雪堆在路上，脚一踩就陷下去，发出嘎吱嘎吱的声响。
一旁，朱红的宫墙褪了色，似乎很久没有人重新漆过。
“罗美人当真在这边？”
丹琴一面走，一面打量着四周。
头顶上，横斜出几根树干，枝枝丫丫上都积着雪。厚厚的雪压弯了枝子，一直坠到宫墙的中间，挡住了几条并不显眼的裂缝。
这里如此偏僻，罗美人到这里来做什么？
佩茹笑道：“这里虽然偏僻，却是个静心的好去处，姐姐不必怀疑。”
丹琴将信将疑，但看着自己手里提着的几个药包，仍跟了上去。
来都来了。
不把东西都带回去，岂不是又得跑一趟？
再说了，谁会跟她个小小的三等宫女过不去。
丹琴摇摇头，把脑海里莫名浮现出的一丝不对劲儿甩出去。
越往前走，人越少。
只是眼前的景色却也越来越熟悉。
丹琴四处瞧着，仿佛在哪里见过。
不远处，一扇小小的木门轻轻掩着。
这地方，瞧着倒像是哪个宫的后角门。
“丹琴姐姐，罗美人就在里面。”
佩茹推开门，一棵高大的梧桐树映入眼帘。
与别处不同，这梧桐竟种在院子的正中央，枝桠向四面八方伸展着，仿佛一张巨大的网，遮天蔽日。
梧桐树下面，放着一张精巧的石桌、两张矮矮的石凳。桌面光滑如镜，甚至能映出上面交缠着的枯枝。
丹琴站在门口，并不往里走，只问：“我怎么没瞧见？”
“大约是方才下雪了，去偏殿了，”佩茹跨进门，“姐姐跟我来就是了。”
说着，朝斜对面的一间屋子走去。
那屋子的木门倒是看着很新，像是不久前才漆过的
丹琴也跟着走了进去。
屋内昏暗，厚重的帘子低低垂着，遮住门外黯淡的日光，她的影子与屋内昏暗的灰黑融为一体。
“佩茹？”
丹琴进了屋子，走了几步，却并没看到佩茹。
屋内的摆设虽然华丽，可瞧着却像是有些时日没人用过了。
罗美人怎么可能在这里？
佩茹果然是诓她的，丹琴暗自摇头，她就不该心存侥幸。
还没等丹琴转身出去，她身后的门就吱呀一声关上了，紧接着传来悉悉索索的金属碰撞的声音，丹琴赶忙跑过去推门，却怎么也推不开。
……
阿雪站在门口，伸长脖子张望：“丹琴怎么还不回来？”
都快午时了，要煎药了。
是被什么事绊住脚了吗？
“珠纱，”阿雪唤了声，“厨房里热着菜，你看着点儿火，我去找找丹琴。”
没人应声。
“珠纱？”
阿雪皱皱眉头走进去，转了一圈儿也没看到珠纱的人影。
反倒是苏才人身边的秋芜走过来：“明雪，我方才看见珠纱往外面去了，好像是夜阑殿那边起了火，有人瞧见一个穿石榴裙的宫女往夜阑殿去了，好像是……丹琴。”
夜阑殿？
那不是裕太后生前住过的地方？
丹琴往那里去做什么？
来不及多想，阿雪忙道：“秋芜，烦你帮我看着点儿锅子上的菜，我去看看。”
说着，解开身上的襜衣，塞到秋芜手里，急急忙忙跑出门去。①
秋芜盯着手里襜衣，垂下眼眸。
一路上，地上的脚印越来越多，灰黑黄三种颜色交错着陷在雪里。
远处飘来一阵越发浓烈的、呛人的烟味儿。
远远地，阿雪就看见一堆人乌泱乌泱挤在那儿。
灰黑的烟从夜阑殿里面飘出来，直直地往天上升，仿佛要染黑整片天。
“借过，借过。”
阿雪一面挤，一面踮起脚尖往前面看。
若真是丹琴……
“我才不赌呢，我又不傻。”
“明雪，亏你能想出这种好法子，要换了是我，今日定是要挨饿了。”
“你头皮痒吗？是不是太久没洗头了？我有皂角，可以借你。”
“明雪，抓住了！”
“明雪……”
一声又一声，记忆里失了真的声音似乎真真切切地再次回荡在她的耳边。
冷冷北风刮着，扬起鹅毛似的雪，刀子似的划过她的脸颊，带着呜咽似的声音从她耳边掠过，奔向永远去不到的远方。
阿雪的呼吸不由得有些颤抖，她咬住嘴唇，闭上眼睛。
先是穗红，再是春兰，如今丹琴也要……
藏在衣袖里的拳头攥的紧紧的。
到底是谁？
穗红和丹琴不过是今年夏天才入宫的宫女，不过想着要在宫里安安稳稳地活下去。
只是这样也碍了那些人的眼吗？
还是说，只是因为她们地位低微，就觉得她们像杂草一样轻贱、可以肆意践踏和利用？
人群里不绝于耳的议论声潮水似的将她吞没，各种可怖的猜测无法遏制地灌入她的耳朵、钻入她的脑海。
她用力掐了下掌心，轻微的疼痛勉强让她冷静下来。
越是这个时候，越要镇定。
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