白旺、刘宗敏等人还想坚持，但是李自成才是决策者，他的话没人敢抗命，于是合兵的二十万大顺军开始向武昌进军，
而襄阳，这个历来的兵家必争之地就这么轻易被阿济格占领了。
要说阿济格行进的速度是真快，这是有原因的。
就在不久前，他的弟弟多铎是抢先一步占领了西安，这不仅让他这个当哥哥的很没面子，还被他另一个弟弟，满清的实际控制者多尔衮给训斥了。
这还要从阿济格自北京出发后说起，原本的作战计划是阿济格一路向西，经大同会同降将姜镶，共八万大军渡过陕西与山西交接的黄河，直扑西安。但是在经过山西北部的蒙古大草原时，阿济格见到成群的牛羊眼睛发了红。他决定向北穿过长城，到塞外的内蒙古土默特、鄂尔多斯游牧地区勒索马匹，然后再由陕北进军关中。
走陕北进入西安和经山西渡黄河进入西安不仅是路途长短的问题，要经陕北进入陕西就要攻下榆林这样的军事重镇，榆林由李自成的妻弟威武将军高一功镇守，他顽强抵抗，誓死不降，阿济格、吴三桂率军强攻数日，都不成功。
阿济格无奈，便委派姜镶为主将继续围攻榆林，他自统大军南下进攻延安。
镇守延安的主帅是李自成的侄子李过，绰号一只虎，这又是一员猛将，双方交锋七次，阿济格竟然还是打不下延安府。
两军相持了十多天，阿济格调来了大炮，猛轰延安城，延安城崩塌了好几处口子，李过知道自己寡不敌众，便突围而出，杀向榆林，与高一功一起向西北的宁夏、甘肃转移。
多铎和阿济格到达西安后，多铎受到了多尔衮的嘉奖，而阿济格受的则是训斥。阿济格脸上无光，决心将功折罪，率领吴三桂等人，尾随李自成，穷追猛打。
……
再再说罗虎这边，他怏怏不乐地率领大军从开封撤出，这一次军事行动是失败的，虽然失败的原因并不是自己，但心情仍不是太好。
正在行军路上，罗虎忽然收到白衣卫送来的消息，说南明的兴平伯高杰奉诏率领大军进军河南，现在已经走到归德地区。
原来永宁皇帝朱慈烺听说罗虎向河南运动，立即命令高杰出兵，让他经归德、睢州北上占据开封。南明朝廷中多有文臣认为明清两国正在和谈，罗虎的行为已经让东虏不爽了，皇帝再派一支军队过去更是火上浇油。
朱慈烺的想法不同，罗虎现在是他非常忌惮的，他已经控制了整个山东，而且不奉诏，大有成为土皇帝的趋势，如果罗虎再占据河南，他的势力就更大了。让高杰出兵河南，明面上是为了防御满清，在朱慈烺心中还有制衡罗虎的意思。
委派的将领高杰，虽然也是劣迹斑斑，但恐怕是南明中为数不多的能坚持抗清的将领之一了。
在原本的历史中，南明政权派遣了使团到北京与清朝议和，后来使团中出了一个叛徒，叫陈洪范，他暗中投降了清朝，并且许诺劝降明朝的文臣武将。
在使团南归的途中，陈洪范路过了高杰的驻地，陈特意进入高杰的军营，打算劝降高杰。陈洪范向高杰描述了清军的强大，并称刘泽清和刘良佐二人已经打算投降清朝，好让高杰乖乖就范。
谁知高杰的回应出乎陈洪范的预料，高杰怒曰：“彼欲得河南耶？请以北京与我互易之。”这句话说得很霸气，要想得到河南的土地，除非拿北京与我交换，高杰这么说是表达了自己的誓死不降的志向。看到高杰如此强硬的回复，陈洪范只能回到自己的营帐中，连夜灰溜溜地逃跑了。
高杰这人虽然人品不咋样，做人偷兄弟的老婆，为将，掳掠百姓，但是就抗清和骨气一条，还是比刘良佐、刘泽清之流强太多，
历史上高杰是在一六六五年正月，率军向北准备征伐清军时在河南被暗中投降清朝的河南总兵许定国杀害的。
当时高杰抵达归德，谋划收复中原，河南总兵许定国当时正驻兵睢州，有情报说他偷偷地把儿子送过黄河给清人做人质了。高杰召许定国前来会合，许定国又不理睬，高杰就邀请巡抚越其杰、巡按陈潜夫一同前往睢州，许定国这才到郊外来迎接。
越其杰劝高杰不要进城，高杰心中轻视许定国，不听越其杰之言，于是就进了城。
正月十二日，许定国在故明兵部尚书袁可立府邸内设酒席招待高杰。高杰喝到酒酣时，就给许定国限制了出发的时间。许定国没有办法就痛下狠心，假装对高杰很恭顺，选了很多女子侍候他，从而使高杰放松警惕，被许定国趁他酒醉杀死。之后，许定国率部过河投降清朝。
这个事件本是正月发生的，但是由于明清两国在这个时空谈判谈得不亦乐乎，兄弟之邦的感情都要出来了，所以明军一直没有北上，现在朱慈烺听说罗虎占据开封，因为眼红才令高杰出征，从而让高杰再一次站在了死亡的边缘。
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