距离宴席开始尚有一段时间，从戚心竹那儿告退之后，宫婢领着姜篱去明光宫。沿着深红色的木制回廊往前走，火红的枫叶在风中飞舞，灯火为其染上金边，一片片仿佛要燃烧的枯蝶。姜篱揉着隐隐作痛的胸口，喉间残留着腥甜的血味。
现在的戚心竹太过强大，姜篱连她的威压都差点儿扛不住。戚心竹肯定没用全力，否则姜篱此刻应该成了拍在地砖的上一团肉饼。修为高就算了，性子也危险得要紧，喜怒无常，残暴嗜杀，跟个疯子似的。
她为何会变成今天这个模样？三百年前姜篱还没死的时候，戚心竹明明是天底下最温柔最可爱的女郎。
“梨儿。”
正思索间，后头传来一声轻唤。姜篱回过头，看见一个陌生的男人立在廊下。
此人年轻俊秀，锦衣华服，额上还束着宝玉护额，应当是百家质子之一。长得虽不错，可那眼神颇有些油腻，降低了他整个人的档次。他上下打量着姜篱，目光带着几分难解的复杂，似乎有失之交臂的惘然。
姜篱蹙眉，“你谁？”
“你不记得我了？”荆楚鸿的眼神多了几分不悦，“怎么，另许了亲事，便把你的前未婚夫抛之脑后了？”
前未婚夫？姜篱摸着下巴想了想，哦，她记起来了，是她踢了馆的手下败将。
“你叫荆……”姜篱忘性大，想不起他的名字，“荆什么来着？”
荆楚鸿耐着性子开口，想要提醒她自己的名字。
然而，姜篱却摆摆手道：“算了，不重要，今天问了你的名字，赶明儿我又忘了。找我什么事？”
荆楚鸿一口气憋在胸口，不上不下。眼前的女郎一袭玄色窄袖，裙袂在风中飞扬，飒爽如刀锋。他万没有想到，昔日萧家的废物庶女，只会跟在他后头喊“楚鸿哥哥”的弱女子，失了家族庇护，沦为丧家之犬，竟还能战胜周家家主，诛杀林家老太爷，在仙门之中声名鹊起。
如今，更有传言说她继承了剑祖姜篱的衣钵，身怀失传已久的天问九章。连他父亲都亲自叮嘱他，要他与她重修旧好。
难怪她可以在鼎剑馆把他打得落花流水，原来她遇到了这等好机缘。
她凭什么？他恨恨地想，她是一个女人，一个本该侍奉他的深宅妇人。她怎么配得上那么好的功法？
“百家质子入孤剑城，我知道定会在这里碰上你，特地来寻你叙旧。”荆楚鸿压下心里的不甘，露出他骗了许多姑娘的温柔微笑，“梨儿，我们到底是青梅竹马，情谊是磨灭不了的。你离开钱塘以来，我一直很担心你。你在殷家，可还好么？”
“还行吧。”姜篱干巴巴道。
荆楚鸿摇摇头，“你的事我都听说了，我道当初殷识微为何愿意与你定亲，原本是因为你是剑祖传人。殷家沽名钓誉，你一个弱女子，可不要轻信了他们。”
“怎么，我不信他们，难道信你？”姜篱笑了，“当初你好像想跟我退婚，结果被我揍了一顿来着。”
荆楚鸿一咽，准备好的温柔话语都堵在口中。
他平了平气，维持脸上的笑容，道：“梨儿，纵然我之前有些过错，可我们多年情谊，我不信你对我毫无留恋。”他笑了笑，“毕竟若你当真对我无情，又何必上我家大闹一通？我知道，你想让我后悔。梨儿，你成功了，我的确后悔了。”
姜篱忽然想起来，在城门口的时候管家说过，那个叫王南珠的是钱塘荆氏少主的未婚妻。当时她还没反应过来荆家少主是谁，如今她明白了，荆楚鸿在她走后，已另找了新的未婚妻，而且这未婚妻与他同在孤剑城。
啧，有了新未婚妻，还在这儿与她闲聊什么劲儿？男人这坨屎，真是一坨比一坨大，姜篱又有了揍他的冲动。
“旁人都说你另攀高枝，我是从来不信的。想来是殷识微勾搭你，你心思单纯，才被他引诱。”荆楚鸿柔声道，“况且如今殷家势头早已不如从前，殷雪重挑战剑尊天威，没准过不了多久剑尊就要惩治殷家，而我荆氏正得圣眷，剑尊还特地赐了宅子与我落脚。”他殷殷望着姜篱，“梨儿，孤剑城城高墙深，你一个弱女子孤苦无依甚是可怜。若你寂寞无处排遣，可以来寻我开解。”
他在这儿倾诉着慷慨深情，回廊另一头，来寻他的王南珠遥遥听见他言语，不由得心中一揪，红了眼眶。再看姜篱抱着臂立在他跟前，她看不见姜篱脸上的厌烦，只见姜篱与荆楚鸿咫尺相对。
她绞着帕子上前，道：“萧二姑娘，想不到你已是殷家长公子的未婚妻，却来这里勾引别人的未婚夫。”
姜篱转头看，没认出她来，疑惑地问：“你谁？”
她素来脸盲，王南珠却当她是挑衅，怒气更盛了三分。到底是名门闺秀，虽然怒不可遏，但仍然维持着贵女的仪态，朝自己的婢女使了眼色。
一个婢女上前高高扬起手，“主子，奴婢替你教训这个狐狸精！”
眼看巴掌要落在姜篱脸上，姜篱眼也不眨，握住她细瘦的腕子，反手给了她一巴掌。
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