无论今后是否战死，如今束手被俘，在乌桓部落内眷属会立即被他人侵占，而若是耕牧在汉境左右，亲人们还有生存下去的希望。如若军功到手，亦或期满三年，便可赎为自由之身。
一边是拿刀拼命挣扎出个活路，也为眷属挣扎出个可期的将来，而另一边是引颈待戮，立即斩首，如何选择，显而易见！
一片默然沉寂中，见并无一人出列去空地上以死明志、效忠峭王，高旭随即招来茂叔道：“茂叔，这三百余人分为五队，每队六十人上下，你选麾下几名老卒充任队正，队副由队正自行挑选，以收其心！茂叔便暂行屯将之职，剩下的几名老部下先做你的亲卫。”
高旭正色道：“时间紧迫，一顿饭的工夫，可能整束成伍？”
一向寡言少语的茂叔郑重点头，此时大声应喏，随即指了几名老卒出列，前去解开绳索收拢降卒。
高旭此时注意到身边慕容雪的异样神色，笑了笑又高声喝令道：“每队六十人依汉军编制，分为五个什，自行推选出什长！若有人三心二意，临阵脱逃反叛，一什皆斩！一什反叛，全队皆斩！”
此时的语气铿锵且森然，尽显杀气腾腾，再无方才招降时的温言好语。
这类严苛残酷的“什伍连坐法”得于前秦，“什伍”是依据商鞅变法后户籍与军队形成的编制。户籍以五家为伍，十家为什；军队以五人为伍，二伍为一什。鉴于前秦律法严酷，什伍之中，无论军户，一人有罪，其余各人均应告发或制止，否则将连同受到惩罚。
慕容雪多少听闻过此类连坐，军中施行则更为严格，这时候再看向高旭的目光便复杂了许多。
而高旭也很明确：既然做出了选择，便不再会容许任何人有反悔的机会！
现在这些乌桓人，已是赎死营的兵卒，而不再是战败的降卒。
（注：两汉时期赎死已成常例，诸如：贼杀人，斗而杀人，弃市。其过失及戏而杀人，赎死；伤人，除。《二年律令·贼律》。卫尉李广为虏所得，得脱归；皆当斩，赎为庶人。《汉书.匈奴传》。汉章帝建初七年，“诏天下系囚减死一等，勿笞，诣边戍”《后汉书》。）
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