长林与黑豹又马不停蹄地来到李家庄，直奔高强家，黑豹不愿进门，因他看到高强家一番破败不堪的景象，心里就五味杂陈。索性也就回自己家去了，临走对长林说，有什么事用得上他的，只管喊他一声。
高强正在生火做饭，油盐酱醋辣椒面胡椒粉等摆了一案板，长林等高强做好饭，也凑活着吃了一碗面片，吃着饭长林心里一阵酸楚，心想，一个家庭就离不开女人，那引娣走了没多长时间，这个家就破败不堪成什么样子，好比一个人少了一条胳膊和腿似的。
吃完饭，洗了碗。长林便很委婉地提起了钱的事，高强坚持要十万，一分钱都不能少，长林软动之以情，晓之以理，磨硬泡两小时，高强终于松了口，最后说六万。
长林从高强家出来，夜幕早已降临，风吹着村道路边的洋槐树，发出沙沙的声音，他突然发觉村子里咋这么安静，事情总算是看到希望了。
他回到家里，父亲坐在昏黄的白炽灯下抽烟，母亲坐在炕边借着这并不亮堂的灯光纳鞋底。
“妈哎！晚上就不要纳鞋底了，对眼睛不好，这灯泡太暗了，”长林走进屋看着白炽灯说：“回头换一个亮点的灯泡，”
母亲说：“能看见，”又说：“给你留的白面馍馍，还有一碗烩菜，你赶紧趁热吃了，”
“我吃过了，”
母亲有些惊讶，便问：“在阿达吃的？”
“在高强家，”长林说着话，坐在了炕边。
父亲和母亲一对视，都觉着这不太可能吧，高强现在成天拿着杀猪刀要杀人，他还有心事做饭，另外，谁还敢给他做饭。
长林说：“高强做的面片子，味道还可以，就是面有点硬，盐放地有点多，他不做饭有啥办法，总不能饿死吧！”
父母这才信了，他连忙问：“这事情解决了？”
“没有哩，”
“那……”
“但是，总算有点希望了，”长林站起来说：“要六万块钱，”
“六万，”父母惊讶地瞪大眼睛：“啥六万块钱？”
“就是李瑞给高强六万块钱，这事就结束了，”长林解释说。
两位老人瞬间沉默，屋里那古旧的落满灰尘的钟表突然“铛铛铛”地响起来，总共响了八下，已经是晚上八点了。
“刚开始人家要十万呢，”长林打破了这令人沉闷的寂静。
“啊？十万？老天爷吆！”两位老人又是一惊。
“我磨破了嘴皮子，说了六万，”
“六万就六万，让李瑞也长点记性，只是这六万块钱也不是个小数目，不好弄到呀，”父亲抽着旱烟突然生气地说：“医生当得好好的，一天胡成精，这下好了……把他爸他妈害得也回不来了家，怕高强拚命，”
长林没说话，母亲让他把烩菜吃了，他突然觉得好像有点饿了（刚才在高强家才吃了一碗面片，毕竟没吃饱，），于是到厨房狼吞虎咽地大吃起来。
晚上，长林躺在床上，虽然感到又累又乏却怎么也睡不着，两只老鼠在墙台上打架，发出吱吱的叫声。
长林脑子乱乱的，一会儿想，李瑞拿不出那么多钱，还得他想办法，可他身上也没多少钱，银行里还有一万块钱，那是将来包工程用的，唉，事到如今，就让李瑞自己去银行贷款吧！一会儿，他又想到他老婆赵美丽，起初打算瞒着父母跟赵美丽离婚算了，但是，这离婚对娃影响太大了，再说了，总有一天父母会知道这事的，到时候把二老气出个病来如何是好呀！不行，他就再去找找赵美丽说说好话，大丈夫能屈能伸嘛，主要是为了孩子和父母。要是他一个人，他现在把离婚证都拿到手了。一会儿又想，志高和根宝还在西安等他回去呢，他俩也没个传呼机，联系起来确实很不方便……他躺着睡不着，索性就坐了起来，背靠大墙，用薄毯子把身体裹了起来。
坐了一会儿，他想尿尿，但懒得出去，实在憋得不行了，就开了门去院边撒尿。不曾想，他爸听见了动静，以为长林压力太大，安慰说：“长林呀，咋还没睡，这事你也不要太操心了，李瑞这钱让他自己先想办法，你大老远来帮他，已经可以了，”
“奥，知道了，”长林答应着，来到自己的屋里，躺在炕上继续睡。他强迫自己不要胡思乱想，就在心里默默地数数，从一往一百数……也不知道过了多久才进入梦乡。
次日清晨，鸡叫三遍后，长林从炕上爬起来，没有惊动父母，从厨房悄悄地舀了半脸盆水，洗了脸，就去黑豹家屋背后喊了一声，过了一会儿，黑豹出来了，他是一副憔悴而又愁眉苦脸的模样，长林纳闷不已，问咋回事，黑豹说他昨晚发烧，一夜没睡，不停地胡言乱语，偶尔睡一下，还做噩梦，长林建议去看看医生，黑豹说，李瑞弄成这样子，哪还有医生。长林恍然大悟，心想，这个李瑞还真不能死。长林让黑豹去邻村去看看，自己一人大步流星地直奔刘家沟。
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