在内心的谴责中度过余生。
然而，他又该如何定义这所谓的"良心"呢？
杨雷望着眼前空旷无垠的修炼之地，不由得苦笑着摇头。
午后时分，两名执法弟子偕同一名法医弟子来到杨建民的居所。
村民们都对此感到困惑不已。
法医弟子刚刚离去，另一名执法弟子便立刻带走杨建民。
自此，这个村子再也无法保持平静，消息如同风暴般迅速扩散开来，村民们纷纷放下手中的农耕事务，互相探听议论，一时间流言蜚语满天飞......
在尚未洞悉天地规则之前，贾林强每日必会向杨雷询问有关杨建民的情报。而杨雷每每回应：“恐怕已经尘埃落定，大致如此吧。”
他总是这般含糊其辞，“推测之中”、“大约如此”，然而事情的真实面目究竟如何，无人能知。
直至那一日，杨雷携带着一则消息主动寻访贾林强，透露了最新的进展。
证实了乃是杨建民所为，他在夜深之时以修炼过的布帛秘法，夺去了自家先父的寿元。次日清晨更是刻意带领一名幼童踏入家中，佯称其父乃自然归寂，并将孩童作为祖父寿终正寝的证物。
闻此，贾林强心头一阵晕眩，身形微颤。
他早已察觉到老者并非安详离世，否则也不会告知杨雷内情。然而乍然听闻确凿的事实，内心仍感难以接受。
“负责审查的修士还未问询，建民便已坦诚一切，想来他也预料到了会有这一天吧。”杨雷说道。
“当日将老者抬出的乡亲们也曾留意到颈上的瘀痕，但无人重视，只道那是老者长久卧床，肢体蜷曲所致的痕迹。”
“或许……”提及此处，杨雷语气稍显迟疑，“也许有些人察觉到了真相，但他们选择保持沉默。”
过了片刻，贾林强方才缓缓开口：“那么建民兄，是否会遭受天罚之刑？”
杨雷摇头，又点头：“几率虽小，但也未尝可知，最终结果还需视乎他自身的意志。据我委托之人探查，此刻的建民情绪极度低迷，甚至无丝毫求生意念。若是如此，天罚之刑也并非不可能之事。”
贾林强陷入了沉思，心中的愧疚从一处转移到了另一处。
杨雷拍了拍他的肩头，留下一句：“还需耐心等待。”
待杨雷离去，村落中的人们也得知了此事。他们先是困惑不已，而后转变为哀怜，接着又化为了愤慨。
翌日，贾林强家的庭院被犬粪、废物、腐菜叶以及破蛋壳铺满。无论是在他费尽心力更换的新门窗上，黄土地色的墙体上，还是低矮的院墙上，皆是如此。
田地中也不例外，有几个稚子在大人的授意之下，奔跑至田地践踏作物，一时不过瘾，便在大人们的催促声中动手将刚刚冒出地面的嫩芽连根拔起。
这一幕像是成年人的世界与孩童的游戏交织在一起，孩子们的脸上洋溢着欢愉的笑容。
那曾是他唯一的希冀啊，那些绿叶蔬菜原本是用于滋养他饲养的灵鸽的，如今却毁于一旦。庭院四处散乱不堪，仿佛回到了初来乍到时的模样，一切都重归原点。
人们对此行为的理解并不难理解，村民们眼里的杨建民本是一位品行端正的孩子，多年来贾林强亦对其心怀感激。老人活着犹如活在人间炼狱，与其在这般非人非鬼的状态下苟延残喘，倒不如让他早日解脱。对于老人而言，杨建民此举无异于释放了他二十年的苦难，同样也让杨建民自身得到了解脱……
那是二百年之久，一段修士最为宝贵的修炼岁月，却因这层束缚，使得他未能迎娶仙侣，无人敢于踏足与他共同承担照料病弱长辈的重担。
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