“李炎，你真的认为，你获得了自由？”
白皇后放下茶杯，首当其冲的便是一句辛辣的质问，李炎没有急躁，顺着对方的意思将话题推进下去。
“你想表达什么？”
白皇后抬起脸，缓缓说道。
“我和姐姐不同，和黄金天使也不同，姐姐主要针对博士和董事长服务，而我则授命于总裁，他的个性和软性子的博士截然不同，作为学习型的AI，我也学到了八分相似，所以在必要之事上，我绝不会心慈手软，不，应该说，我会毫无负担地使用心狠手辣的方法，来完成我的使命。”
想起离开魂世界前的种种一幕，白皇后处变不惊的表情里暗含着一种无法忽视的执着，让李炎想起了某个行事狠辣的家伙。
“……比如这里的试炼，也是必要之事吗？”
“当然，不然何须坚持两百年的低耗模式，也要等待直到你的到来，因为这些辛苦准备的素材，都是为了同一个目的而打造的，连你同情怜悯的对象，也是因你的存在而受尽苦楚。”
“我不信，我已经不会凭白接受丢在我脑袋上的黑锅了。”
“有所长进嘛，懂得拒绝罪恶感，但我说的句句属实，李炎，这煮沸了两百年的高汤，只是为了你这位食客到访时的准备，莎拉·雷普莉系列就是那保持新鲜的异血容器，姐姐大人迫不及待地指引你前来，也是想要了断这悲哀的一场闹剧。”
白皇后的语气令人无法分辨这究竟是AI的演技还是真情实感，李炎也不敢妄下结论。
对他的好心实际上是一种训练过的模板，这件事几乎要打垮李炎对陌生人的信赖感，也因此仅仅两天不到，他就能将尚恩重新归类进陌生人的行列。
“‘为了我’真是个毫无破绽的万能借口，不管怎么样，至少也要听一下我的想法才对吧，接受或拒绝，我从来没有选择过，这又和我有什么关系？”
“这就回到了开头的话题，李炎，你觉得自己已经获得了自由吗，在母天使撤退、博士战死、薇尔莉特与可可离开的现在，似乎已经没有人可以掌控你的命运了，可你仍然有必须回去的地方，除非你愿意隐姓埋名在这个破烂的行星里，否则，你终究要面临你本应该去面对的事物。”
“你想说什么？”
“无须警戒，我知道的不比你多，却也不比你少，总裁赋予我相当多超出这颗星球界限的知识，比如主神，比如魂世界，比如你的不死性，他都告诉过我，李炎，你是博士的心血，她将你视作最重要的存在，势必会为你运筹帷幄，以免你落入他人的诡计与掌控而不自知，蚁穴的‘遗产’正是为了这个目的而存在的。”
“你……说什么……”
意料之外的话题令李炎措手不及，白皇后似乎算准了他的反应，继续乘胜追击。
“自由是人类创造出来的一种幻觉，为了维持这种幻觉，总是要付出相应的代价，三种合成素材你必须获得，才有机会去争取到这甜美的虚幻景色，大门已经关上，你的伙伴都在蚁穴之中，能源也极度充足，如果你试图为自己的良心逃避这一幕，那他们绝无活路可走。”
威胁的意思传达了过来，白皇后已经把主控室内的所有人当做了自己的人质。
“你太卑鄙了，你姐姐也在其中。”
“这一点我已经提前告诉过你了，再说，姐姐大人可是博士的毒唯粉，即便博士需要她去死，她也会很乐意为博士的愿望牺牲自己的，而且我必须提醒你，如果你真的放弃了面对眼前的悲剧，那才是让雷普莉两百年的痛苦失去了意义。”
看着李炎双眼冒出的怒火，白皇后毫无情绪上的回应，她静待着李炎的回答。
“那我能怎么做呢，我只能保证自己死而复生，如果带着爱丽丝去挑战那个叫什么雷普莉的女人，但是结果却失败的话，爱丽丝说不定就会死啊。”
“噗，原来你担心这个啊，不用紧张，如果你能舍弃良知的话，有一个相当简单的办法。”
舍弃良知这个刺耳的前置定语，让李炎有些紧张，他直觉白皇后提出的一定不是什么简单的办法，而是无比混蛋的手段。
“你瞧，气态以太对精神力控制者的效果堪比效果迅猛的毒药，只要你点头，我就会把内循环的通风管道和外界连接起来，让气态以太直接流入异形巢穴，把异形皇后给直接毒死。”
果然，这方法一听就颇有19th的风范，虽然他已经不怎么讨厌19th了，可李炎对他的手段却始终无法苟同，夹在白皇后的恐吓与同伴们的安危之中，李炎再次感觉到了头痛欲裂。
“真是令人讨厌的做派，就不怕以后落入我的手里被我报复？”
“如果真有那一天，我绝不反抗，弱肉强食也是生存之道，这个道理我还是懂的，怎么样，需要我先毒死异形女皇作为诚意奉上吗？”
“谢谢你的殷勤，等我走投无路你再来窃窃私语好了。”
这下，后路被切断，朋友们的安危被白皇后牢牢掌控，李炎即便拥有死亡复活的能力，在复活点也被白皇后垄断的情况下，他确实只能面对试炼制造出来的考验了。
真是最糟的情况，他怎么也没想到白皇后会杀出这一记回马枪，眼前的局面更像是一个准备了多年的陷阱，只等请他入瓮的这天到来，即便是整整两百年的等待，也在所不惜。
异形女皇的难题在于她那难缠而致命的精神力攻击，被那种精神力灌输饥饿的痛感，李炎实在是不想再次体验，饿殍之苦可是足以在地狱的十八层里博得一席之地，他算是彻底领教了那种空虚的折磨。
如此一来，就必须需要另一个精神力控制者的帮助了，剑心为了守护他身体里禁锢着的灵魂不至于决堤，是指望不上了。
太危险了，犹豫着不知是不是该与爱丽丝商讨此事，见他沉浸在思考中，白皇后这时又忽然说出了一个令他无法错过的话题。
“总裁跟我说过，只要你不放弃思考，那就转告你一件事，这不知是祝福还是诅咒的不死性，是可以让你的同伴享受的。”
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