达奇没过几天就康复得差不多了。他开始像巡视领地的狮王般在营地来回踱步。他刻意放慢脚步，挨个儿找帮派成员谈话，时而拍拍肩膀，时而开个玩笑，用那双鹰隼般的眼睛审视着每个人的反应。
亚瑟的康复过程则漫长得多。整整三周后，他那标志性的胡须已经长得像荒野上的杂草丛。周路有次凑近了看，发现虱子在那片"丛林"里穿梭自如，活像在举办什么狂欢派对。"老兄，你再不洗澡，这些小家伙就该在里面建房子了。"周路说这话时，正用从玛丽贝斯那儿借来的布条扎着小马尾——他自己的头发也长得能扎起来了。
某个闷热的午后，周路招呼着亚瑟、查尔斯、蓝尼等人去营地东边的小水潭。这个临时组成的"澡堂帮"个个灰头土脸，都是达奇那些疯狂计划害得没法在文明社会露面的倒霉蛋。
潭水清凉沁人，在烈日下泛着粼粼波光。当周路脱下衬衫时，几道狰狞的伤疤引来一阵口哨声。"见鬼！"亚瑟瞪大眼睛，"你这是跟灰熊玩摔跤了？还是说..."他促狭地眨眨眼，"被哪位带刺的玫瑰给挠的？"
查尔斯凑过来仔细端详那些已经愈合的伤痕，职业病似地分析道："这道像是刀伤...那边倒像是..."他突然顿住，因为看见周路肩膀和腹部有几道形状奇特的疤痕。
"不过是些许风霜罢了。"周路掬起一捧水泼在脸上，水珠顺着新长出的胡茬滴落。他咧嘴一笑，露出被太阳晒得发白的牙齿，"再说了，伤疤不就是男人的勋章吗？"
这话像打开了话匣子。查尔斯展示着他背上那道像闪电般的疤痕，说是被狼獾抓的的——周路摸着下巴说了句意义不明的话：“你说的那只狼獾最好不叫罗根”。
约翰则指着腹部一处枪伤，吹嘘是在抢劫火车时留下的，直到亚瑟揭穿那是他十三岁玩枪走火的结果。
阳光透过树叶的间隙，在男人们伤痕累累的身体上投下斑驳的光影，就像在为每个伤疤讲述着属于它的故事。
几人顶着湿漉漉的头发，踩着泥泞的小路回到营地时，达奇正站在他的帐篷前，手里捏着一支雪茄，烟雾在夕阳下袅袅升起。他的目光扫过众人，最后落在亚瑟身上。
"亚瑟，"达奇的声音低沉而沉稳，像是酝酿着什么计划，"格雷家那边需要谈谈，迈卡已经带着比尔和西恩过去了。"他吐出一口烟圈，眼神里闪烁着某种算计，"你去看看情况，别让他们把事情搞得太……激烈。"
亚瑟点点头，习惯性地摸了摸腰间的手枪，确认它稳稳地插在枪套里。"行，我去看看。"他转身走向自己的帐篷，从床铺底下抽出那把保养良好的温彻斯特步枪，又往口袋里塞了几发子弹。
当他走到马厩时，除了基兰和杰瑞在照料马匹，周路也在那儿，正仔细地调整着"阿尔忒弥斯"的马鞍带。那匹白色的母马不耐烦地甩了甩鬃毛，似乎对即将出门这件事既期待又烦躁。
"你也要出去？"亚瑟挑眉问道，顺手拍了拍自己的老伙计"博阿迪西亚"的脖子。
"昂，去理发。"周路晃了晃脑袋，湿漉漉的头发披散在肩上，有几缕还黏在脸颊边，"我还是不太习惯长发，扎起来也不舒服。”
"走吧，一起，我正好也要去罗兹镇。"亚瑟翻身上马，缰绳在掌心绕了一圈。
周路踩着马镫一跃而上，"阿尔忒弥斯"立刻兴奋地踏了几步。"我只是希望去理个发，"他斜睨了亚瑟一眼，"你们最好不要搞出什么大动静来。"
"放心，"亚瑟咧嘴一笑，浓密的胡须完全笼罩了他的嘴巴，"我们只是去找格雷家谈谈。”
周路翻了个白眼："行吧，反正别指望我帮你们擦屁股。"
两匹马一前一后冲出营地，马蹄扬起红色的尘土，在夕阳下像是一团燃烧的雾。亚瑟的博阿迪西亚跑在前头，鬃毛在风中飞扬，而周路的阿尔忒弥斯紧随其后，白色的身影在尘土中格外醒目。
两匹马踏着下午燥热的空气来到镇口时，迈卡正斜倚在墙上上，手里把玩着一枚磨损严重的硬币。比尔像头笨拙的熊似的在他身边转悠，时不时发出粗哑的笑声。迈卡眯着蛇一样的黄眼睛，心想这个蠢货倒是意外地好笼络——自从周路那小子在帮派里站稳脚跟后，他确实需要些自己的势力。
"我说比尔，"迈卡故意压低声音，让话语显得格外亲热，"上次那瓶私酿威士忌还在我帐篷里存着..."他话说到一半突然顿住，马蹄声由远及近地传来。
西恩独自坐在旁边的木箱上，那顶标志性的爱尔兰平顶帽压得低低的。这个平日聒噪的爱尔兰小子今天异常安静，只是不停地用靴尖踢着地上的石子——他宁可听这些石子滚动的声响，也不愿接迈卡闲话。
"哈！我们尊敬的亚瑟大人终于驾到了。"迈卡立刻换上殷勤的笑容迎上去，刻意用肩膀挡在周路和马匹之间。
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