细雨蒙蒙之间，一朵被风吹落的海棠花瓣，轻轻落在王平的身前的空桌上，王平有些愣神。
可猛然回过神，再看海棠花时，心中一股紧迫感却油然而生。
海棠花花期极短，通常为半月左右，又常在每年四五月份，即在春末之时盛开。
也就是说，眼下的日子，六月份的乡试已经即将到来了。
在今年年初，大宣改年号明启为熙和，今年即为熙和元年。
“熙”即光明之意，“和”象征和平，和谐，经历了去年的战乱，朝野上下也想有一个新的开始。
年初的时候，师兄苏烈已经被征召前往京师任职，眼下已是五月份，距离六月份的乡试只剩下一个月不到的时间。
乡试，在各州道主城举行，大宣有七道，类似于日后的七个面积颇大的行省，各道所辖诸州，主城便类似于各道的省城。
各道所辖州县众多，且乡试不限制考试次数，加之去年因为战乱推迟了一年，也就是意味着，全道各州县的所有秀才，都会参加今年的乡试。
乡试从某种意义上，才是朝廷重视的开始，才是科举选拔残酷历程的开始。
历届乡试选拔，各州道能够脱颖而出者不过百人，眼下庆州城之中，关内道大部分秀才已经陆续抵达，王平缓缓吐了口气，想要成就四元，今年的乡试他避无可避，那便只好迎难而上了。
柳夫子看了眼王平，见对方眼神逐渐变得清明而坚定起来，不由的抚须点了点头。
科举一途从来不会有一帆风顺之说，这天下人杰辈出，想要成就你想成就的，就得付出你从未付出的。
所幸，在柳夫子看来，王平的努力并不会比其他人差多少，反而可能还要更多。
眼下，正是乡试时间将近，只有以平常心应对才能不急不躁，成就一番作为，看着书舍中的两人，柳夫子淡淡咳嗽一声，又将王平的注意力给唤了回来。
这次考试不但王平会参加，陈洪亮这次也准备与王平一道参加，等两人乡试前最后的特训结束，离乡试也不剩下几日了。
由于王平身上有爵位，报名之事不需要王平自己动手，便有衙役亲自上门收集。
府城之中随着乡试之日越来越近，府城之中来自各地的秀才也越来越多，府城之中几家客栈也都是纷纷爆满，走在路上不时还见到三五成群的读书人行在一块。
自从时间步入五月份以后，王平在家中受到的待遇接近直线上升，不但饭桌上上的饭菜都是他喜欢吃的，
而且不说王老头几人在家中说话都刻意压低了声音，就连小宗翰在玩耍的时候，也被嫂子白沫儿教着蹑手蹑手，生怕多发出一丝声响，打扰到王平的休息和学习。
张氏知道王平半夜看书容易饿，就算是在夜里，也永远都有温热的糕点一直备着，林芷若更是不知道送了多少次，自己新制的花糕，为了不打扰到王平，更是直接转交给张氏，便径直离开。
好像现在王平的世界只剩下了一件事，乡试。
就在这种情况下，王平只觉得身边时间消逝的飞快，屋中关于四书五经，大宣律法，算学等等东西，都被他深深的记了一遍又一遍，那些曾经做过的策论经义，更是被王平看了又看。
还有关于这两年，大宣境内所发生的各种时政与策论问题，王平都花费了许多时间进行研究破题。
乡试与院试由卫知府主持所不同，乡试的主考和同考皆由朝廷专门派遣，且为了避免因为考官阅卷喜好的不同，在乡试前一天，主考官和同考官的身份都会被严格保密，且乡试虽同样有四科，可其中算学则是被改为了综合。
此综合涉及，算学，律法，地理，天文等等，从以往题目来看，题目虽不会很难，但涉及范围极大，题目数量更多，且这些题目，大多都为客观答案，若是想自由发挥可能性并不大。
且乡试四科顺序确定，第一场综合，第二场经义，第三场诗文，第四场策论。
不过乡试也有与院试相同的一点，便是乡试每科依旧也只考一天，且允许食物自带，王平虽说其他地方并不挑，可若是让他在耗费大量脑力的情况下，每日吃贡院提供的米粥，炊饼，他可能还真撑不住。
日子过得飞快，很快就到了六月初八这一天，即州试第一场。
这天一早，天色未亮。
王平便已经起床，推开门出去的时候，张氏已经在门口站着了，简单洗漱吃过早饭，王有发便包袱又检查了一遍，开口说道：
“平儿，你参加乡试要准备的东西，爹都给你装里面了，毛笔墨条可以不用带，但爹还是给你装了几个，免得贡院发的不好用……”
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