京城城北蛛网般的巷道，与温家所在的明福巷相比，更显幽深曲折，巷道如蜿蜒的游蛇般弯弯绕绕。不同于明福巷的齐整开阔，这里的宅院稀疏散落，各家层层叠叠地挤在狭窄的巷道两侧，一家挨着一家，有些拥挤。
而文家的宅院，便坐落在这巷道深处的一座二进院落。
城北向来寸土寸金之地，文家这座二进宅院虽不及世家大族的气派，但这也令无数初到京城寻觅落脚之处的人家望而却步，心底满是艳羡之意。
说来这处产业，全赖文家祖上荫庇。只是时过境迁，如今的文家早已不复当年鼎盛，若不是靠着这座祖宅撑着门面，单凭眼下的家资，莫说买下这样的宅院，便是连这城北的半间屋子，怕也是难以企及。
两辆乌木镶铜的马车碾过碎砖，金丝绣着缠枝莲纹的车帘无风自动，檀木车轮碾过碎石的声响。车轴裹着软缎的棉布，行过时只留下极轻的沙沙声，显然是为了避免惊扰主子休憩特意改装。
门房小厮歪在门柱下打盹，忽听得车轮碾过碎石的轻响，他不耐烦地掀开眼皮，正要发作，目光触及车辕上那枚描金字家徽，瞌睡顿时化作满脸堆笑。
他三步并作两步扑上前，肥厚的手掌在衣襟上蹭了蹭，谄笑道：“奴才给温家贵客请安！太太早备下席面，请各位贵客下车移步，奴才带着贵客而去。”
那小厮门房堆着笑，脸颊都快僵住，眼巴巴等了许久，马车里却毫无动静。
就在他嘴角的笑意快要挂不住、腰背也累得发酸时，终于从马车里传来韩妈妈冷硬的声音。
“饭食就免了，今日皇后娘娘召见，你家二奶奶可收拾妥当了？还不快去通传，别让我们久等！”
小厮面露难色，弓着腰赔笑道：“这位嬷嬷容禀，我家太太早有吩咐，若是温家贵客到访，定要请进府中用顿便饭。您看，主子这番心意，贵客若是辜负了，是不是…”
“放肆！”韩妈妈厉声打断，语气里透着怒意，“真是好大的规矩，哪有强留人道理？这么大的事，不提前知会，也不派家中主子出来迎接，却叫你个小小奴才来应付？谁稀罕这顿饭！不懂礼数的东西，还不快去通传！”
门房涨红着脸，笑容僵在脸上。
他在心底狠狠咒骂，想着到手的赏钱怕是要打水漂了。
面上却不敢显露半分不满，只得低声应了句"是"，转身脚步匆匆地小跑着往内院通传去，背影里满是无奈与憋屈。
马车内，韩妈妈赶忙扶住面色愠怒的崔氏，口中劝慰道：“大奶奶消消气，这文家一向不知礼数，咱们心里都清楚，犯不着为他们气坏了身子，实在不值当。”
她一边说着，心中却早已将文家骂了个遍，暗自腹诽。
文家好歹也是几代的官宦之家，如今行事竟如此不成体统。这门亲事，自家主子当真是算错了。
一旁的锦阳乡君同样面色阴沉，她万万没想到，区区一个六品小官家的奴才，竟敢给温家脸色看，还妄图强留她们下车用食。
这等粗鄙行径，简直是对温家的公然冒犯，着实令人恼火。
崔氏本就满心不悦，听了韩妈妈的话，抬手轻轻拍了拍她的手，语气带着几分无奈：“我倒是无事。”
说罢，她幽幽叹了口气，眼中满是惋惜，“只可惜如姐儿太过软弱，陷在这泥潭里难以自拔。我们纵使有心相助，却也无能为力。”
话音刚落，车外突然传来一阵骚动。
三人循声望去，只见车帘被掀开，温以如神色匆匆地登上马车。
她身着一袭月白绫罗襦裙，裙裾绣着精致的缠枝莲纹，领口与袖口皆镶着金丝滚边，腰间系着同色丝绦，头上梳着端庄的凌云髻，斜插一支累丝嵌宝金钗，两侧点缀着珍珠步摇。
这身装扮虽端庄正式，却难掩痕迹，料子已经隐隐有些旧得失了一些光泽。首饰样式还是去年的款式。
整套装束虽勉强撑起体面，却处处透着困窘，分明是许久未曾添置新衣、精心打扮过了。
而温以如眼下乌青深重，两颊凹陷得能看见淡青色血管，苍白如纸的肌肤下泛着病态的青灰。
曾经圆润的下颌线如今锋利如刀刻，脖颈处的锁骨嶙峋突出，随着呼吸微微起伏。
那双往日灵动的杏眼，此刻蒙着层浑浊的雾气，襦裙松松垮垮地挂在身上，随风晃动时更显单薄，哪还有半点温家之女的贵气，倒像是街边被生活磋磨得失去生气，连温饱都勉强维持的寻常妇女。
温以如也没想到除去嫡母外，竟然二嫂嫂也在。
崔氏身披赤金翟纹霞帔端坐着，十二幅月华裙上的珍珠随着呼吸轻轻晃动，每一颗都圆润饱满，折射出冷冽的光泽。锦阳乡君身着团窠纹锦袍，金线绣就的云纹在锦缎上流淌，头上新打的点翠头面流光溢彩，那抹浓郁的蓝，仿佛将整片深海都凝固在了发间。
因着要进宫的缘故，二人都穿戴好了各自诰命、乡君服饰。
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