仲夏的夜来的比较晚，夕阳像是不愿落下似的，余晖固执的浸染着整个邯城。时值戌时，鼓楼上的暮鼓已经敲响，大街上依旧是人声鼎沸，热闹异常。
与之不同的是，东城相府，楚临丞独自一人坐在书房内，那张布满皱纹的脸，显得格外苍老而寂寥。
他的目光落在桌上的一份奏折上，里面详细记载了他对当前局势的看法和应对策略，然而今日，却未能呈上。
他很清楚，皇帝现在正在气头上，不仅仅是因为谢无赦的死和曲阳郡的陷落，更有对贾淼平叛不利，自己这位保举人的怨怼。这个时候呈上这份奏折，非但不会得到重视，反而可能会引起皇帝更大的反感。
他轻轻叹了口气，起身走到窗前，望着天边仅剩一个圆角的夕阳，心中充满了忧虑。
“相爷。”一道苍老的声音在门外响起。
楚临丞转头，见是跟随自己多年的老管家，淡淡问道：“何事？”
管家走到楚临丞身边，轻声说道：“相爷，您已经一天没吃东西了，老奴让人给您准备了一些清淡的吃食，您好歹用一些吧。”
楚临丞微微摇头：“我没胃口，撤了吧。”
管家一脸担忧：“相爷，您身子骨本来就不好，不能这么熬下去。”
“无妨。”楚临丞摆了摆手，打断了管家的话，“我自己的身体，自己清楚。”
管家见楚临丞如此坚持，也不好再劝，只能无奈地退了下去。
楚临丞再次望向夜空，心中思考着如何挽回当前的局势，皇帝已经下令全力围剿叛军，这一决策虽然强硬，却也充满了风险，如此大肆调动全国兵力，不仅会耗费大量的国库银两，更会加剧国内的动荡。
“来人，备轿！”他转过身，唤了一声，他要进宫面圣，再劝一劝。
然而，府内下人没有回应，尚书省右相裴涣，却缓缓走了进来。
“楚相，您这是要出门吗？”裴涣拱了拱手，轻声说道。
楚临丞心中一惊，连忙迎上前还礼：“澄怀，你怎么来了？”
“不请自来，是裴某冒昧了。”
“贵客登门，蓬荜生辉，哪里来的什么冒昧。”楚临丞连忙将裴涣让到座位上，唤来仆人上茶，而后便看着裴涣，面含笑意，“澄怀突然造访，想必也是因为今日朝会上的事吧。”
“我看，是您对朝议念念不忘吧？”裴涣指着桌案上的奏折，“今日散朝时，就看见您揣着这奏折了。您今日直言进谏，却被陛下驳回，想来心中必定忧虑重重，故来探望。”
“澄怀有心了。”楚临丞轻叹一声。
裴涣微微一笑，他知道楚临丞心中所想，便也不绕弯子，直接说道：“楚相，陛下今日之决策，确实有些激进，但您也明白，陛下年轻气盛，面对如此局势，自然希望能够迅速平定叛乱，稳固江山。”
楚临丞叹了口气，他何尝不知皇帝的心思，只是如此大规模的军事行动，对国家的伤害实在太大了：“澄怀，你我都是先帝身边的老人，自然明白战争的残酷，一旦大战开启，最受苦的还是百姓。”
便在此时，仆人端着茶走了进来。
茶香袅袅，裴涣轻抿了一口，放下茶杯，盯着楚临丞看了好一会儿，直言不讳：“自先帝溘然长逝，二王行祸乱之举，十数年来，百姓生活虽谈不上水深火热，却也不甚好过。”
“澄怀，你……”
“楚相稍安，听裴某把话说完。”裴涣轻轻摆手，继续说道，“数年来，东召三州之地天灾频发，尤其是四年前，海水大溢，冲垮房屋无数，六万多条性命因此丧生。”
“可二王在干什么？他们只顾享乐，对百姓死活不闻不问，海啸过后，无人掩埋的尸体多达七千余具，以至瘟疫蔓延，整城整城的百姓死于疫病之下。”
“而两年前，大量孩童莫名失踪，东召朝廷却置若罔闻。后有些失踪的孩童逃出生天，却一个个变得肢体残缺，七窍不明，朝廷依旧视而不见，以至于彻底点燃了积压已久的民怨。”
“一人揭竿而起，各地纷纷响应，两年来，战火蔓延东召全境，甚至有向我西召推进的趋势。”
“至于我西召，虽不像东召那般天灾频发，可人祸却源源不断，各地山匪肆虐，流寇猖獗，同样是民不聊生，所以才有了方令舟在豫州举旗，幽州，冀州便接连响应的后果。”
裴涣的声音渐渐变得低沉，他的目光紧紧地锁定楚临丞，每一个字都像是重锤一般敲打在他的心上：“楚相，您觉得，这天下，还是以前的天下吗？”
楚临丞沉默了，他当然明白裴涣的意思，这些年来，东召和西召的百姓都生活在水深火热之中，天灾人祸不断，朝廷的无能和腐败，已经让民众失去了信心。方令舟的起义，不过是一个导火索，引爆了积压已久的民怨。
“澄怀，你的意思是……”楚临丞的声音有些颤抖，他似乎已经猜到了裴涣的意图。
裴涣微微一笑，直接说道：“楚相，现在的局面，已经不是我们能够控制的了，既然这天下已经乱了，不如推倒重来，或许还能有一线生机。”
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