“你们这是绑架！”
“太过分了！我要找邓布利多！找你们的院长！”
“我要去魔法部起诉你们！”
丽塔·斯基特气得在尖叫棚屋里来回踱步，一头形状僵硬的波浪卷发被她抓得乱糟糟的。
这间屋子被艾莉西娅施过隔音咒，不怕霍格莫德的村民听见丽塔的尖叫声——当然，就算听见，人们也不会当回事。尖叫棚屋里“闹鬼”是常事。
赫敏摆弄着手里的相机（她向科林借的），气定神闲地等斯基特发泄够了，这才开口说，“起诉我们什么？起诉我们抓住了私闯女厕所的偷窥犯？”
“什么？我从来没有去过女厕所！”丽塔·斯基特恶狠狠地瞪向赫敏，但顾忌着她手里的魔杖，没敢靠近，“这是彻头彻尾的诽谤！你们的罪行又多了一条！”
丽塔·斯基特的阿尼马格斯太小，每次变形前都会在某个隐蔽的地方藏好魔杖。所以，她恢复人形时，面对两个手握魔杖的四年级学生，一点办法也没有。
“那就是去过男厕所咯？”艾莉西娅抚摸着怀里的克鲁克山，接嘴，“不然你怎么会知道是谁将男厕所的抽水按钮改成了喷水按钮，然后写成‘为了给心爱的女孩出气，韦斯莱家的双胞胎兄弟不惜让全校男生都尝尝下水道的滋味’，弗雷德可说当时的男厕所里除了他俩没别人。”
丽塔沉默片刻，见恐吓不起作用，改了主意。她挤出一个虚伪的笑容，一边将凌乱的发顺至耳后，一边问，“你们想要什么？”
“一篇独家报道？这样，我给你们一人写一篇正向的文章，标题就叫格兰芬多女神和赫奇帕奇女神怎么样？不然写霍格沃茨之花也行。”
“老土。”赫敏简短地评价，“我要你撤销明早关于海格的那篇文章，以后也不准再发布这些毫无根据的东西。”
“怎么能是毫无根据呢……”丽塔·斯基特嘟囔，见赫敏皱眉，她用讨好的语气说，“我也想，可是来不及了呀，说不定报纸这会儿都印好了呢！”
“看来我们谈崩了？”赫敏假装研究起相机，手指在相机一侧的按钮上滑来滑去，“哪里是快门按钮呀，艾莉西娅？”赫敏拉长语调问。
“应该就在你手指附近，试着按一下吧，”艾莉西娅瞥了眼焦躁不安的斯基特，表情浮夸地提醒，“千万别把斯基特女士拍进去了，像她这样的名记者，大忙人，怎么可能出现在这里呢？”
“等等——等等！”丽塔·斯基特擦了擦额头上的汗。双腿无法支撑身体重量似的，她一屁股坐在缺了一条腿的木椅上，随即跌坐在地，滚了一身的灰。
丽塔·斯基特丢开摔倒时扯下的墙纸，自暴自弃地瘫在地上，“傻姑娘！我这是为你们好呀！”
“等明天的文章一出，大家的注意力都转移到那个半人半妖的傻大个身上去——”
赫敏怒喝：“他有名字！”
“好吧，好吧！”丽塔·斯基特说，“海格，等所有人都去关注这个危险的混血巨人，就没人在意你们之前那些事情了呀！”
艾莉西娅被她这套逻辑逗笑了，“这么说我们还要感谢你给了我们不再被关注的机会？”
“感谢你把我们描述成贪慕名气、玩弄感情的女人。”赫敏补充。
丽塔·斯基特眼神飘忽，视线移向被木板封住的窗户，似乎在期待有人路过。她含含糊糊地说：“我只是稍微加工了一下消息……做报道哪有不夸张的……”
赫敏不耐烦地摆摆手，“你就直说吧，能不能答应我们的条件？”
“我可以用另一篇文章替换掉关于海格的报道……但是……”丽塔·斯基特可怜巴巴地看向艾莉西娅，她显然认为这个小姑娘更好说话，“让我以后再也不发文章，这跟让我直接被饿死有什么区别……”
艾莉西娅不搭理她，只看着赫敏。赫敏冷笑道：“少在我们面前玩这些把戏，让你别乱写，不是让你不写。”
丽塔·斯基特终于妥协了。她要了纸笔，给报社的同事写了封信，叠好信纸递给艾莉西娅。
猫头鹰嘉丝米正站在艾莉西娅的肩头，挺起毛乎乎的胸膛，张开利喙，准备叼走信纸。
“这下可以放我走了吧？”丽塔·斯基特没好气地从地上爬起来，用力拍着衣服上的灰尘。
“等等！”艾莉西娅打开信，“你怎么能用另一个人的糗事替换抹黑海格的文章！”
丽塔·斯基特抓狂地说：“这和你有什么关系！这个人你又不认识！我只剩这一个存稿了！”
“没关系，我替你写一篇新的。”艾莉西娅朝她咧嘴一笑，洁白的牙齿在昏暗的房间内闪着幽光，这一景象落在丽塔·斯基特眼里格外恐怖。
赫敏看了看手表，问丽塔·斯基特，“现在是九点，最后修改时间是什么时候？”
“十一点。”斯基特不情不愿地回答。
“猫头鹰从这里送信到报社大概需要多久”艾莉西娅眯起眼，“别装傻，你肯定知道的。”
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