朱翠兰蹲下来拿起一棵菜，把最外层黄叶去了，再把沾着泥土的根须用刀削下去，一棵菜就处理好了，她一边收拾一边说：“腌咸菜说难也不难，但一家一个味儿，说不上谁比谁好，大川爱吃我做的咸菜炒腊肉，等做好了多给你装点回去，你也尝尝我的手艺。”
“好。”杨冬湖笑着回道，等赵方初拿了衣裳过来，换好后也学着朱翠兰开始收拾雪菜。
两个人择菜就够了，朱翠兰放开手让他俩去干，自己又站在咸菜缸前继续揉搓雪菜。
加了盐的雪菜变得蔫软，就算是使劲揉也不会揉碎，而且揉的越用力，雪菜的清香味就更浓，吃起来也更可口。
搓完一小缸还有很多，杨冬湖和赵方初把所有的雪菜洗干净，也开始跟朱翠兰学着揉菜。
杨冬湖从没干过这样的活，总是不得要领，一团菜在手里倒过来倒过去，很久才算揉出来点样子。
赵方初在家受宠，家里的活朱翠兰一般不让他插手，可从小耳濡目染下来，上手的比杨冬湖要快些，没多大会儿就学的有模有样了。
三个人在厨房里干的热火朝天的，时不时还说说笑笑的转移点注意力，让重复的动作干起来也不那么乏力。
这时候一道陌生的声音响起：“家里有人吗？翠兰妹子，翠兰妹子在家没？”
朱翠兰高声回道：“哎，在呢在呢，快进来。”
屋外的人寻声而来，双手放在嘴边哈着气就进来了：“哎呀，可真冷啊，你们这屋里倒真暖和，大白天的，你们娘几个关着门在屋里做啥好吃的呢？”
朱翠兰看清了来人，赶紧停下手里的活就迎了过来：“我说是谁呢，原来是大桃红啊，这可是稀客，今儿怎么有空过来了？快坐。”
说着就搬了个凳子在门口，拉着这个叫大桃红的人坐下。
大桃红坐下来拍了拍裤脚上的雪，笑着说：“怎么，没事儿就不能来找你了？路过你家门口讨杯茶歇歇脚还不行吗？”
“行行行，哪有不行的，你来我高兴。”朱翠兰朗声道，又扭过头让他俩叫人：“方初，冬湖，喊人，这是你红婶子。”
“红婶子。”
“红婶子。”
大桃红“哎”了一声，打量着面前看起来年纪还小的俩人，拍着朱翠兰的手夸道：“这是方初吧，长得越来越标致了，像极了你年轻的时候，这位是？”
“方初，去给你红婶子倒碗热茶来，让你婶子暖暖身子。”朱翠兰说完，转过头跟大桃红话起了家常：“这是冬湖，是老大家儿子新娶的夫郎，刚过门。”
“呦。”大桃红惊呼一声，问道：“老大家儿子？大川吧，哎呦，你瞧过的多快，大川都娶媳妇了，我上回见他还只有这么高一点呢。”
说完用手比划了个桌子的高度。
“可不是，一年一年的可快了，这不，咱们都老了。”
“可不是嘛，冬湖？来，过来让婶子看看，长得真秀气，看着是个有福的。”大桃红招招手让杨冬湖过来，拉着他的手看了好一会儿。
大桃红继续道：“大川瞒得也太好了，先前竟一点消息也没听到，不然合该来喝杯喜酒才是。”
当初的烦心事朱翠兰不想多提，也就没继续说下去，刚好这个时候赵方初端了茶进来，她笑了一声，说道：“嗐，先喝茶，没吃上大川的喜酒也不打紧，你还有个大侄儿等着你来吃酒呢。”
大桃红是给附近几个村子保媒拉纤的媒婆，嘴巴特别能说会道，已经做过好几桩媒了。“大桃红”是她的外号，真名是什么已经无从得知了，不过这个名字正说明了她的厉害之处。
朱翠兰有事要求着她，态度自然客客气气的。
大桃红笑着拍了拍朱翠兰的手：“是呢，今天我就是为这事儿来的，我心里记挂着我那大侄儿，这不刚得了好的姑娘家，我第一个就想起大侄儿来了。”
朱翠兰正为这事儿发愁，这简直是说到她的心坎上了，赶紧问道：“真的？是哪家的姑娘？”
“就前头小李村的姑娘，前两天他娘托我给她姑娘相看相看，我去瞧了，模样是真不错，浓眉大眼，个子高挑，性子也好，是个不错的姑娘。”大桃红喝了口茶，悠悠道。
朱翠兰听她这么一说，倒有些没底：“既然这样，她娘怎么先找人给她姑娘相看呢？是不是年岁上有些大了？”
怨不得朱翠兰会这样想，附近村子里但凡有好一点儿的姑娘，那必然是一家女百家求，门槛都要上门的媒婆被踏破，怎么还要先相看呢，这不是掉了身价了？
大桃红仿佛早就知道朱翠兰会这么问，不紧不慢的回道：“年岁上肯定错不了，今年刚满十八岁，只是，嗐，还不是因为她弟弟前两条伤了腿，需要拿钱来治病。她们家我去瞧了，住得还是那破草屋呢，手里根本没几个子儿。眼瞧着儿子的病拖不得，这才想拿女儿换些钱给儿子治病，要不然哪能做这样掉价的事儿啊。”
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