白水湾有位丁秀才，和宋秀才一起念过书，时间也不长，也就三四个月，勉强可以算做同窗。
这位丁秀才是个伶俐人，很会见风使舵，哪儿有好处往哪儿钻，因此许多人不耻他的品行，不愿和他往来。
丁秀才家贫，娶了商户家的独女为妻，靠着岳家的资助考了个秀才，又搭上了县里几个有钱的公子哥，变得一日比一日倨傲，周围的秀才们也就更不愿搭理他了。
这位丁娘子早年和刘氏见过，有过几次交集，没想到这么些年过去，她会突然上门，刘氏都快认不出来了，但是来者是客，刘氏还是把人迎进了屋子。
丁娘子时隔多年再登宋家的门不为别的，完全是受丈夫所托。
丁秀才这两年跟着公子哥们混，耽于享乐，每日只知吃喝，早把圣贤书扔到了一边，如今眼看秋闱将至，才开始临时抱佛脚。
可惜他落下的东西太多，苦读两月不见成效，这才想起宋秀才来，宋秀才的才名在合山县是出了名的，他前几年又和宋秀才来往过，就把主意打到了宋秀才身上。
丁秀才派娘子走这一趟，目的就是试探一下，看宋秀才的备考情况如何，此时已进了六月，他想和宋秀才一起去平安州，两人结伴同行，丁秀才就能让宋秀才给自己补课了。
丁秀才想的很美，他娘子也有样学样，把丁秀才眼高于顶的性子学了个十成十。
丁娘子还没进门就挑剔宋家门口的坡太陡，进了门又拿眼睛瞥宋家的房子，刘氏给她让了座，她又掏出一块儿手帕来，垫在了凳子上，这才矜贵的坐下，把嫌弃两个字明晃晃地写在了脸上。
当时刘氏的脸色就不好了，丁娘子还一副笑模样，推了推桌上的篮子：“贸然来访，也不好空着手，这篮子杏嫂子收下，给孩子们吃。”
千里送人鹅毛，礼轻情意重。话是这么说没错，但你一副嫌弃的样子，谁会稀罕你这篮子烂杏啊。
刘氏把篮子推回去，“别，我家的几个孩子都不爱这个，弟妹带回去给自家吃吧。”
丁娘子不觉得自己无礼，倒觉得刘氏穷酸还假清高，眼皮都没抬下，又把篮子推了过去。
“嫂子别客气，我听相公说过，宋大哥清贫，嫂子嫁进来日子也过的苦，这篮子杏对我们来说也不是什么好东西，嫂子就别推拒了，留下尝尝吧。”
刘氏气的不轻，丁娘子突然上门本就无礼，竟然还这样折辱主人，当下也没了耐心，直接问了。
“丁娘子走这一趟是为了什么？该不会就为送这一篮子杏吧？”
丁娘子认为刘氏演完清高的戏码了，也就直说了。
“我这次来是给相公跑腿的，这不是快秋闱了吗，我夫君想和宋大哥结伴同行，所以特地遣我来问问，不知道宋大哥今日在家吗？”
刘氏早就听过丁秀才的荒唐事了，整日出入酒舍勾栏，和富家子弟喝酒寻欢，为了钱财捧他们的臭脚，宋秀才提起来就不耻，已经好些年不和他来往了。
如今丁秀才还打上了自家的主意，心里不定憋着什么坏呢，刘氏直接驳了回去。
“我家相公早就出门了，已经住到镇上去了，怕是不能与丁秀才同行。”
“什么？宋大哥不在家吗？”
“不在，早两个月就走了。”
“那也不碍什么，大哥去了镇上哪里啊？我让相公亲自去拜访。”
刘氏没想到她这么难缠，没看出自己不想搭理她吗？
“去了镇上姐姐家，他和姐夫同行，这几日应该已经到了平安州了，我也不知道他会住到哪里，弟妹快回去说一声吧。”
丁娘子没想到宋秀才会走的这么早，当下收了笑脸，一脸不信：“嫂子诓我吧，哪有走这么早的，我们也是好心，嫂子却拿话搪塞。”
“我可没骗你，不信你就去村里问问，我相公早就走了，收麦都没回来。”刘氏厌恶她的纠缠，一点好颜色也无。
丁娘子这下确定了，刘氏这是不想答应。
“也不知道哪里得罪了嫂子，让嫂子这样避讳我们，我相公也是秀才，和宋大哥一起走也是一片好心，本来还想着帮宋大哥垫些车马花费，嫂子却不识好人心，拿话推脱。”
刘氏算是服了，这两口子一肚子坏水，还偏要装出一副好人的嘴脸来。
“弟妹家里宽裕，我们不敢沾染，我家再穷也出的起吃饭住店的钱，就不劳丁秀才费心了，都快开考了，弟妹还是多劝劝丁秀才，把心思放在正事上要紧，就别为旁人操心了。”
“你！嫂子说话也太难听了，我拿着礼物登嫂子的门，嫂子竟连个好脸色也不给，也罢，我们各走各的路吧，我这就告辞了。”
丁娘子无意再待下去，起身还不忘收回帕子，塞进袖子，直接往门口走去。
刘氏拎着篮子追她：“弟妹慢走，这篮子杏弟妹带回去。”
丁娘子不愿意接，走的飞快，宋家门口的坡太长了，拎着东西走下去太累了，她可不干这粗活。
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