浮岚院，花厅。
说书老儿滔滔不绝一下午，惊堂木落下，博得满堂彩。
众人都意犹未尽。
明珠嬷嬷听得两眼婆娑，不停嘟囔：“不容易，太不容易了。”
云苒见她喜欢，招呼老儿问，洛公子近日可有新话本？
“有倒是有，怕是只能自个欣赏，没法拿出来说书了。”老头儿遗憾，“听了街头传闻，偏要筹谋写个御医和暗卫的本子！万一摊上事，可怎么办？”
老头儿唉声叹气，摆手表示：劝不住，根本劝不住。
噗嗤——
云苒没忍住，笑出了声。
“你们洛公子还真是有想法！得亏有您老人家劝着。”
老头儿讪讪点头，赶紧捧着一箩筐的话本，递了上去。
“云姑娘，我家小公子写的话本，全在这了。承蒙抬爱，您看看，解解乏……往后若有机会，还请姑娘在宸王面前美言两句。”
“有心了。”
云苒微微颔首，不能白拿话本，掏了些赏钱。
“姑娘使不得，老头儿能来宸王府说书，已是莫大的荣幸。”
说着，就要跪下。
云苒伸手拦住：“明珠姑姑喜欢听你的书，这些就算是酬劳。烦请这几日都来府上说上一段。”
“好好好！”
明珠嬷嬷送人出府。
云苒和青九回了厢房。
一进屋，她立刻压低嗓音，问道：“青九，书信内容都还记得吧？辛苦你，帮我一起整理线索。”
谢麟安把信笺给她看了一遍，就收走了，说是要云苒先养好身体，再来操心查案。
幸亏云苒提前做打算，让青九一起看书信。
“一页纸写一件事，然后再排排顺序。”云苒提醒。
青九眼珠一转，提笔：
——大营瘟疫，药石无医。
——狄族巫医被云将军俘虏。
——狄族巫医逃离。
——永宁王游江南，到西南。
——萧将军被王婆说亲。
“等等，这个是什么？”云苒看到说亲，愣了一下，突然眼眸一亮，“说亲这事，貌似不止提到一次吧！不止萧叔叔，还有其他的副将和官兵！”
“嗯。温尚书似乎想替兄长与吏部孔尚书家的女眷说亲。他兄长婉拒，但提了军中不少猛将有心说亲，不如给他们牵红线。”青九拧眉回忆。
“人名可还记得？都写下来，或许也会联系。”
“好。”
西落西山，白纸黑字，铺了满桌。
闲话家常的琐事，逐渐构成错综复杂的西南图景。
得益于温尚书的职务，温家兄长的书信，或多或少提到大营中的情况，尽管隐晦，仍能窥得一二。
“还是得回西南，才能真正查明真相。”云苒喃喃。
“姑娘想回去，青九陪着。”
“暂时怕是出不去了。”
云苒苦涩一笑，掩饰尴尬般地低头整理桌面。
“倒也不是不行。”青九指了指箩筐里的书，“这些话本里头，有不少从府中逃出去的办法。火遁，水遁，病中求诊遁，棺材遁……”
“青九！”云苒小声惊呼，“说话小心些。你怎么知道这些法子？”
“方才说书，属下在旁边翻了一两话本，刚看到了。”
这样啊……
过目不忘，还真是好本事！
“云姑娘……要学吗？”青九迟疑，也压低了声音。
云苒抿抿嘴，有些动心：“……容我想想。”
……
温泉山庄门口。
谢麟安下马车，突然感到胸口烦闷，有些心神不宁，抬头竟看到暗夜中有一串雁儿在头顶盘旋。
“裴知韫，你说这鸟儿是从南面回来的，还是要往南面去？”
裴阶拢了拢鹤氅，波澜不惊：“春寒料峭，过几日又得转凉，怕是要往南面去。”
谢麟安不喜，闷哼：“裴大人伤得挺重。少说点话吧。”
管事嬷嬷早就知道宸王要来，毕恭毕敬候着，说是晚膳已备，随时可以享用。
“苏夫人和苏姑娘都安排好了？”谢麟安只问。
“在东面独门独院的院落里，温泉的汤池也预备上了。苏夫人怕劳烦，散了丫鬟，已经歇下了。”嬷嬷如实交代。
谢麟安还算满意：“都下去吧。本王与裴大人小酌一杯，不用候着。”
“是。”嬷嬷领着人离开。
裴阶谨慎，等人走远，才正色问道：“殿下，山庄中留有女眷，微臣在此，不太方便吧。”
“如今局势，京城之内，怕是没有能让你我方便说话的地方了。”
“……”裴阶沉默，“太医院院正给太子妃把了脉，恐怕不是皇子。”
“难怪如此心急。”谢麟安琢磨着，“都想赶在太子妃临盆之前，再次传出喜讯。真是可怜了郭老将军，一家老小在西北冲锋陷阵，就这么一个小辈托付给太子，还不受重视。”
裴阶禁不住皱眉，难道谢麟安又想推了苏家的婚事？皇上亲自赐婚，还是如此富庶的苏家，完全于他们有益，为何不应？
怕不是宸王府后院着火，谢麟安有些心软了。
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