从金玉阁出来，街上已华灯初上，行人熙熙攘攘。
腹内有些饥饿，沈锦程慢悠悠走向食肆。虽然那会挥土如金，但是这会却节约起来，她去了一家小摊。
坐在街边要了一碗馄饨和烫青菜。
小摊价廉味美，看着又干净，生意非常火爆。沈锦程与人拼桌坐下，这边的食客是贩夫走卒之类，她这样穿丝绸锦衣的倒少。
见她衣着华美，气度非凡，一旁的粗衣娘子宁愿端着碗站着吃都不敢坐在她身边。
沈锦程有些惊异，“这位娘子，你刚坐我身边。为何我一来你就不坐了。”
“我身上发臭还是怎了?”
见沈锦程与她搭话，那麻衣娘子脸上惶恐，连话都说不太利索，
“娘…娘子…你香的很。”
“是我发臭，我吃饭粗鄙，怕吃东西把你的丝绸衣服给弄脏了。”
叹息一声，沈锦程拉上那娘子的手，将她按回了桌案，
“好没道理，衣服脏了洗就是。站着吃能吃好吗？”
被沈锦程牵来坐下，那娘子像中了咒语端着碗木木的，脸色爆红。
在等饭的时候沈锦程与这人拉起了家常，
“娘子，你做什么生计的？”
麻衣娘子那会大口吸溜吃的豪迈，这会小口品尝，那含蓄劲活像那养在深闺的公子。
听见沈锦程问她，她小声道：“我是货娘，在府城进点东西，背去其它地方卖。”
“这样，那娘子可知最近修河河工的事情？”
那人脸色忽的沉下去，一脸愁思，
“怎么不知道。我的姐姐就是河工。”
“这三个月白干，一分没赚回来不说，家里还白搭上许多粮食。”
“现在全家能活全靠我卖货吊口气。”
听她这样说，沈锦程心里百味杂陈。乡民淳朴，地方官者，为君为母。应该让百姓安居乐业，而不是欺压克扣。
沈锦程也跟着皱眉，“哎，我们这些外人听着都急。这钱该怎么要回来啊。”
那人闷闷道：“这钱是要不回来了。”
“只能自认倒霉。”
“我家还好，我们两姐妹能互相支撑点。不至于一下没了活路。”
“那家里只有一个劳动力，还有一家子老弱夫孺要养的那才是倒了血霉。”
沈锦程追问道：“这种情况的多吗？”
麻衣娘子顿时连碗里的面都吃不下了，她放下汤碗叹息道：“当然多啊。河工那种重苦力活，稍微好点的家庭都不去。”
“当时官府说的报酬很高，不少贫民想着卖力气去挣一把。”
“小人们哪知道官府也耍赖啊。”
沈锦程不知怎么安慰，
她转头看向长街，城内灯火璀璨，一片繁荣。只是不知这繁盛之下掩藏了多少人的血泪。
一声吆喝，沈锦程的馄饨端了上来。
“客官，您的馄饨加蛋。”
大份馄饨摆上在小几上，热气腾腾白白胖胖，汤上还点缀着几颗碧绿的葱花，香气扑鼻。
沈锦程早就注意到，身旁娘子只要了一碗面，清汤寡水，什么配菜都没有。
沈锦程将碗里的馄饨给她拨了大半，
“娘子，我还没吃过。我一人吃不了这么多，咱们分食了吧。”
那人拘着身子，有些不好意思地点头。
又聊了两句，沈锦程知道这货娘名叫刘二，是建德县人，因为老家就挨着新安江不远，她姐姐才去做了河工。
沈锦程顺便问了几句往年修河堤的事情，
刘二哀叹连连，“以往没这回事。从没拖过工钱。”
沈锦程知道，这些工程工部全都给了预算，河工的工钱都在朝廷拨款之内。只是现在这钱发不下来，不知道装进了谁的口袋。
她叹息道：“真是辛苦啊。官府这样信用破产了，之后谁还敢替她们干活呢？”
“那自然是抓人服徭役了。”
两人感叹几句，刘娘子便起身要告辞，晚上正是热闹的时候，她要窜街走巷卖些货物。
刘娘子挑起身旁的担子，眼里有些不舍，
“沈娘子失陪。”
“汛期将至，我得在端午汛前将家人的口粮赚出来。”
“走好。”
见那人挑着着担子走远，沈锦程也匆匆回家。
道路张灯结彩，春风沉醉，但沈锦程更心绪不佳。
不知道是不是在张安仁身边待久了，一向没心没肺的她，居然多了些忧国忧民的大义。
朝政腐败至此，实在是百姓之难，她若为官定不会这样。
……
晚上回来之后，
沈锦程将购得的钗子送给了杜若。杜若高兴地拿着镜子照个不停，一会戴一会拔。
为了配这支簪子，大半夜的他将衣橱的衣服试了好几套，还上了全妆，平日素净的他打扮起来也是顾盼生姿，贵气无比。
杜若穿着桃色散花裙，绸缎的面料在烛火下闪着柔润的珠光，他头上的赤金镂花镶石榴石步摇，更加吸睛。
簪子的造型是一只掐金丝的蝴蝶，那两只眼睛是两颗滴流圆的红宝石，翅面金光闪闪中镶嵌着细碎的石榴石。
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