中元节祭祀，盛长裕没回来。
老夫人当时没说什么。老宅虽然习以为常，却也少不得闲话。
宁祯的小姑子，也是盛长裕的胞妹盛长殷，跟宁祯聊起了这件事。
“……中元节祭祀，祭的不仅仅是祖宗，还有阿爸。大哥不回来，姆妈伤透了心。”盛长殷说。
盛长殷今年十四岁，面颊饱满白皙，有双和盛长裕一模一样的眼，很有神采。
她有自己的院子，平时都在上学，放学后还需要练钢琴，很难碰到。
宁祯嫁过来三个月，只见过她两三次。
不过，小姑子跟三姨太徐芳渡感情好，宁祯是知道的。
她不愿意插进去。小姑子不找她，她也绝不登门去讨嫌。
“督军往年回来吗？”宁祯端起茶，慢悠悠喝着。
她没搞懂小姑子用意。
平时都不见面，这会儿跑来跟她诉苦，莫名其妙。
“这是我们搬到老宅的第二年，之前都是住大帅府。后来帅府改成了督军官邸。”小姑子说。
宁祯：“去年呢？”
“去年大哥也去祭拜苏晴儿了。”
宁祯：“……”
那你今年来跟我说，是指望我用督军夫人的身份去施压？
我算个球！
“……大嫂，我听说您回娘家那段日子，和大哥在外面过夜。”
宁祯一口茶差点把自己呛死。
外面热，明晃晃的日头，宁祯撑起一把遮阳伞去了老夫人院子。
三姨太徐芳渡也在，正在跟老夫人说话。
宁祯进来，微微沉脸。
老夫人微讶：“祯儿来了，坐下吧。”
又问，“怎么了？”
宁祯叫了声姆妈，就转向徐芳渡，“三姨太，你打听我和督军的事，可以自己来问我。你叫阿殷这么个小姑娘来问，适合吗？”
她声音不高，可表情严厉。
徐芳渡一惊，站起身：“我、我只是……”
老夫人眉头一紧：“怎么回事？”
宁祯就把小姑子的话，告诉了婆婆：“……她才十四岁，叫她来传这种话，用心太歹毒了吧？”
老夫人脸色不虞：“祯儿，你搞错了，这是我和阿殷说的。要是阿殷做得不妥，是我没教好。”
宁祯：“……”
一个试探，她一下子得到了两个消息。
第一，老宅的确时时刻刻盯着盛长裕。他那天凌晨五点送宁祯回府，被眼线瞧见了。
老夫人知道，徐芳渡也知道。
第二，老夫人很维护徐芳渡的面子。如果宁祯和徐芳渡起了冲突，老夫人会先替徐芳渡说话。
在老宅，宁祯这个“督军夫人”，就像盛长裕所言：识抬举，旁人就捧几分；要是得寸进尺，谁都可以踩一脚。
盛家步步深渊。
宁祯既然踏进来了，就没打算轻易放弃。
不战而退是逃兵，不是宁家女儿的做派。
“姆妈，那是我搞错了。三姨太，你别生气呀。”宁祯笑盈盈的，仿佛什么也没发生。
徐芳渡面颊微红：“夫人说笑了。”
老夫人也收起严肃：“坐下吧。”
徐芳渡紧挨着老夫人，和宁祯形成两阵对立。
宁祯对形势一清二楚，也不沮丧。
“祯儿，姆妈还想问问你，你那天和长裕一夜出去做什么？”老夫人问。
宁祯毫无保留说了。
打牌，结束后去吃宵夜，然后打了洪门的两个小混混，再回家。
一切都跟老夫人打听到的对得上。
老夫人有点泄气：“就这样？”
“是。”
“你也争气点。一个个的，都没能耐。”老夫人道。
宁祯：“……”
因为这件事，老夫人让宁祯去趟督军府，找盛长裕，请他到老宅过中秋节。
“他肯带你打一夜牌，是愿意亲近你的。你去找他。”老夫人说。
宁祯知道是烫手山芋。
盛长裕要是肯卖她这个面子才怪。
可宁祯也明白，她真正站稳脚跟，只有两条路可以走：得到老夫人的信任、怀上子嗣。
后者比前者难。
宁祯不需要斗败徐芳渡。她只需要能力在徐芳渡之上，得到老夫人的器重。
至于感情，老夫人偏袒哪一个，其实没那么重要。
实权才是最要紧的。
老夫人给她的任务，她必须完成。
“姆妈，我只能去试试看。能否成功，我没有把握。”宁祯说。
老夫人：“你就去试试，不成算了。他连祭祀都不回，还能指望他什么？”
宁祯低垂视线道是。
她离开后，徐芳渡给老夫人递剥好的荔枝：“姆妈，您叫她去试，有点为难她。裕哥连督军府大门都不会让她进的。”
老夫人：“试试吧，万一呢。长裕的脾气，我一点也摸不透。”
徐芳渡：“也只能这样了。”
回去路上，遮阳伞挡住灼热骄阳，宁祯眼睫下一片阴影。
她有点走神。
“老夫人和儿子的关系，居然如此差？”
宁祯没听说过盛家母子失和。
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