“卢鲁克先生、艾尔尼内尔女士、萨娅·舒勒内女士，欢迎各位的到来。请问是否需要为您存放外套和随身物品？”
“感谢您的邀请。我们有物品箱，就不用了。”
“明白了。那么，我为您带路去会场。”
在凯塔尔伯爵家的门口出示邀请函后，佣人直接把我们带到了会场的大宴会厅。
大宴会厅里已经有几位商人、医生之类的人，各自在愉快地交谈。这种聚会似乎是按照身份地位从低到高依次安排入场的，贵族们应该在别的休息室等候。
当然，我们只是普通的冒险者，没有什么权力，所以和商人、医生这些平民一样待遇。不过这样反而更轻松，倒也不错。
“嗯……没有饭。”
艾尔尼环顾了一下大宴会厅，神情沮丧。
因为还有很多空桌子，估计等人到齐了才会陆续上菜。先忍耐一下吧。
“哎呀，卢鲁克先生，您来得挺早啊。”
正安抚着不满的艾尔尼时，身后传来了声音。回头一看，是一位头发梳得一丝不苟、颇具知识分子气质的熟人。他旁边站着一位盛装打扮的女士。
“晚上好，塔梅里克支部长。这位美丽的女士是？”
“这是我的妻子，叫劳雷尔。”
“初次见面，我是劳雷尔，一直承蒙您照顾我丈夫。”
“初次见面，我是冒险者卢鲁克。后面是我的伙伴艾尔尼内尔和萨娅。一直以来，多亏了支部长的关照，我真是感激不尽。”
真是位优雅美丽的夫人，真让人羡慕啊。
毕竟是在世界范围内的冒险者公会担任支部长的人。性格认真又讲义气，能结婚也是理所当然的吧。塔梅里克支部长也和后面的艾尔尼、萨娅打了招呼。
“艾尔尼内尔小姐和萨娅小姐今天比往常更可爱呢。卢鲁克先生真是艳福不浅啊。”
“哪里哪里，这两个丫头调皮得很。支部长您有这么漂亮的夫人，真是让人羡慕——哎呦！”
被两个女孩踩了双脚。
说是花，不如说是危险品。社交辞令都不能容忍一下吗？
塔梅里克支部长是成年人，只是笑着忽略了。他的宽容让人感到欣慰。
闲聊着，贵族们陆续进来了。
住在这个城镇的贵族基本都参加了，当然萨娅的伯父，卡尔·舒勒内子爵也在，第一夫人也在。
舒勒内子爵看到我们，马上走了过来。
“嗨，萨娅。看起来精神不错啊。”
“父亲！我很好。修行虽然辛苦。”
“是吗。卢鲁克先生、艾尔尼内尔小姐，小女承蒙各位照顾。没给你们添麻烦吧？”
“哪有的事。萨娅小姐来了之后，热闹了许多，也更开心了。”
“嗯。话太多。”
“艾尔尼内尔！我说了别这么说！”
“嗯，我忘了。不小心。”
“你故意的吧！喂！”
两个女孩吵了起来。
我们这些监护人则微笑着继续闲聊着一些无关紧要的内容。
就在这时，贵族们都到齐了，入口的门关上了。与此同时，里面的一扇小门打开，一道道菜肴被陆续端了进来。
看到摆在桌子上的大盘子，大家都忍不住咽了咽口水。阵阵诱人的菜香……哦，那个今天堪称主角的巨大牛排堆，应该是欧皮奥塔洛斯的肉吧。特别显眼。
佣人给大家分发饮料后，巴贝尔伯爵走上了舞台。
因为是聚会，他穿着正装，但感觉他的胸肌那块儿的夹克都要撑破了。这里又不是健美比赛场地，伯爵您就别故意秀肌肉了。
“各位，让大家久等了！复兴活动暂且度过了难关，城镇也总算恢复了生机。今天是为了犒劳为复兴尽心尽力的各位举办的聚会。所以，就不多说那些生硬的客套话了，各位绅士淑女，今晚尽情享受。干杯！”
“““干杯！”””
在巴贝尔伯爵简短的致辞后，聚会开始了。
是自助式的，没有特别的形式，之后大家可以自由活动。先去和巴贝尔伯爵打个招呼吧。
“艾尔尼、萨娅。你们打算——”
“艾尔尼内尔，你看这个！肉里还有肉！”
“嗯，接着吃。这个也不错。”
“哎呀，那个看起来好美味。先拿那个，然后再去那边。好像还能在面前现烤牛排呢。嘻嘻，好多肉啊。”
“嗯，要节制。”
刚刚还在吵架，这会儿又因为食欲友好地行动起来了。
算了，先不管女孩们了。
我独自一人朝巴贝尔伯爵走去。
不愧是掌管这个城镇的大人物，向他打招呼的贵族很多。我等了一会儿，终于有机会和他说话了。
“晚上好，巴贝尔伯爵。”
“哦，卢鲁克。吃得怎么样？听说那只欧皮奥塔洛斯是你猎杀的，不愧是厉害的冒险者。”
“您过奖了。能被邀请到这样的场合，我一个小孩子，真的非常感谢。”
“这是应该的。说你贡献最大也不为过。别在意年龄这些小事。”
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