陈修仪在自己宫中初闻高贵嫔一尸两命、暴毙而亡的消息时，正慵懒地斜倚在榻上，手中把玩着一枚温润玉佩，那是娘家送来、聊作慰藉的小物件。金幸匆匆而入，满脸惊惶与急切，还不及行礼，便脱口而出：“娘娘，不好了！高贵嫔娘娘…… 没了！说是中毒身亡，一尸两命呐！”
陈修仪先是一愣，手中玉佩险些滑落，待那消息在脑海中稳稳落定，她先是瞪大了双眼，唇角不受控制地微微上扬，须臾间，那笑意便如决堤洪水，肆意蔓延开来。
“哈哈哈哈……” 尖利的笑声瞬间充斥整个宫殿，她笑得前仰后合，身子因过度亢奋而微微颤抖，手中帕子捂住腹部，似是笑得岔了气。
“报应啊，当真是报应！平日里她那般嚣张跋扈，仗着几分姿色、些许恩宠，便在这后宫里横着走，踩低捧高，可曾想有今日？这下可好，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！”
金幸在一旁面露惊惶之色，陈婕妤这般失态要是传出去，皇上和皇贵妃知道岂不要不快，想要出言劝阻。
陈修仪笑罢，抬手抹了一把眼角笑出的泪花，随手将帕子丢到一旁，起身在殿内踱步，双手拍打着，声声清脆，恰似她此刻畅快得意的心境。
“她当初的孩子掉了与本宫有什么关系！明明是她自己怀的不稳当，哪有人听了别人说了几句话就把孩子掉了的？所有人都借这个事来整本宫，看本宫笑话！” 陈修仪咬牙切齿，双手握拳，往昔受的委屈如潮水般涌上心头，此刻借由这消息，一股脑宣泄而出。
可笑着骂着，她的脚步渐渐慢了下来，笑声也戛然而止，像是被一只无形的手陡然掐住了咽喉。
陈修仪的眼眶莫名泛起微红之态，她缓缓走到窗边，推开雕花窗棂，微风拂过，吹乱了她精心梳理的鬓发。
“金幸，你说咱们在这宫里，整日争来斗去，图个什么呢？今日她高贵嫔横死，旁人瞧着是报应不爽，可往后说不准哪一日，便轮到本宫了。” 陈修仪声音低沉，透着无尽落寞，转头看向金幸，目光中满是悲凉：“本宫算是明白了，咱们女人啊，一旦入了宫，便身不由己，仿若困在金丝笼里的鸟儿，看似风光无限，实则朝不保夕。为了那虚无缥缈的恩宠、位分，勾心斗角、尔虞我诈，把自己活成了这副满心疮痍的模样。”
金幸眼眶也跟着红了，轻声劝慰：“娘娘莫要这般说，您吉人自有天相，往后定能平安顺遂，得皇上更多宠爱。”
陈修仪苦笑着摇头：“宠爱？哪有那般容易。皇上的心思如天上浮云，飘忽不定，今儿个宠着你，明儿个说不定就厌弃了。这宫里死的嫔妃女人还少吗？”
陈修仪轻叹一声，回到榻上重新坐下，抬手揉了揉太阳穴，神色疲惫：“她即死了，本宫也不该这般幸灾乐祸。传令下去，咱们宫里这几日也素净些，免得再让别人抓咱们不守宫规的把柄。”
金幸领命而去，陈修仪靠在榻上，眼神空洞地望着头顶帷幔，仿若陷入了无尽沉思，殿内静谧得可怕，唯有她轻微的呼吸声，在这寂静空间里缓缓起伏，诉说着后宫女子深埋心底、无人可解的哀愁与无奈。
宫中为高贵嫔操办葬礼的事宜紧锣密鼓地展开，红漆棺木静静陈列在灵堂中央，四周素白绫幔随风轻拂，宫人们进进出出，皆身着素服，面色凝重，低垂着头颅，往来忙碌却不敢发出多余声响。
皇上站在灵前，凝视着棺木，眉头紧锁，眼中情绪复杂难辨，还有一丝难以言说的狐疑。
“传朕旨意，” 皇上声音低沉，打破了灵堂内压抑的死寂：“高贵嫔生前侍奉有功，虽突遭横祸离世，但其温婉贤淑朕亦铭记于心，念在过往情分，追封婕妤之位，以婕妤之礼下葬，着礼部妥善安排一应丧葬流程，不可有丝毫懈怠。”
身旁随侍的王德福尖着嗓子高声复述旨意，回音在空旷灵堂内悠悠回荡。
葬礼当日，送葬队伍浩浩荡荡，白幡摇曳，纸钱漫天飘洒，哭声、唢呐声交织一片，气氛凝重悲怆。棺木缓缓前行，所经之处，路人纷纷避让、跪地默哀。
而此刻，被秘密关押在大理寺地牢深处的青雉，却浑然不知外头这番变故。
地牢阴暗潮湿，霉味刺鼻，青雉瑟缩在角落，满脸惊恐，身上囚服破旧不堪，发丝凌乱地贴在脸颊。
与此同时，孔云州一袭黑衣劲装，在夜色掩护下悄然潜入大理寺。
他身形矫健，如鬼魅般避开巡逻守卫，熟门熟路寻到地牢关押青雉之处。
见到孔云州，青雉瞪大双眼，像是抓住救命稻草般扑到栅栏前：“孔大人，救我！小人真的是无辜的，全是康乐侯府指使，求大人保我一命！”
孔云州眉头紧皱，抬手示意他噤声，低声斥道：“莫要叫嚷，想活命就乖乖听话。”
说着，他利落地掏出钥匙，打开牢门，一把揪住青雉衣领，将他拽出：“跟紧我，若是敢耍花样，我现下便结果了你。”
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