海州。
码头上堆积着大量的粮食，码头工人一趟又一趟的搬运，将粮食搬上马车，这些粮食将会通过这些马车运到海州的各个州县，先是在施粥，然后给灾民发放粮食。
佟伯鼎与范无忌没有跟着章衡回京，而是留在这里接应泉州海商下一趟的粮食船只抵达。
第一趟运送的粮食不多，一来这只是第一趟尝试一下，二是走得匆忙，一时间也筹集不了太多，后续的粮食还在泉州、福州、明州各个码头聚集之中，估计下一趟就能够运上十万石以上的粮食了。
海运的好处便在于此，海船比内河船只要大得多，一次运送的量也大得多，估计高易简估计，一百万石的粮食，估计也就是五六趟左右就能够运完，届时江淮的情况就要好许多了。
佟伯鼎与范无忌在这里守了十来天的时间，但迟迟不见泉州海商的船只到来。
范无忌问道：“上次那纲首说来回一趟是多长时间来的，我记得好像是半月便能够来回一趟吧？”
佟伯鼎点点头：“他说的是短则十天，长则半月便能够来回一趟。”
范无忌看着茫茫大海道：“这都十七八天过去了，怎么还不见人影？”
佟伯鼎也有些迟疑道：“海上的事情，估计有时候耽搁几天也是有可能的吧？”
范无忌脸色有些阴沉：“别不是他们反悔了吧，又或者是他们在待价而沽，想等着东家给他们反馈消息，没有反馈之前他们便不愿意继续运粮？”
佟伯鼎想了想道：“我看他们应该不是这样的人吧？”
范无忌呵呵笑道：“谁知道是不是，那些人看着也不是善茬，一个个跟海盗似的，谁知道他们讲不讲信义！”
佟伯鼎劝道：“这些话还是别说了，听见了不好，不过我听说在海上混生活的，也是刀尖上舔血的事情，凶悍一些也正常。”
两人就是等得有些不耐烦了因此聊聊而已，倒也没有当着如何。
只是第二天便传来了消息，是泉州海商从路上送来的，两个小伙子估计是日夜兼程过来的，看着都摇摇欲坠了。
佟伯鼎吃惊道：“发生了什么事情？”
其中一个小伙子道：“纲首命我前来与您这边通报一声，我们的船只在海面上遭遇大批的海盗，厮杀之后，我们的粮船被烧了两艘，其余的暂时退回福州去了，纲首已经回去重新召集人马了，应该已经起航，四五天后便会抵达。”
佟伯鼎吃了一惊：“近海也有海盗？”
小伙子咬牙切齿道：“肯定是江南海商干的好事！海盗少有到近海来，一般也不会对大宗船只下手，因为厮杀起来，他们的伤亡也会很惨重的。
此次我们虽然被烧了两艘船，但他们也不好受，也被我们烧了几艘，不过他们船多人多，暂时不敌只能先行撤退，等高老大人他们重新组织十几家的人一起北上，他们拦不住我们的！”
范无忌也是十分的吃惊：“他们为什么要这样？”
小伙子有些疲倦，佟伯鼎想让他去歇息，小伙子却说要吃东西，佟伯鼎赶紧叫人安排东西吃，小伙子吃肉喝酒，一时间反而逸兴遄飞起来，与范无忌与佟伯鼎聊了起来。
“……哼，江南海商忒不是东西，不过倒是无妨，反正海上的时候，大家也不管这些，反正他们要打要杀，放马过来便是，他们落单的时候，我们也是要做上一票的，这次让他们占了便宜，下一次就该他们吃亏了，哈哈哈！”
言语之中，豪迈之色尽显，竟是对生死不太在乎一般。
其凶悍令得范无忌与佟伯鼎都有些心惊。
佟伯鼎心道：“果然都说洞里的比不上地面的，陆上的比不上海上的，这些海上悍匪，果然视生死为无物。”
他这想法没错，汴京城的多是泼皮无赖，哪里真有什么悍匪，到了海上无法纪约束，别说是面对海盗了，若是看到落单的船只，船员估计自己也是要做上一票的，谁是海盗还说不定呢。
出了这等意外，佟伯鼎赶紧写信寄给章衡，以免影响了东家的计划。
但信才寄出没有多久，又发生了大事，海州组织过来运量的运输队，频频遭人抢劫，人给杀了，粮食给抢走了，甚至当夜有匪人袭击码头，将海州知州布置在这里的衙役给沙散，然后抢走一些粮食，剩下的搬不走直接给烧了，码头上火光冲天。
范无忌气得跺脚：“这些天杀的，你说抢粮食便抢粮食，抢不走就留着给灾民好了，干嘛还一把火给烧了，这些人，是要遭天谴的！遭天谴的！”
佟伯鼎一脸的阴沉：“走！”
范无忌问道：“去哪里？”
佟伯鼎道：“去海州庐州等地看看。”
“看什么？”范无忌还是有些不解。
佟伯鼎低声道：“看看是谁烧了粮食！”
范无忌不太明白，但听了。
佟伯鼎与范无忌一路深入，有遇见粮铺的便去买几斤米面，问问价格，又不经意问一问东家是哪里的，米面从哪里来之类的，一路走访好些天。
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