因为昨天贾芸见了宝玉，宝玉让他去外书房等。今天吃完饭，贾芸就去了贾母住处门外的书房绮霰斋。一进院子，他看见焙茗和锄药两个小厮因为下象棋争“车”吵了起来；还有引泉、扫花、挑云、伴鹤这几个在房顶上捉小鸟。贾芸进门，把脚跺了一下，说：“猴儿们，我来了！”小厮们一看是贾芸，赶紧散开各干各的。贾芸进屋坐下，问：“宝二爷下来了吗？”焙茗回答说：“今天还没下来过。二爷有什么事，我帮你去看看。”说完，焙茗就出去找宝玉了。
贾芸便等着没事看看字画古玩，等了大约一顿饭的时间，没见有人来，再看其他小厮都去玩了，心里挺烦。这时，门口传来一个甜美稚嫩的声音在喊“哥哥”。贾芸往外一看，是个十六七岁的女孩，长得秀气干净。女孩看见贾芸，害羞地转身躲开了。正好焙茗过来了，他看到那女孩，便说：“太好了，总算碰上个能传话的。”贾芸见是焙茗，赶紧走出来问情况。焙茗告诉他：“等了一整天，也没人来。这姑娘是宝玉房里的。好姑娘，麻烦你带个话，就说廊上的二爷来了。”
那女孩听说贾芸是自家亲戚，便不再躲闪，大胆地盯着贾芸看了好一会儿。贾芸说：“别管什么廊上廊下的，你就说是芸儿就行了。”过了好一会儿，女孩冷笑一声：“我建议二爷先回家，有事明天再说。今晚我找机会告诉他。”焙茗不解，问为什么。女孩解释：“他今天没午睡，晚饭会吃得早，而且晚上也不出门。难道让二爷在这儿白白挨饿吗？还是回家，明天来更好。即使有人传话，也靠不住，他可能嘴上答应，实际上并不会传。”贾芸觉得这女孩说话爽快又机灵，想问她叫什么，但想到她是宝玉身边的人，就没开口，只说：“你说得对，我明天再来。”说完就往外走。焙茗说要去倒茶，让贾芸喝了再走。贾芸边走边回答：“不了，我还有别的事。”说话时，他还回头看了看，那女孩还站在原地。
贾芸回到家后，第二天来到大门口，正好碰上凤姐准备乘车出门去请安。凤姐看见他，就叫人停下车子，隔着窗子笑眯眯地说：“芸儿，你敢在我面前耍小聪明啊。原来你送我东西是有事求我。你叔叔昨天告诉我你找过他。”
贾芸笑着回答：“婶子，求叔叔那事快别提了，我现在还后悔呢。早知道这样，我一开始就该直接找婶子，事情早就解决了。没想到叔叔帮不上忙。”
凤姐笑着说：“难怪你之前没办成，昨天又来找我。”
贾芸赶紧解释：“婶子误会了，我真没那个意思。如果真有那想法，昨天就该直接求婶子了。现在既然婶子都知道了，我就不管叔叔了，只能求婶子能发发慈悲，帮我一把。”
凤姐冷冷地说：“你们想绕远路走，我也没办法。早告诉我一声儿，有什么成不了的，多大点儿事，耽误到现在？那园子里急着要种树种花，我正愁找不到人，你早来不就解决了？”贾芸笑嘻嘻地说：“那婶子明天就派我做吧。”凤姐想了想说：“这个我看着不太合适，要不等明年过年放烟花、挂灯笼那大事下来，再让你负责。”贾芸赶紧说：“好婶子，先让我做这个吧。如果我干得好，再给我那个任务。”凤姐笑着说：“你还挺会打算的。好吧，如果不是你叔叔提了，我可不管。我一会儿吃完饭就过来，你到中午来领工钱，后天就进去种树吧。”说完，她就坐上车离开了。
贾芸很高兴地去绮霰斋打听宝玉，却听说宝玉早已去了北静王府。于是，他只好在那里傻坐到中午。打听到凤姐回来了，赶紧去写了个领款条去领牌子。到了院子外边，他让人通报了一声，彩明出来收了条子，进去批了银子数目和日期，连同领物牌一起给了贾芸。贾芸一看，上面批了二百两银子，心里乐开了花，赶紧去银库交了牌子，领了银子。回到家，他把这个好消息告诉了母亲，俩人都特别高兴。
第二天大清早，贾芸先去找倪二，把欠的钱如数还了。倪二见钱收齐了，事情就算完了。接着，贾芸又拿出五十两银子，出西门找到花匠方椿买了树，这事就不细说了。
话说宝玉那天遇见贾芸后，随口提了一句让贾芸第二天来找他聊聊。但宝玉身为富贵人家的公子，根本没把这事放在心上，说完就忘了。那天晚上，他从北静王府回到家中，先去问候了贾母和王夫人，然后回到自己的园子里，准备换衣服洗澡。这时候，袭人被宝钗叫去帮忙做手工；秋纹和碧痕两个丫头去安排热水了；檀云因为她母亲过生日被接回家了；麝月生病回家养病去了；剩下的几个干杂活的丫头觉得宝玉可能不会叫她们，就都跑出去玩了。结果，一时间宝玉的房间竟然没人。宝玉突然想喝口茶，连喊了几声也没人应，最后只有几个年纪大的嬷嬷听见进来。宝玉看到她们，连忙摆手说：“不用了，不用了。”老婆子们只好退了出去。
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