李三忠不敢抬头，深深地躬身下去，应了一句晓得了。
王焕之在外院的书房已是等了一阵，李永仲方才打了帘子进来，见师爷站起来迎他，忙道：“王叔太见外了。”
师爷却要坚持，非要同李永仲行了个礼方才坐下。他自有说法：“以前仲官儿是我看着长大的，自有情分，礼数上松懈些许并不妨事。但目下你已是李家家主，是我的东家，该做的还是要做，这样你我才好自处。”
两人这才分主次坐下。王焕之带了账本来，李永仲看了一回账，又同王焕之说了三刻井上的事。师爷提到新开的那口井出卤并不太顺畅，时有断续，问是否找匠人来看一看，李永仲几岁就在盐井上跑，对井上的事如数家珍，这种情况也不算少见，略一沉吟道：“或许是火未燃尽，不妨事，明天叫工匠来。”师爷点点头，记下这一条。
两个人又算了算下月挑水工的菜钱和工钱，李永仲决意改一改吃饭的规矩，从五天一顿肉改为三天一顿，王焕之有些犹豫：“这又是笔开支。”
“现在冬日里，冷得紧。”李永仲摆摆手，道：“挑水工都是下死力的活路，吃不饱身上哪里有气力。倒是盐井的事，上回我们议了议，后来我独个儿又想了一回，我们开得还是少。”他压低声音，同王焕之道：“现在天时不好，前些日子，陈大传消息回来，在成都见到了陕西的流民，我总想着，这味道不对。”
王焕之一凛，他往李永仲凑了凑，恨不得上半身都趴在桌子上，声音低至耳语：“仲官儿这话，可对人说过？”
“不曾。”李永仲低声道：“这种事，哪个不要命的敢胡说？”
师爷点点头，舒了口气，重新重回椅子上，语带欣慰道：“我就知道仲官儿从来小心。这等消息，法不传六耳，”他指指自己，又指指李永仲，“仲官儿说给我听就是了，再不要说给旁人。”
他们的视线在空中碰了一碰，各有默契地低下头去，捧了茶喝了一口。房间一时静默下来。
天下已经显出崩乱的迹象了。李永仲摩挲着瓷器光滑的表面，有些出神地想，从万历四十七年萨尔浒之战开始，辽东事渐不可为，到了天启年间更是输多赢少。而他更知道，从天启七年开始，天灾人祸将彻底拖垮陕西，大明腹心流血不止，而现在安稳度日的人们更不会晓得，国祚，只得十六年了。
想到这里，李家年轻的新任当家忽地一笑，天下又同他这个川东盐商有什么相干？四百年之后，他看过那些慷慨激昂的热血小说，也曾经幻想过自己一朝穿越，封王拜相，甚至带十万兵踏平九州，复华夏清平，但是冰冷的现实很快给了他迎头一棒。李永仲曾听奶娘拿数年前作乱的土司吓唬孩子，而他也知道那并非完全的故事，贵阳围城到最后靠吃人肉度日，一两银子四斤！
他自认没有经天纬地的才能，更没有济世救人的胸怀。他在宜宾见过卫所兵操练，衣不蔽体，以手量腰，简直风吹倒一片，比他家的挑水工都不如！后来因缘际会，也见识了大名鼎鼎的白杆兵，还有传说中凶狠彪悍的土司兵，但每见一次，失望就更深一层，他虽然不是什么历史达人，但也知道在明末正是火器大规模发展，开始取代冷兵器的时代，但他所见到能称得上是火器的武器，不过是放在成都府城墙上头的两门不知道年代的火炮！
将凝望窗外的目光收回放到桌上以苏州码子写就的账本上，李永仲自失地一笑，想这么多又有什么用？这川东小镇，日后注定历经劫火，而他两世为人，又注定眼看世事倾颓。今日所做一切，不过是奢望能早离祸乱，平安度日。
正强自将心头烦乱压下去，忽然听见王焕之说了一句：“伯哥儿……”
李永仲翘了翘嘴角，心情莫名地就好了起来。他站起来在师爷不赞同的视线中懒洋洋地伸了个懒腰，复又坐下，笑了笑，这才道：“大哥谨守门户，又同父亲父子情深，现在为父亲守孝，轻易不出大门半步。”
王焕之狐疑地看着他，他想跟李永仲说对李永伯多少还是需客气些，但看仲哥儿眼下的神色，显见是李永伯又作出甚来。罢罢罢，师爷暗道，他总算是对得起主人翁十年厚待，最后又提醒自己有些事莫要过了本分，两个人说了会儿话，将近午时的光景便散了。
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