小秋的眼神如同潺潺流水，带着无尽的哀伤与悔恨，她紧紧盯着孙尚儒，仿佛想要从他那双深邃的眼眸中找到一丝理解和宽恕。
而被孙尚儒这突如其来的一问，她心中的防线瞬间崩塌，泪水如断了线的珠子般滑落。
“当然不是，”小秋颤抖着声音回答道：“我之前还幻想着有朝一日能赎回自由身，用我这些年攒下的微薄积蓄为我爹买块地，让他能过上安稳的生活。但那些人找到了我，他们说要我给卢小姐下毒，我一听就吓坏了，我怎么可能做这种事？我立刻就拒绝了他们，回到老爷家继续我的工作，本以为这件事就这样过去了。”
她深吸了一口气，继续说道：“可是，他们并没有就此罢休。他们一次又一次地找到我，用各种方式威胁我，说如果我不听他们的，就会对我爹娘不利。他们还说，既然我已经知道了他们的事情，就要找机会杀我灭口。我每天都生活在恐惧之中，害怕他们真的会对我的家人不利。我想过告诉老爷，但我又没有确凿的证据，怕他们反咬一口，说我诬陷好人。”
小秋的声音越来越哽咽：“他们见我犹豫，就对我又哄又吓唬的，说那毒药不会要卢小姐的命，过些时候他们会有人来帮小姐解毒。我那时已经陷入了绝望，我怕他们真的会对我的家人不利，我怕他们在哪个时候要我的命，我夜夜害怕得睡不着，思来想去之下一念之差，做出了错误的决定，我最终还是给卢小姐下了毒。”
说到这里，小秋已经泣不成声。她双手掩面，泪水从指缝间流出，她的身体因为悔恨和痛苦而颤抖。
柳湘凝静静地看着小秋哭泣，她心中也充满了复杂的情绪，轻轻拍了拍小秋的肩膀，问道：“一直就你一个人在给卢小姐下药吗？”
小秋点点头说道：“是，这事本来就隐秘，他们就找了我一个人，而且他们让我下药的分量确实很低，这几个月来，我前前后后也就投放了五六次药，但看着小姐那时候难受的样子我这心里也难受啊，后来来了个女郎中，给小姐一通诊治，我看小姐的身体有些起色了，我就信了他们的话，我还以为过些日子那女郎中还会再来的，她再来一两次，小姐的身体就能好起来了，要不然，我是绝对不敢对小姐下药的啊——”
小秋说完之后，整个人仿佛被抽空了所有的力气，只能无助地坐在地上，任由泪水肆无忌惮地流淌。她的肩膀微微颤抖，每一次抽泣都像是在诉说着无尽的悔恨和痛苦。
一旁的卢忠见状，愤怒的心中燃起熊熊的烈火，他气冲冲地冲上前来，紧紧抓住小秋的胳膊，声音中充满了愤怒和失望：“我不管怎么说，老爷和小姐对你那么好，你怎么能如此狠心，居然敢谋害小姐？我一定要带你去见官，让官府来判你的罪！”
他边说边用力拉扯着小秋，想要将她带走。然而，就在这时，卢小姐突然跑了过来，她焦急地跑到卢钟鼎面前，紧紧抓住他的手，语气坚定地说道：“爹，我相信小秋姐姐不是有意的，听她刚才说的话，她也是有苦衷的，是被那些坏人欺骗逼迫的，不能都怪她，我们能不能给她一个机会，不要带她去报官啊？”
卢忠听到这里，不禁吃惊地看向卢小姐。他无法理解，为什么在这个关键时刻，卢小姐会选择站在小秋那一边。然而，当他看到卢小姐眼中坚定的目光时，他知道自己无法改变她的决定。
“小姐……”小秋听到卢小姐的话，心中涌起一股暖流。她抬起头，泪水模糊了双眼，但她的脸上却露出了感激和愧疚的神情。她挣扎身子，用膝盖走到卢小姐面前，愧疚地磕了个头：“多谢小姐，谢谢您还为我说话。我知道我做错了事，但是，请您相信我，我真的不是有意要伤害您的。”
卢小姐天真的眼眸看着小秋，眼中尽是善良和怜惜，微笑着安慰道：“小秋姐姐，我相信你！”
阿秋闻言，泪水又止不住地流了出来，将头磕在地上，不敢起身。
而卢忠则在一旁默默地看着这一切，他虽然心中仍有不满，但看到卢小姐和小秋的举止，也只好暂时放下了心中的怒火。
卢钟鼎一面看着女儿，一面又愤恨地看着小秋，没了主意，接着看向了孙尚儒他们。
孙尚儒与柳湘凝的目光交汇，两人瞬间会意。
孙尚儒深吸一口气，平复了一下情绪，然后缓缓开口：“卢员外，我看还是算了吧，这小姑娘看着也真是可怜，既然真相已经大白，她再也无法对卢小姐构成威胁，不如放她走吧”
卢钟鼎闻言，眉头紧锁，显然内心还在挣扎，他沉吟片刻，仍在权衡利弊。
这时，朱棠走上前来，语气坚定地说道：“卢员外，我这位兄弟所言极是。今日我们去陈州府衙，好不容易才让卢家与红炎教划清了界限。若此时再因这女子而与红炎教有联系，岂不是自找麻烦？难道你还想让人知道卢家和红炎邪教有所牵扯？”
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