沈时砚挨着杜朝和坐下，随手给她倒了一杯茶：“今早收到广宁王府暗桩传来的消息，李海年在十多日前凭空消失了，消失前他曾说感染风寒，要闭门静养。如今广宁王下令，掘地三尺也要找到他。”
“这么说，李海年是偷跑出王府的，广宁王并不知情。”杜朝和喃喃道
“从如今掌握的情况来看，确实如此。”
杜朝和奇怪地看了他一眼：“你认为还有别的情况？”
沈时砚笑了笑：“不排除广宁王收拢了李海年，两人在合谋一出戏，目的就是送李海年去他该去的地方。”
“比如去黄谦的府上？”杜朝和猜测
沈时砚笑着点点头：“极有可能，广宁王与黄谦明面上各自为政互不干涉，其实暗地里互看不顺眼。”
杜朝和点点头：“他们政见一直相左。”
沈时砚有些惊喜，他没想到杜朝和对朝堂之事竟也有如此敏锐的直觉：“广宁王废了黄谦安插在广宁王府的十几枚钉子，每拔一枚，尸体就挂在广县的城墙上，曝晒三天三夜。黄谦也挖出了不少广宁王偷塞进来的门生，将他们打断双手废了口舌，弄残弄废赶到街上为乞，还命人围观起哄，简直生不如死。”
杜朝和皱紧了眉头：“杀人不过头点地，这广宁王和黄谦如此行径也太折辱人了。”
算盘和鬼影都点头附和杜朝和的说法，他们江湖中人，杀了就杀了，从没这种阴暗心思，用如此卑劣的手段让人死后不宁，更不会如此羞辱人，让人生不如死
鬼影感叹：“当官做宰的人果然心都是黑的。”
算盘错错牙，挥了下鬼影的脑袋，这个呆子，真是说话不过脑子，沈时砚的家族，从祖上到父辈再到沈时砚自己，哪一个不是为官做宰的人物
沈时砚魏然而坐并未为鬼影的话恼怒，脸上甚至连一点愠怒也没有，他淡淡看了算盘和鬼影一眼，说了句：“是这世道变坏了，并非人心不古。”
杜朝和明白他的意思，沈时砚一直相信，若这些才能卓越之人生在海晏河清的盛世，定能为这天下太平之势出谋划策添砖加瓦
偏偏他们生在这魑魅魍魉腐朽不堪的朝代，万般无奈之下，只能随波逐流变得狠辣残忍以保全自身和家族
他理解，却不能苟同，于是选择了一条艰难万险的道路。
杜朝和伸出手，在桌子底下握住了他的手。
似一股暖流缓缓涤荡全身，沈时砚面上不动声色，却用力将杜朝和的小手握得更紧
杜朝和再次提起李海年的话题：“那你分析一下，广宁王与李海年合演这出戏的可能性有多大？”
算盘和鬼影也目不转睛地看着他
至目前，鬼影还未能成功安插人手进广宁王府，所有消息只能靠沈时砚这边
沈时砚摇摇头：“广宁王暴怒情绪不似作假。”
鬼影嗤了一声：“他有可能是装的。”
沈时砚笑了笑，他发现这个鬼影很喜欢针对自己：“广宁王脾性暴戾，让他装个一天两天，可以，但是要他做戏十天半个月，他肯定会露馅。况且，广宁王也不傻，不会那么快就相信李海年愿意背叛黄谦归降于他。”
“那就当这个李海年是真的从广宁王府逃出来了。”算盘做生意习惯了干脆利落，快刀斩乱麻，先理出一条路，至于其他细枝末节再慢慢修剪
沈时砚点点头，很是赞许。朝朝儿身边的人个顶个地好用啊
杜朝和在之前的人物关系图纸上，在李海年的旁边写了江湖二字：“李海年能成功逃出广宁王府，并且短时间内回到盛安，是有江湖侠客帮了他。”
沈时砚他们都看向杜朝和，他们之前并未想到这一点
杜朝和将苍梧山上的事详细说了出来：“他手起刀断，将那些匪盗的头颅一一砍下来，并踢下山崖，手法很是娴熟，眼神犀利狠辣，就是惯杀一样，可是我在他身上并未感知到任何习武之人的气息。”
沈时砚接过杜朝和手中的笔，在李海年旁边写了个猪字：“李海年自然不会武功，不过他每年都要杀猪。”
见杜朝和等人疑惑，沈时砚便解释得更清楚一些
“李家祖籍滁丰，是那里有头有脸的大户，他们家乡有个风俗，每年腊月家中嫡长子都要亲自挥手砍下一头活猪的头颅以祭献先祖。”
“活生生地砍下？”鬼影又被这残忍的手法给震慑了
说什么江湖险恶，明明这些读书人的手段才更是惨不忍睹骇人听闻
沈时砚默了默，算是回答了他的问题
是啊，手段何止残忍，简直是暴虐。这也是自己明知李海年是不可多得的人才，却不愿意招揽他的原因。
算盘突然看向杜朝和：“朝朝儿，这段时间你要万分小心。”
杜朝儿挑挑眉：“你担心李海年杀我灭口？”
算盘担忧地点点头：“李海年残忍杀害那些匪盗，甚至连尸首都丢到崖底，显然是为了杀人灭口毁尸灭迹，你见过他，我担心他的灭口名单里有你。”
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