“红契案、红契案！各府避之不及，你居然还撞上去！”朱桢见他一声不吭，终于怒了，“怎么？你是觉得我们楚府过于太平，不合你的意？”
朱孟炤慌了，“不是、不是，父王……”说着，要跪下。
“坐好！”朱桢猛喝。
朱孟炤坐在椅子上不敢动。
朱桢吸了口气，冷冷道：“听好了，此事圣上已经知晓。”
怎么可能？朱孟炤不太相信的抬头，看向朱桢。
“圣上说，景陵郡王有大才，能敛财。而朝廷打前元、建都城、修水利，哪处不用钱。如今，他连私库都贴了军费，因而向楚府借你三年，为他充盈私库。”朱桢强压着愤怒，盯着朱孟炤，“圣上说，他要求不高，第一年二十万两；第二年，四十万；第三年，六十万。若有一年做不到，夺爵。”
啥？夺、夺爵？！朱孟炤满脸震惊，随即立刻回过神，哭喊：“爹！”跪到朱桢面前，“孩儿知错了！孩儿再也不敢了！”
“给我起来，坐好！”朱桢暴喝。
十多日前，朱桢突然被召至京。以共述天伦之名，听了个孟炤在九江骗银的故事。之后，万岁似乎心情极好，谈笑间就要这小子三年赚六十万两银子，还要求隐瞒身份去苏州。为什么？到现在，朱桢都没想明白万岁的真正目的。
朱孟炤犹犹豫豫的站起来，坐回椅子上，迅速想着对策。
“我不想阻你前程，明日离府吧。”朱桢说的很平静。
朱孟炤瞪大眼睛，完全不敢相信。这、这是被赶出家门了？！还没成亲分府，能去哪？！
朱桢深深吸了口气，平复了下情绪，“这是万岁的意思，若是你完不成，不止是你一人夺爵，说不定我们整个楚府都要被撤藩。”
这几年，圣上一直有动作削弱藩王的势力，只是始终没碰楚府。这是拿自己当借口？朱孟炤不甘心。
“还有，离开武昌后，不准泄露自己的身份，更不能提楚王府。真见到熟人，你坚决否认也就是了。”朱桢尽量平静的说。
离开武昌？！什么意思？！不对，不准泄露身份、不提楚王府，这根本就是……夺爵！
朱孟炤急吼：“我不走！”这句话吼出，把自己吓了一跳。看着朱桢强压怒气的脸，立即软了下来，哀求道：“只要不赶孩儿，爹说什么就做什么。”
“爹没赶你。你再混账，也是我楚王朱桢的嫡子。”朱桢这话，掷地有声，可惜后面果然有‘但是’。“但是，这是万岁的意思。万岁说了，准你从商。只是，士农工商，商毕竟是末位，你隐去身份是为了皇家体面。另外，经商如用兵，而兵者，诡道也。万岁交待，经商须以诚信为本，不可欺压良民、不可作奸犯科。爹是宗正，万岁信我们楚府的人品。”
朱孟炤眯了眯眼，盯着朱桢的眼睛，半信半疑的问：“真的？”
“如果是假的，我需要和你讲这么多吗？”朱桢倒是真的平静下来了。
朱孟炤鼓了鼓勇气，确认，“三年，一百二十万两。爹？”这数字大到不可能了好吧。
朱桢有些心虚，移开视线，点了点头。总不能和他说，故意把总数翻了一倍。
“那，万岁给了多少本钱？”若是本够大，倒也不是不行。朱孟炤动起了脑筋。
“你有多少？”朱桢问，立即加了句，“不用告诉我，有的都带上，因为万岁没给。”
“啊？”朱孟炤盯着朱桢。有一句话，不知当讲不当讲？这是老爹得罪了万岁，万岁变着法子抄家吧。于是，犹豫着问：“那，那个，空手套白狼？”
“上次你给公中的二千两，还你。再加，明年一年的俸禄、过节钱，一次性预支三千两。”朱桢说到这里停了停，小小叹了口气，“当本钱的，不要乱花。”
哈？五千两，一年，变成二十万两？！说书先生都不敢这么编。
朱孟炤没吭声，还在等下文，书房里就这么诡异的静了半刻钟。半刻钟后，朱孟炤小心翼翼的问：“没了？”
“你还要什么？”不知怎么，朱桢又火了，“你当楚王府家大业大？！就不想想，楚府还有三卫！”
朱孟炤一怔。
护卫军，三卫上万兵力！老爹早就不带兵了，还回去不就行了？又不是没先例，十四叔几年前就还了一卫。朱孟炤忍了又忍，忍住了。这么说，圣上想以此为借口，让楚府还三卫？所以，也不是真的要二十万两？所以，就是要爹到时用三卫，来保自己的爵位？老爹，您就不能主动还，非要拉个垫背？
“那，还有什么要求？”朱孟炤平静的问。这事说到头，就是出去玩一趟，再让万岁觉得自己混账透顶，赶回武昌，剩下就是老爹和万岁的事了。哎，行吧，争取一年内回家。
没想到朱孟炤竟没死缠烂打的要钱，朱桢有些意外，叹了口气道：“你想个化名吧。”
“啊，楚……”
“不行。”
这世上姓楚的多了去了，还能联想到楚王府？“那，要不姓……”朱孟炤想了半天，总算说：“要不，江？”
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