“如果你今天戴了那条项链就好了。本来想去逛逛的。可惜了，妃殿下。”
坐在桌子最边上的男爵夫人说的话改变了谈话的节奏。
那些热衷于谈论下月初即将来临的博览会的贵妇们，现在开始兴高采烈地谈论起大共比的钻石项链，这条项链曾经轰动整个莱岑一段时间。
听说是珍贵美丽的宝石。两位的关系好像真的很好。好羡慕啊。
说着称赞的话的他们都露出了明朗亲切的微笑。但这背后的刺，艾尔娜现在不难察觉了。多亏了对社交界的了解。
“总觉得不适合午宴，所以没戴。”
艾尔娜给出了适当的回答，努力避免流露出尴尬的神色。心跳加速，胃开始疼痛，但这并没有冲散嘴唇上的微笑。下一次，一定要展示的叮嘱和欢笑，对亲密新婚夫妇的赞美，像花香弥漫在花园包厢里，甜蜜地来来往往。
在握着冰冷僵硬的手揉捏的过程中，艾尔娜还凑合地充当了主办这次聚会的女主人。不放过对话的脉络，给出了恰到好处的回答，在把握这个社交季的走向上也下足了功夫。在春花盛开的庭院散步后，喝完茶，嘴角抽搐得厉害，但那一瞬间也没有失去微笑。
正在享受豪华蜜月的虚荣大公妃。
回国后才知道自己的名声是这样的。一个肤浅的庸人，巧妙地阻挠他与格拉迪斯公主的复合，然后上钩王子，用他的钱来奢侈。他说这就是艾尔娜德·奈斯特。比约恩王子为妻子购买了高价钻石项链，这是从费莉亚传来的消息制造的丑闻。当然，这次也没有给出像样的解释机会。
你就是这样的人。
别人定义、判决、展示了自己都不知道的自己。艾尔娜能做的最好就是小心再小心，不让事情再闹大。
喝茶时间结束，贵妇们都回去了，转眼已经是很晚的下午了。现在，花园包厢里剩下的客人只有一个人，路易丝公主。
“谢谢。多亏了我，今天的午餐会才顺利举行。”
瑞洁静静地看着笑着打招呼的艾尔娜，深深地叹了口气，折起扇子握住了。他的脸色冷冷地沉了下来，他收起了整个聚会都带着的和蔼可亲的微笑。他和比约恩长得很像。
致谢，劝导晚餐，讲喷泉和花的故事。
艾尔娜无法延续事先想好的对话节奏，只是用困惑的目光看着路易洁。
今天由大公妃举办的聚会，什刹海众多贵妇到场，多亏瑞洁出力。被人羡慕的公主出面劝说，不满意的贵妇们也接受了邀请。
一直对自己冷淡的路易丝公主似乎打开了心扉，艾尔娜很高兴。这是既害怕又期待今天到来的原因。
“万一我出了什么差错……”
“我对外站在大共匪一边，是为了哥哥和王室的面子。我希望这不是我们之间的关系。“
艾尔娜正要坐在对面的座位上，瑞洁只好从桌子上站了起来。显然是拒绝的动作。
“不过，你帮了大忙，我要感谢你……”
“大公妃能不能再多想想哥哥和王室？”
在清新的装饰植物和它们之间的大理石碎片，阳光透过进来的玻璃墙上徘徊，瑞洁的目光又回到了艾尔娜身上。
“就拿人们议论的那条项链来说。你非得从国外买这么贵的珠宝来制造麻烦吗？“
“那是王子送的生日礼物，公主。不是我勒什么的……”
“如果你想奢侈，那就在莱岑做吧。我也不会参与其中。“
瑞洁皱了皱眉头，似乎在说他不想再听了。
“还有那种要求超过需要的交情的信，我不甘心。”
“你误会了，公主。我没有要求。我只是想向你问好。通常是家人和朋友之间的那种亲密关系的意思。”
虽然声音开始颤抖，但艾尔娜还是保持着沉着的态度，继续解释。菲茨夫人告诉我们，定期给皇室的家人发问候信是合理的礼仪。这是大公妃的职责之一，艾尔娜认真地承担了这一职责。
“但大公飞，我们不是那种关系啊。”
瑞洁眉头上的皱纹更深了一层。
“对我这个格拉迪斯的好朋友来说，你不觉得只以大共匪的立场为幌子，单方面强求交情是一种情感上的暴力吗？”
面对瑞洁冷冰冰的提问，艾尔娜再也给不出任何答案。一声不高，一言一语，仿佛成了利刃，划破了心。
“我还是想告诉你，我是格拉迪斯的朋友，这份友谊对我来说非常重要。当然，我是莱岑的公主，所以为了哥哥和王室，我会站在大公妃的一边，但请不要强求更多的交情。我希望你能想出一个体统来与列晨的第一王子碑相匹配。“
说完自己要说的话，瑞洁就离开了那条路，也离开了那个包厢。
呆了一段时间后，艾尔娜急忙跟在公主后面。感情上的暴力。虽然理解公主冷冷地抛出的那句话的意思是什么，但还是想给个像样的结尾。
看腻了似的看着瑞洁，没留下什么问候就走了。送完最后一位客人，艾尔娜迈着疲惫的步子回到了自己的房间。
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