"在艾尔瑞德森林与我祖父有过交集吗？"
还没等南初尝试探寻聂东澜是否知晓他们之间的配偶关系，聂东澜反而率先辨认出祖父亲切的声音，并提出了疑问。
他未曾料到，自家那位威严肃穆的祖父竟然会与此般狡黠如狐的女子有如此深厚的交情。如果真是祖父暗中庇护此女，那么他无法探知她的来历也便说得通了。
"嗯?" 聂东澜看着沉默的南初，眼眸微微收缩，他伸出一只手臂，闲适地靠在前座上，炯炯的目光紧紧锁住南初。
一股无形的压力再次朝着南初袭来，令她感到阵阵不安。
南初下意识地向后靠了靠，脸上绽放出惊喜的笑容，回答道："原来阁下便是聂老先生的孙子啊，这可真是命运的巧合，就如同水冲入了龙神殿一般。过去我曾有幸救过聂老先生一命，所以他老人家今日邀请我共进晚餐以表感谢之情。"
这般“真挚”的解释，聂东澜应该不至于怀疑，毕竟救助祖父的事情确有其事。
聂东澜并未言语，只是凝视着南初的脸庞，无法从她的眼神中判断她是坦诚还是隐瞒。南初竭力维持着轻松的笑容，不动声色。
两人就这样棋逢对手般互相对峙，使得窗外等候的李青紧张得掌心沁出汗珠。
"嗯！明白了！"
经过一阵长时间的沉寂，聂东澜才淡淡回应了一句，仿佛刚才那如同严酷审讯般的质询并非出自他口。
南初内心暗松一口气，却并未急着离去。但聂东澜并无放行之意，对于她来说，此刻与这位名义上的丈夫周旋只会白白消耗掉宝贵的时光。
她依然保持着微笑，迅速回到先前的话题，"既是您身为聂老先生的孙儿，那关于画像之事我便答应帮您，不过我有几个条件。"
"尽管讲来。" 聂东澜收敛起锋芒，视线移向窗外，唐十一见状立刻上车，在一旁静候聆听。
"第一条，任何时候都不能揭穿我的伪装；第二条，我希望你能给我一个无条件的要求权，以备不时之需。" 南初的话语简洁明了。
不揭露她的身份，正是为了回报她那次对聂家的救命之恩，而那个无条件的要求，则代表聂九爷的一个承诺——它的价值无疑极为高昂，同样，她为他绘制的画像也必定意义非凡。
一切交易皆属公平，双方均不吃亏。
话音刚落，聂东澜露出一抹意味深长的笑，目光犀利，"南小姐果真胃口不小，但我答应你，不论出于何种原因，仅凭你救了我家老爷子这一份恩情，我便欠你一个人情。"
说完，聂东澜向唐十一递了个眼神，后者立即拉开车门示意南初可以离开。
南初并未多言，既然目标已经达到，她立刻下车，宣告道："那我们就愉快地合作吧，我会在三日内完成画像并交付于你。" 话毕，她坐进自己的马车。
随着引擎轰鸣，李青驾车驶离，南初精致的下巴线条逐渐消失在聂东澜的视线之外，她的气质犹如狐狸般狡黠，又似一只随时准备扑击的猫咪。
"大人，这位南小姐可真不简单哪。" 唐十一感慨道，多年来敢于在他这位狮族领袖面前提出如此大胆要求的人，恐怕只有南初一人了。
在遥远的艾泽利亚大陆上，神秘的豪门聂家与唐家共守着古老的魔法秩序。聂家家主——魔法师聂东延，轻挥魔杖，向他的忠诚仆人唐十一下达命令：“你近来的闲言碎语似乎多了些。”他示意唐十一启动他们驾驭的魔法飞车，“继续调查那位水元素贤者南初的姨父家族，确保祖巫的安全不受丝毫威胁。”
“遵命，主人！”唐十一神情肃穆，一提及祖巫，便深知事态重大，立刻遵照指示行事。两辆疾飞的魔法飞车朝相反的方向划破天际。
此刻，在另一边，南初并未如愿拜见祖巫，她正坐在由精灵驯养的狮鹫车上，打开刚刚由管家传送过来的魔法信封，发现里面是已被撕裂的婚约契约。她顿时领悟，管家如此匆忙离去的原因，分明是为了避免遭到惩罚。
“看来祖巫是坚决反对您与第九元素领主解除婚约啊，既然婚约契约已经被撕毁，除非您能说服第九元素领主亲自陪同您前往神殿重新签订契约，并随后申请解除婚约。”这样的设想，在这魔法世界中无疑比登天还难。
南初心中憋闷，将那些破碎的契约碎片悉数收入信封，摇了摇头，“还是先回家吧，我再想想别的对策。”
当她的狮鹫车迅速返回苏家大宅，刚一跃下飞兽，便听见自己闺房方向传来撞击声。糟了，秘密恐怕要暴露！
南初身形矫健地翻越院墙，迅速登上楼梯，潜入屋内换上了早已备好的月光长袍，换下的衣物则藏匿于床底下。刚要闭目装睡之际，房门应声而开。
苏宇——她的表兄兼守护骑士，焦急的身影闯入视线，“南南，你没事吧？为何迟迟不开门？”南初调整呼吸，假装未醒。直到感受到苏宇的手背触碰额头时，她才缓缓睁开眼眸，“小表哥，你怎么在我房间里啊，哈哈，是要陪南南午睡吗？”
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