叶家京城别院，一座宏伟而庄重的古老建筑矗立其中，这里便是叶家的祠堂所在之地。
叶凡静静地跪在祠堂前，他的身体挺直，眼神却充满了桀骜不驯的气息。他似乎并不在意周围的环境和气氛，仿佛这个世界只有他自己存在。
在叶凡的身旁，站着一位中年男子，正是他的父亲叶南天。叶南天气得满脸通红，他瞪大了眼睛看着叶凡，口中怒声骂道：
“混账东西，你得了失心疯还是脑子有病啊？那柳如烟除了长得一副狐媚子的样子，其它哪有女帝好。这千载难逢的机会，你竟然不珍惜，为了一个柳家庶女竟然要放弃女帝！”
叶南天气得浑身发抖，他怎么也想不通，自己的儿子为什么会如此固执。叶南天深知女帝的地位和权力，能够成为女帝的伴侣，对于叶家来说将是一次巨大的飞跃。然而，叶凡却毫不犹豫地拒绝了这个看似完美的机会。
叶凡听着父亲的责骂，心中并没有丝毫波动。他知道父亲的期望，但他更清楚自己内心真正想要的是什么。柳如烟虽然只是柳家庶女，但她的善良、聪慧以及独特的气质深深吸引着叶凡。在他眼中，柳如烟才是那个值得他去爱和守护的人。
面对父亲的质问，叶凡缓缓抬起头，坚定地说道：“父亲，我知道您对叶家的未来有着很高的期望。但我不能违背自己的心意，去选择一个我不爱的人。
柳如烟或许没有女帝那样的地位和权势，但她有一颗真诚的心。我相信，只要我们努力，一定能够创造属于我们自己的幸福。”
叶南天气得差点晕倒，他觉得叶凡简直不可理喻。但无论他怎样劝说，叶凡都不为所动。最终，叶南天气愤地拂袖而去，留下叶凡依然跪在祠堂前，默默地坚守着自己的信念。
“烟儿，你一定要相信我啊！”
叶凡面色苍白如纸，额头冷汗涔涔，他跪在了祠堂前，用颤抖的声音不断地祈祷着，仿佛已经失去了所有的希望和力量。然而，尽管他如此虔诚，心中却充满了无尽的痛苦和无奈。
与此同时，青衣卫指挥使花解语静静地隐藏在一旁，她目睹了这一切，心中不禁涌起一丝同情和怜悯。
她原本是路过此地，但眼前的场景让她停下了脚步。她默默地看着叶凡，眼中闪烁着复杂的光芒，手中的小本本上详细记录下了这里所发生的每一个细节。
叶凡的话语在空气中回荡，带着深深的哀伤和绝望。他的眼神空洞而迷茫，似乎失去了灵魂一般。他知道，自己的心里只有柳如烟，而她是否会相信自己，成为了决定他未来的关键。
时间一分一秒过去，叶凡的膝盖早已麻木，但他仍然坚持着，不肯起身。他的内心只有一个信念：希望柳如烟能够听到他的呼唤，相信他的清白。
“我的妈啊，这是把他家祖宗当成了柳如烟，可怕！”花解语心中也是惊讶不已，没想到世界竟然有如此痴情的男子。
随着夜幕降临，叶凡的身影在月光下显得格外凄凉。他的祈祷声渐渐变得微弱，但他的决心却没有丝毫动摇。花解语轻轻叹了口气，转身离去。
萧家京城别院与其他地方相比，别有一番景象。
“姑姑啊，您可是女帝身边的亲近之臣，如果您能稍稍替侄儿美言几句，侄儿便极有可能成为未来的帝后呢！”萧炎一边殷勤地为萧燕燕揉捏着肩膀，一边谄媚地说道。
萧燕燕正专心致志地看着手中的书籍，听到萧炎的话，她头也不抬地随口问道：“你之前不是喜欢那个叫柳如烟的女子吗？怎么现在又打起女帝的主意来了？”
萧炎连忙陪笑道：“哎呀，姑姑，这您就不懂了吧。那柳如烟不过是侄儿一时兴起而已，哪能比得上女帝的万分之一啊！再说了，若是侄儿能够成为帝后，那咱们萧家可就是皇亲国戚了，到时候还怕没有美人儿吗？”
萧燕燕听了萧炎的话，不禁皱起了眉头。她放下手中的书，语重心长地对萧炎说：“萧炎啊，你不要把事情想得太简单了。女帝可不是一般的女人，她有着极高的智慧和手段，想要得到她的青睐并非易事。
而且，就算你真的成了帝后，也未必就能一帆风顺。官场如战场，其中的勾心斗角、尔虞我诈，远比你想象的要复杂得多。”
萧炎却是不以为意，他自信满满地说：“姑姑，您放心吧。侄儿自然有办法让女帝爱上我。只要侄儿得到了女帝的欢心，还怕那些官员们不敬我三分吗？”
萧燕燕见萧炎如此固执，知道再劝下去也是徒劳。她无奈地摇了摇头，心中暗自叹息：希望萧炎不要因为自己的执念而陷入困境才好……
“我萧家还不需要联姻来稳固朝堂地位。你想尝试一下我并不反对，但是想让我为你说话那是绝对不可能的事情。此次并非女帝亲自招婿，而是太后为女帝精心挑选夫婿，其他人根本没有插手的余地。”萧燕燕将手中书籍轻轻放下，神情严肃地说道。
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