接下来的几天，帮派里难得地平静下来。就连平日里惹人嫌的迈卡也像只灰溜溜的老鼠，不知躲到哪个角落去了。营地里的气氛难得地松弛。
周路坐在亚瑟床边的小木凳上，手里握着一把锋利的猎刀。他慢条斯理地削着苹果，果皮打着卷儿垂落在地上。每削几刀，他就切下一小块果肉，用刀尖轻轻叉起，递到亚瑟嘴边。
"张嘴。"周路的声音比平时柔和许多。
亚瑟虚弱地靠在枕头上，苍白的脸上渗着细密的汗珠。他的胸膛缠着厚厚的绷带，每一次呼吸都牵动着伤口。虽然斯旺森牧师精心照料着伤口，没有发炎的迹象，但这次伤得实在太重，他连翻个身都疼得直冒冷汗。
营地另一头突然传来一阵骚动。小杰克骑着大卫像阵风似的冲进营地，身后扬起一片尘土。查尔斯高大的身影紧随其后，手里还拎着杰克的小木剑。
"我说过多少次了！"阿比盖尔的声音又急又气，她一把将儿子从狗背上抱下来，"营地外面有多危险你知道吗？"
小杰克倔强地仰着脸，脏兮兮的小手攥得紧紧的。他的裤腿上沾满了泥巴，额前的碎发被汗水黏成一绺一绺的，但那双蓝眼睛亮得惊人，丝毫没有要认错的意思。
约翰叼着半截香烟踱步过来，烟灰簌簌地落在他的皮靴上。他眯着眼睛看了看正在教训孩子的阿比盖尔，转头对周路说："都怪你整天给他讲那些打仗的故事。昨晚这小子说梦话都在喊'冲锋'。"
周路头也不抬，继续削着苹果："男孩子野一点怎么了？难道要像个小姑娘似的整天待在帐篷里绣花？"
约翰深深吸了口烟，吐出一个浑圆的烟圈。烟雾泛着淡淡的蓝色，飘向亚瑟的床铺。
"咳咳...咳咳咳..."亚瑟突然剧烈地咳嗽起来，伤口被牵动，疼得他整张脸都皱成一团。
周路立刻跳起来，像赶苍蝇似的挥着手："去去去！没看见这儿有病人吗？"他一把将约翰推到旁边，"要是真闲得慌，不如去帮阿比盖尔教训孩子，给杰克一个完整的童年。"
正在喝咖啡的何西阿闻言呛了一下，咖啡差点喷出来。他一边咳嗽一边笑，皱纹里都盛满了笑意。
约翰尴尬地用靴底碾灭烟头，灰白的烟灰在地上留下一道痕迹。阿比盖尔扬起的手停在半空，转头看向周路。小杰克眨巴着泪汪汪的大眼睛，小嘴张得圆圆的，满脸都是震惊和委屈，仿佛遭到了最信任的人的背叛。
周路将手中的半个苹果放在亚瑟床边，眉头不自觉地皱了起来。"何西阿，牧师人呢？该给亚瑟换药了。"他环顾四周，却不见那个总是穿着皱巴巴黑袍的身影。
何西阿闻言抬起头，"天刚亮时看见他往那边去了。"他指了指营地边缘那片幽暗的松树林，"说是要去祷告。"
周路点点头，踩着沾满露水的草地往树林走去。清晨的雾气在林间浮动，像一层薄纱缠绕在树干之间。他的靴子踩断了几根枯枝，发出清脆的断裂声。
没走多远，一阵压抑的、近乎野兽般的呜咽声从林子深处传来。那声音断断续续，像是被人扼住了喉咙，却又拼命想要嘶吼。周路的脚步顿了一下，手不自觉地按在了腰间的枪柄上。
拨开一丛低垂的松枝，眼前的景象让周路僵在了原地。
斯旺森牧师跪在一棵歪脖子松树下，他的黑袍沾满了泥土和松针，头发蓬乱如草。最骇人的是他那双布满血丝的眼睛，瞳孔扩张得几乎看不见虹膜，在晨光中泛着不正常的光亮。
"主啊...主啊..."牧师的声音嘶哑得不成人声，他的双手痉挛般地抓着套在脚踝上的绳索。那绳子绑得并不紧，以他的力气完全可以轻易挣脱，可他却像抓住救命稻草一般死死攥着，指节都泛出了青白色。
突然，他整个人剧烈地抽搐起来，额头重重磕在地上。汗水混着泥土在他脸上划出一道道污痕，嘴角不受控制地流下涎水。"不...不能...不能..."他断断续续地念叨着，脖子上的青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓。
周路看见他黑袍的袖口已经被自己咬烂了，露出渗血的手腕。牧师的指甲深深抠进树皮里，松脂混着鲜血黏在他的指尖。他的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就会窒息。
就在周路准备上前时，牧师突然仰头发出一声不似人声的嚎叫。那声音里包含着太多东西——痛苦、悔恨、绝望，还有对毒品的渴望。
牧师的身体猛地向前一扑，绳索终于被挣开了。他像条搁浅的鱼一样在地上翻滚，黑袍缠住了双腿，露出瘦骨嶙峋的小腿。他的手指深深插进泥土里，挖出了几道沟壑，喉咙里发出"嗬嗬"的声响。那个总是温和地说着"上帝保佑你"的人，此刻正被毒瘾折磨得面目全非。
周路蹲下身，靴子碾碎了地上几片枯叶。"需要我帮忙吗？"他的声音很轻，却让牧师浑身一颤。
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