镇国公府老夫人寿辰自是繁花似锦，一派盛世景象。
琴瑟和鸣，戏剧评话，酒宴如流，直待皓月当空，宾客方渐渐散尽。
女宾离席早于男宾，茜月与徐婉宁几乎体力殆尽，徐婉宁边走边轻抚腰肢，娇声道：“真真是疲乏至极，幸而你及时过门，今日若无你相助，我怕是要耗损半条性命了。”
茜月心底却暗自疑惑，今日她始终伴随徐婉宁迎客，却未见青鸾身影。
“确是劳顿，只是今日宫中竟无人前来？”茜月含蓄探询。
要说全然不挂心青鸾与徐钦之事，她实难做到。但此刻的介怀，并非如前世那般源自对徐钦的痴情，而是不甘，亦或是一股不愿服输的心气。
前世，老夫人寿宴，青鸾入府贺寿，茜月仅此一遇。她容颜虽艳，眼中却隐匿着一抹淡淡忧伤，一副楚楚动人的姿态。
如此柔弱女子，自是更能触动男子的庇护之心。
特别是如徐钦那般的男子。
徐婉宁答曰：“皇上遣太子殿下代为贺寿，未有女眷莅临。”
茜月恍然大悟，太子驾临，自然身处男宾之列，她无从知晓。
“九公主原计划前来，闻昨夜突患高热，未能起身，故缺席。”
徐婉宁续言。
前世，青鸾因未及笄，且与镇国公府交谊深厚，不必拘泥于男女大防，那次虽为外祖母祝寿，却只在老夫人处短暂停留，旋即寻由伴在徐钦身旁。
“九公主体质欠佳，皇姑母又早逝，镇国公府成了她唯一依靠。无奈老夫人年岁已高，照料有心无力。老国公与长公主之间风波不断，对她自是顾及不暇。唉！身为公主，亦是命途多舛。”
有徐钦这位甘愿舍命相护的表兄，何谈凄苦！
遗憾她今日未来，徐钦那方“青山不改，砚台永固”的礼物终究未能送达。
见茜月默然不语，徐婉宁问：“可是何事让你郁郁寡欢？心中有何思虑不成？”
茜月回神，对徐婉宁浅笑：“我何来心事，不过是思量，初为人妇，如何活出一番自我，方不负此生。”
未料茜月亦是这般通透，徐婉宁如遇知己，拉住茜月笑道：“我等女子，须得心胸开阔，不委屈自身，方能活得肆意。”
两人一路言笑晏晏，返回后院。
抵达清风苑时夜已深沉，茜月在小婢女伺候下沐浴后便就寝。一日忙碌，疲惫不堪，甫一触枕便沉沉睡去。
至夜半，茜月被开门声扰醒，知是徐钦归家。
若在往昔，纵使疲累，她亦会勉力起身侍奉。此刻闻其归来，只想继续沉眠。
徐钦梳洗毕，上榻靠近茜月耳畔，轻声问：“睡下了？”
既已假寐，不如扮到底。茜月紧闭双眼，不发一语。
徐钦紧贴着她躺下，一只大手探入她的寝衣。
清晨被新妇挑起的欲望，让他整日心痒难耐。尽管忙于应酬疲惫不堪，但他仍旧渴望。
毕竟，新婚甜蜜正浓。
“我乏了，欲睡。”茜月挪开他的手，喃喃低语。
嗯？她竟拒他！
徐钦手僵于半空，心中微有不快。忆起晨间她的敷衍不耐，心中的烦躁更甚。
他欲直接将人揽入怀中，但望向茜月单薄的背影，终是按捺下来。
一日劳累。
或许，她今日真的累了。
茜月醒来，日已三竿。
昨日乃老夫人寿辰，按例今日需往安僖堂请安，她竟贪睡过时。
见紫云入内，茜月不禁抱怨：“这辰光，为何不早早唤我？”
紫云笑答：“姑爷言小姐昨日太过辛劳，不宜打扰。”
徐钦竟有此言，茜月颇感意外。
“是否已派人告知老夫人？”老夫人虽宽容后辈，礼数上却不可马虎。
“姑爷吩咐，他自会于请安时向老夫人解释。”
茜月心始宽慰。
昨日忙碌确是疲惫，一宿休憩稍解，然身体仍感紧绷：“备热水沐浴，我欲好好泡澡，放松一番。”
紫云唤来碧缕，两人添温水于浴桶，滴入香露，撒上润肤花瓣，不消片刻，一切就绪。
茜月在温润的水中浸泡良久，直至筋骨舒畅方离桶而出。
紫云持云裳为她更衣，见紫云面带笑意，茜月问：“所思何事？这般欢喜。”
“奴婢是为小姐欢喜，初见小姐过门，姑爷性情清冷，奴婢担忧他日后待小姐不够体恤，如今看来，奴婢多虑矣，世子爷虽外表冷漠，但对小姐愈发上心。”
紫云心细如发，今日清晨徐钦吩咐不让人扰她清梦，实属异常之举。自结缡以来，他晨起必早，她随之而醒，何时见他关心过她是否疲惫。
若非徐钦行差踏错至极，这辈子她仍愿与他相守。
离异乃下下之策，身心俱疲且累及家人，非到山穷水尽，她绝不会轻言放弃。
浴罢，巧儿奉上一碗燕窝粥。茜月食毕，便倚于窗畔的贵妃榻，沉浸于书卷之间。
她琴棋书画无所不精。前世，无丈夫庇护，社交稀少，漫长孤寂岁月，皆凭此四艺慰藉心灵。
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