在黄昏时分，那热闹的赛事落下了帷幕，而令人意想不到的是，在另一条战线上，安德竟然失利了，获胜的乃是白雪苍狼军的代表，一位叫做曾银的年轻千骑长。
当赛后，安德连同他的伙伴来到了周凌风的官邸与他会面。安德乃是前任赤城领主安烈唯一的子嗣。安烈子爵曾经可是一名骁勇善战的猛将，其家族亦是北方赫赫有名的武将世家。然而，在五年之前，因援兵接济不上，于阵前贻误战机导致战败身亡，还遭到严罗参奏一本，最终被褫夺了爵号。
那时的安德仅有十二岁，当他离开官邸之时，恰是周凌风初来乍到之际，因而周凌风与这小子曾有过一面之缘。转瞬便过了五年，昔日的小鬼已然成长为年轻的剑士，而在他身旁还有一男一女，男的叫程法，是擅长使枪棒的战士，女的叫赵恩，是一名灵法师，想必他们应是追随安德的家臣。
安德走进书房，面色凝重，“草民安德，拜见领主大人。”
周凌风坐在书房的沙发上，微笑着说道：“许久未见了，来这边坐下吧。”
“谢大人。”安德恭敬地应道，然后在沙发上落座，而程法和赵恩则恭敬地伫立在他身后。这也证实了周凌风的眼光并未出错。
安德看着周凌风，沉默片刻后，缓缓开口道：“不知领主大人召见安德所为何事？”此时他的内心充满了疑惑与警惕。
周凌风双手交叉放在胸前，一脸认真地说道：“我这人向来不喜拐弯抹角，我欲聘请你等担任我的近卫兵首领。”
听到这话，安德的面容逐渐阴沉下来，他身后两名手下的神色亦是相当难看。在他们心中，只觉这简直是一种屈辱，毕竟安德可是堂堂前领主之子啊。
安德心里想着，他堂堂前领主之子，回到这曾属于自己家族的官邸来拜见周凌风，已然是给足了面子，现在还要让他担任周凌风的保镖头目，听起来着实有些屈辱。
安德咬了咬牙，说道：“周凌风男爵，安德敬重你是位英雄，敬重你守护北方无数百姓，但还望你莫要践踏我的敬意，开这种令人反感的玩笑。”
周凌风掏了掏耳孔，甩了甩头，不以为然地说道：“我身为男爵兼北方军事元老，你以为我闲到吃饱了撑的，找你这名白身来开玩笑？”
安德此时面无表情，若他此时带有兵器，恐怕早已拔剑相向。他沉默了一会儿后，说道：“多谢大人赏识，但安德只能心领，再会。”
“你若要走，我不勉强，但你或许会一辈子追悔莫及。”周凌风慢悠悠地说道。
“大人此言何意？”安德眉头紧皱，心中充满了不解。
周凌风靠在沙发上，平静地说道：“只要手持我的推荐信，无论是北部任何一郡，或是黑龙军，或是红鹫军，都不难谋取一个晋升的机会。但同样一封信，我亦可以让一个人在军方无立锥之地，嗯......除非你甘愿投靠南方的杀父仇人。”
“你这是在威胁我？”安德的眼神中透露出一丝愤怒。
“不，我只是想提醒你，你的仇人是谁，你的目标是什么。在冬季，我将会返回帝都述职，此行将要与严罗和一些亲王们针锋相对，所以我需要人才来组建近卫团。”周凌风看着安德，目光坚定。
安德的眉头皱得更紧了。
“另一方面，我知晓你想在军方立功，重建家族的声望，但你以为仅凭剑术和灵法，就能在军队中站稳脚跟？我问你，你可知晓帝国的军力配额如何制定？国帝军酬的分配如何？各个地方的闲兵如何安置？”
“这......这些我可以慢慢去学。”安德的语气中带着一丝不自信。
“学？我再问你，在非战时期，一名小兵要用多少年才能晋升为大队长？一名大队长要立多少功勋才能晋升为百骑长？你有多少时间去学？”周凌风的语气变得严肃起来。
“这......”安德一时语塞，不知该如何回答。
安德陷入了沉默，他身后的两人也不再那般强硬。周凌风开出的条件算不上优厚，但倘若以军方为目标，能跳过士兵一级，直接晋升为大队长已然相当不错。加上周凌风在北方的影响力，有他的推荐在北方确实好办事情。
况且安德今日刚刚战败，要进入军队也多了许多变数，留在此处倒也不失为一个保障。他唯一难以放下的，或许唯有面子问题。但倘若这问题他都无法克服，那也表明他尚无资格担任周凌风的近卫团长。
在忙碌了一整天之后，本应好好休息，可惜周凌风这个天生的大忙人，即便到了夜晚也无法获得休息的时间。
“对了书兰，我们是否很久没放过假了？”周凌风把神器铸造神书放下，抬头看向在他旁边的书兰说道。此时房间里灯光柔和，气氛宁静。
书兰微微一笑，说道：“哈，我就很久没放假，三少爷你就日日放假，别忘了你刚刚才参加完精灵族之旅呢。”
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