已近深夜，街道上几乎没人。
城北花马坊口，一位随从打扮的中年人，借着月光探头探脑看着前方。没多久，见远远过来一顶小轿，急忙迎了上去。
“傅爷？”中年随从凑近小轿，试探的问了声。
轿子里的傅文华一直板着脸，根本不答。轿外，傅家长随迎上，轻声道：“正是。”
中年随从见来人认识，脸上的表情也松了松，“傅爷，快里头请。”说完，小跑着去前头带路。
这趟，傅文华并不想来，只是孙仲在信上说‘有办法解决，速来面谈’。
解决？！这已是无解！悔就悔在若是自己一开始就不顾情谊直接拒绝，事情不可能发展到现在这地步。
孙氏，苏州六大丝绸商之一。早几年，孙老太爷白手起家，闯下了这份产业。只是现在，老太爷年过七十，仍独揽掌家之权，又对子孙极严苛，这让不少孙氏子孙生计艰难。
傅文华与孙家次子孙仲自幼相识，更是同窗好友。在傅文华接手江正召的桑蚕园时，孙仲就找上了他，目的只有一个——换树。
当时，蚕农扩大桑蚕规模已是定数。可江正召根本不知道，市场上最缺的是成树和品质优良的蚕种。不过，他园里的蚕茧有不少已定出去了，所以没机会调包蚕种。
但树就好办了，当时孙仲说手上有一批树苗，正好拿来换了江正召园子里的成树，反正这位爷有几百亩地、四个园子，换掉三、四成的树，能看出什么？而且那姓江的小子，连自己园子的门朝哪开都不知道。
傅文华被说服了。但这事不好明目张胆的做，只能选在晚上。
事后才知，这根本就是孙仲为自己下的套。因为，孙仲拿来的并不是树苗，而是病树！等发现，不仅这四家园子里的树已大部分感染，还有蔓延的趋势。
那时，正在鼓动大家毁约，江正召要是知道托管的园子里有病树，必定会找人查看，那换树的事就肯定瞒不住。
可当时，傅文华已经动用了人脉、出让产业，弄来几万两银子，只等园主毁约退赔。
这时候，若是江正召上告官府、若是他咬死不退，再加他顺天府的背景、王其缯又处处帮着他……恐怕吃官司都是小事。那些借银子的债主……不，赵、黄两家，甚至孙老太爷都已抵掉了部分产业筹款。若真如此，会是什么结果，傅文华根本不敢想！
牵一发动全身，而这一发在江正召身上！
傅文华怕了。与孙仲大吵一架后，还是没胆子拉他去见官，只能尽一切努力瞒住所有人，用最快的速度怂恿园主退赔。
可是江氏桑蚕园里的情况越来越糟，傅文华怕被人发现，不敢毁树，不得不大量用药，结果四家桑蚕园内所有的蚕死绝。
好在，到了此时江正召都没想去园子里看一看；好在，苏州府许大人摆明了不待见江正召。这毒蚕的事，最终不了了之。
可现在，树开始陆续枯萎，其它桑蚕园也发现了疫病的迹象，瞒不住了。
“傅爷，到了。”轿外又传来中年长随的声音。
傅文华下轿，看了看四周，特别是眼前这幢楼，昏暗的灯光，略显残破，店招上写着‘花马楼’。城北原本就破落户的落脚地，这花马楼怎么看都不是上得了台面的场所。
傅文华嫌弃的皱着眉。中年长随像是怕他掉头就走，拼命陪着笑，引傅文华进去。不过，花马楼里的包房倒没这么破。只是房里除了孙仲外，还有一人。
“文华兄，终于到了。”孙仲高兴的站起身迎接，指着房中的年轻男子，笑道：“这位，文华兄应该认识，郭氏的长房长孙郭育洪郭公子。”
傅文华眉头皱的更深了。郭氏一族一直想谋英国公夫人的产业，闹的最凶的就是他。
傅文华瞥了眼郭育洪，不客气的问孙仲：“江氏园子里的病树，是他的？”
孙仲陪着笑：“哎，我早想和文华兄说了，这次我们卖树赚的不少，银票、账簿都带来了，该文华兄的……”
“我问那批病树！”傅文华火了。
孙仲又笑了笑，“那批树不要钱。”
“不要钱！你还好意思说不要钱？！”傅文华怒极，指着那堆账簿道：“你以为这点钱，我傅文华会放在眼里？！若不是你拿几十年的交情说事，我会让你换树？！”
“是、是。”孙仲赔着笑，“我懂，文华兄也是可怜我。”
“我错就错在可怜你！”傅文华骂道。
“三年小灾、五年大灾。这句话，苏州十里八乡的都知道，今年就是大灾年。”孙仲试图说服。
“没你们做的好事，会有灾？！”傅文华更气了。
“会。”这次说话的是郭育洪。
傅文华终于正眼看了看他。
一直闲坐着的郭育洪，闲闲的摇着折扇，一副高人的样子看着傅文华，语调高深的说：“那些树本就是苏州乡里移来的。傅先生，大灾已经来了，我们不过是加快了速度。这样也好，快些来、也能快些成事。”
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