且说赵姨娘见宝钗送了贾环一些东西，心中很是高兴，她想：“怨不得别人都说宝丫头好。会做人，又大方。如今看起来果然不错。她哥哥能带回来多少东西？她挨个上门来送，一处也没有遗漏，也不露出谁薄谁厚。连我们这种时运不济的，她也能想到。这要是那林丫头，她连正眼也不会瞧我们一瞧，哪里肯送东西给我们？”她一边想，一边把东西翻来覆去地摆弄着看。忽然想到宝钗是王夫人的亲戚，何不借机在王夫人面前卖个好儿呢。于是，便拿着东西蹑手蹑脚地来到王夫人的房间，站在旁边，陪笑说：“这是宝姑娘刚才给环哥儿的。难为宝姑娘这么年轻的人，想的这么周到。真是大户人家的姑娘，又气派，又大方，怎么能不叫人敬佩呢。怪不得老太太和太太成天夸她疼她。我也不敢私自收起来，特拿来给太太瞧瞧，太太也高兴高兴。”王夫人一听就知道她的来意，又见她说得不伦不类，也不便理她，说道：“你自己收了去给环哥儿玩吧。”赵姨娘来的高高兴兴，谁知抹了一鼻子灰，满心生气，又不敢露出来，难为情地离开。回到自己房中，把东西丢在一边，嘀嘀咕咕自言自语道：“这算个什么？”独自坐着生了一回闷气。
莺儿带着老婆子们送完东西，回来告诉宝钗大家都道了谢，还给了赏钱，那老婆子便出去了。莺儿靠近宝钗，悄悄的说：“刚才我到琏二奶奶那边，看见二奶奶一脸的怒气。我送完东西出来时，悄悄地问小红。她说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不像往常那么高兴。还叫了平儿去，不知道在嘀咕了些什么。看起来，好像有什么大事发生了。姑娘没听说老太太那边有什么事吗？”宝钗听了，也觉得纳闷。想不出凤姐为什么生气，便说：“各人有各人的事，咱们哪里管得了。你去倒杯茶来吧。”莺儿就去倒茶了。
再说宝玉送了黛玉回来。他心里知道黛玉的孤单痛苦 ，不免为她伤感起来。他打算跟袭人说说这事，进来时却只有麝月和秋纹在。他问：“你袭人姐姐哪里去了？”麝月说：“左不过在这几个院子里，哪里就丢了她。一会儿不见，就急着找。”宝玉笑着说：“不是怕她丢了。我是刚才去林妹妹那儿，看她又在伤心。问起来是因为宝姐姐送了她东西，她看见是她家乡的特产，不免对景伤情。我要告诉你袭人姐姐，叫她闲了去安慰安慰。”正说着，晴雯进来了，她问宝玉：“你回来了。你又要叫劝谁？”宝玉又说了一遍。晴雯说：“袭人姐姐刚出去。我听她说要去琏二奶奶那边，说不定还会顺路去林姑娘那里。”宝玉听了，便不说话。秋纹倒了茶，宝玉漱了一口递给小丫头，心里实在不自在，就随意往床上一躺。
又说，袭人因为宝玉不在，自己做了一会儿活儿，忽然想起来凤姐身体不好，这几天也没有去看看，而且贾琏也出差不在家，正好过去说说话。便和晴雯说：“好好在屋里待着，别都出去了，一会儿宝玉回来找不到人。”晴雯说：“嗳哟，这屋里就你一个人牵挂他，我们都是闲着混饭吃的。”袭人笑着不说话，就走了。
袭人刚到沁芳桥边，那时正值夏末秋初，池塘里的荷叶有些已经枯萎，与嫩绿的新叶交错着，红绿相间稀疏的分布着。她沿着河堤漫步，欣赏一番。猛抬头看见那边葡萄架底下，有人拿着掸子在那里掸什么呢。走近一看，原来是老祝妈。那老婆子见了袭人，便笑嘻嘻的迎上来，说道：“姑娘怎么今天有空出来转转？”袭人说：“可不是。我要去琏二奶奶家瞧瞧。你在这里做什么呢？”那婆子说：“我在这里赶蜜蜂呢。今年三伏天里雨水少，这果树上虫子多，好多果子都被吃得坑坑洼洼的掉下来了。姑娘还不知道呢。这马蜂是最可恶的。一串儿上只要咬破两三个，那破的水滴到好的上头，连这一串儿都会烂的。姑娘你看，咱们说话的空儿没赶，又落上许多。”袭人说：“你这样赶也赶不完，不如告诉买办，叫他多做一些小网袋，每个果串套一个，既通风又保护果子。”婆子笑着说：“还是姑娘想得周到，我今年才管上，哪里知道这些窍门？”接着，又笑着说：“今年果子虽然糟蹋了一些，但味道不错，不信姑娘摘一个尝尝。”袭人认真地说：“这可不行。不但没熟不能吃。就是熟了，上头的人还没吃呢，咱们倒先吃上了。你是府里的老人了，难道连这个规矩也不懂过了？”老祝妈忙笑着说：“姑娘说得是。我见姑娘喜欢才敢这么说，就把规矩错了，是我老糊涂了。”袭人说：“这也没什么。只是你们有年纪的老奶奶们，别先领头这么做就好了。”说着就直接出了花园，来到凤姐这边。
一进院子，就听见凤姐说：“天地良心，我在这屋里熬着，越发熬成贼了。”袭人听到这话，知道有事发生。她一时不知该走还是留，于是加重脚步，在窗外问：“平姐姐在家吗？”平儿忙答应着出来迎接。袭人便问：“二奶奶也在家吗？身体好些了没有？”说着，就走了进来。
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