尼尔一只手比划着指甲刀大小的样式，看了看她的表情，欲言又止。
“其实我先前也和他们说最好不要选这里，去公会就好……但是那边说既然已经预定了，就不改了，听说是上面的意思。”
沈冰音蹙眉瞥了尼尔一眼，摇头说道：“那些人，嘴上总说怕麻烦，实际上每次都是麻烦的源头。”
学园长语气不善，尼尔听了也没敢搭腔，低头抹擦额头的冷汗。
“……园长先生，既然这边还没消息，这大早上的一路大家奔波劳累，明哲又晕车，您看是不是我们先把行李放进房间，然后吃个午餐？我这边会派人盯着，一有来信的话会马上通知的。”
“嗯，”沈冰音点头道，“那就这样吧，既然不熟悉，叫你的人在附近盯梢稳妥。”
“您说的是。”
“柏擎也来了？”
“来了。”尼尔低声回答，“不过我让他在暗中保护，剩下魔法部队的人员在外围站岗，进来的几个是相对武力比较好的。”
“嗯，我听说之前他在总公会表现挺抢眼，评选了个什么，雷霆之子？什么来着？”
“啊，是有这么回事，他和我这种理论大师可不一样，一招一式都是在刀尖上滚出来的，他自从在魔法大赛获得名次，这些年在魔法战斗部出生入死，也没有白练，下一步我准备提拔他进甘宁团队——不过这个雷鸣之子的称号，还是承蒙大家谬赞了。”
“这样，”沈冰音听他提起魔法大赛，转过身来，略略提点说道，“他是甘宁所属，应该好好培养，一直负责魔法部队会很奇怪……”
尼尔咽口唾沫，低着头回答：“好的，我明白。”
沈冰音瞥他一眼，说道：“我先上去了，你去照看陆明哲吧。”
尼尔又问：“啊，园长先生，这个午餐您看是给您送上去还是？”
“暂时不用，”沈冰音一手提着公文包，迈步前去，又扭头问道，“你刚才说，最好不要选这里，为什么？”
“呃，这个……”
尼尔向前追了几步，附耳说道：“因为据说两个月前，公馆这里出了事情，一个官员的老婆被人发现死在公馆二楼的房间里——推断是自杀的。”
沈冰音听后，稍微迈了半步离尼尔远些，疑惑看着他的脸说道：“这应该和我们没关系。”
“确实，”尼尔挠挠头回答道，“关键是听说，自从那件事之后的日子，公馆里面就不怎么太平……”
“胡闹。这样的事不要信。”沈冰音摇摇头，不再多说。随后一边确认手中的钥匙铭牌，自顾自地进了公馆的A座建筑。
尼尔因为行李还没拿，也没同行，原地站住，看着她的背影消失在银灰色的合并的大门中央，仿佛是被一张嘴吃了。
公馆的门内外相隔绝，在室内如果没有钟表就会很难分清昼夜时间，顺着非自然的橘红色灯光，沈冰音朝着回旋的楼梯看去，那里应该是直通向二楼，公馆一楼没有人，但显然气氛烘托的不错，和外部看来给人的印象不同，内里的装修除了庄严肃穆外，还吐露出一丝典雅的感觉。
另外就是楼层的高度，明显高于普通房屋，这一层的高度大约有普通楼房的两倍之多。康庄的走廊勾栏着电梯口，一左一右对称着，她乘电梯到达三楼，手中的房间号显示是3012，尼尔与其余人应该也在这一层。
这次倒是见了服务生，两个女仆人正在电梯附近低声交谈，都带着白口罩和帽子，似乎是在交接什么工作，打老远见客人来了，就停止动作低头致意。
电梯从二楼上升到三层，出门后的走廊呈T字形，沈冰音左右确认，选了数字小的一边，随后穿过狭长的管道，顺着门牌的编码寻到尽头的房间，正是12号房。但她同时也注意到令人奇怪一点——房间编码似乎并不是按照顺序排列的，比如9号房之后就是11号房，再然后是尽头的12号房。
外人对沈冰音不甚了解，看上去她总是对大事小情漠不关心，似乎是个不拘一格的角色，但实际上不管是在魔法的理解上，还是对其他什么也好，她总是会留意到平常人看不到的细节。这个习惯多次救过她的命，就连之前所谓的成名之战也是拜此所赐。
那年冬天她独自参加总部位于丁奉城的秘密会议之后，途中在转乘导力铁轨列车的小镇茶馆里落脚，遭遇了十七名刺客暗杀，有人提前得知了公会预订的茶馆项目，那家的店主、收银员、服务生、包括剩余店内的几名客人，全部是由刺客假扮的，沈冰音因为吃罪当时的贵族人物，且在魔法公会有人被买通的情况下——那本来会是一场完美的刺杀，或者只是一个开始——就是因为当时的其中两个客人点菜的内容出了问题，被沈冰音提前察觉。
在那个镇上的时候，无意间她在药店听当地人提起过，说那当地，过去曾以线状首乌的出产而小有名气。普遍在人们的常识里，众所周知的是没有浸泡开水的线状首乌不能与枣子同食，虽然毒性并不强，但如果料理不得当，则会使人产生迷幻，甚至轻度昏厥，又恰好这两位食材常在冬日汤中作为滋补共存，这就涉及到一个手法问题；而在当地，由于天气和地理条件原因，线状首乌发生了变种，由原先的绿紫色变为淡红色，毒性很小几乎可以不计，所以只需将它与其他食材一同煮熟即可。
也怪那刺客自作聪明，竟嘱托那老板记得将首乌煮熟，本身却又穿着当地出产的衣服鞋子，这之下才激起沈冰音的疑心，最终导致暗杀失败，十七名刺客半数伤亡，抛了几个尸体四散逃去。
除此之外，那次的战斗也根本不是外界所描述的那样——那是沈冰音有生遭遇的最危险的状况，对方摆明要指她于死地，十七个刺客个个都是练家子，而由于本身魔法师在狭窄地形放法术就会碍手碍脚，很难施展，加上体力不占优，弱势于近战。如果不是她提前发觉不对，利用计策强冲出房间内外的包围圈，再强行以生物魔法越级治疗，对方又不想多做拖延提前撤退，那一次怕是真的会凶多吉少。
这次事件一度展开丁奉城贵族与魔法公会之间的矛盾，而在该事件的内鬼被排查出来之后，沈冰音本人却没去总部追究，而是在申请对当地部门进行理赔后，一个人默默返回甘宁养伤，任凭传言四散。其他不论内鬼也好，贵族争端也好，统统只是交给魔法公会处理，这是后话。
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