赵皇后抬眸，目光如丝般细细打量着温以缇，眉眼间透着几分审视。
“好。本宫的要求你已做到一半。但剩下这另一半，本宫要你往后不许你阻拦年儿纳妾，为赵家开枝散叶，绵延子嗣，此事你能做到吗 ？”
温以缇神色平静如水，没有丝毫波澜。
既然她答应此事的用意不单纯，又凭什么苛求旁人怀着纯粹之心去响应。
在当下这个时代，纳妾就如同春日赏花、秋日赏月一般平常，丝毫不足为奇。
自家祖父，一生刚正不阿，平日里言行处处严守礼教规矩，就算这样的人，身边也安置了妾室伺候起居，不然三叔又是怎么来的？
至于赵锦年，他早已有了一位庶子。再纳几房妾室，于她而言并无本质区别。
更何况，自己与赵锦年的结合，从一开始就感情毫无关联。这场婚姻，不过是各方利益权衡之下的结果。
想到这儿，温以缇毫不犹豫地应道：“好，皇后娘娘臣答应您。往后，府中无论哪一房庶出子女，臣虽不敢说视如己出，但必定会让他们衣食无忧，平安长大，绝无克扣之理。不过，臣也有条件，这些妾室需在臣生下嫡长子之后，方可生育。”
赵皇后听闻，微微仰头，凤冠上的东珠晃动，折射出清冷的光：“自然。本宫最看重的，还是安远侯夫人腹中的孩子，至于那些妾室所出，倒在其次。还有，府中的芜哥儿你定要善待他。本宫知道，你与芜哥儿相处颇为融洽。”
温以缇闻言，轻轻点头，面上浮现一抹温和笑意：“那孩子自小臣便时常照料，与臣也算亲近，臣自然不会亏待他。”
赵皇后听了温以缇的承诺，紧绷的眉头终于舒缓，眼中闪过一丝满意。
就在这时，温以缇心中一动，开口问道：“皇后娘娘，臣心中有一问，若方才臣没有应下您的条件，或是坚决反对侯爷纳妾，娘娘会如何处置？毕竟，娘娘方才也说，侯爷对臣心意已决，且您也难寻比臣更适配之人。”
赵皇后凤眸瞬间微眯，犀利的目光如刀般射向温以缇，片刻后，她缓缓开口：“若你没答应，你面前这份懿旨便会即刻生效。若你答应了，懿旨内容自然会改成对安远侯夫人的嘉赏。”
温以缇心中暗自感叹，与赵皇后周旋当真是步步惊心。不过，经此一事，她也确定，此事虽有诸多无奈，却无太多诈欺。有得必有失，这个道理，她比谁都清楚。
想到这儿，温以缇定了定神。
赵皇后随即漫不经心地开口：“还有一事本宫得提醒你。你那由陛下亲自赐名的外甥女，太子早就盯上她了。若不是本宫周旋拦了下来，如今她怕是早已被送进东宫，成了嘉宁的伴读了。”
温以缇原本平和的神色瞬间凝重起来，双眸之中闪过一丝惊怒。
这分明是想拿小灵儿当作要挟的筹码，逼她就范，真是卑鄙至极！
温以缇强压下心头的怒火，抬眸看向神色淡然的赵皇后。
这个女人，心思深沉似海，若不是这次与她坦诚相商，达成合作，恐怕到最后，小灵儿也会被她当作迫使自己就范的条件！
想到这里，温以缇也毫不犹豫的开口：“皇后娘娘，臣也有一事不得不提醒您。侯爷为人重情重义，若是知晓咱们之间这番合作，定会伤心不已，但臣实在不愿瞒着他。”
赵皇后闻言收起了那副满不在乎的神情，坐直身子，神色变得郑重起来：“你打算怎么做？”
温以缇见状，嘴角微微上扬，露出几分坦然：“臣思来想去，还是觉得应当同侯爷坦白。否则，这心里的坎儿，臣无论如何都过不去。至于侯爷得知真相后会作何抉择，还会不会一如既往地认可臣，臣不敢保证。”
赵皇后目光紧紧盯着温以缇片刻后，不禁摇头轻笑：“你这丫头，鬼灵精怪的，一点亏都不吃。放心，年儿是什么样的人，本宫再清楚不过。即便你如实相告，结果也不会有任何改变。”
说罢，她顿了顿，目光中闪过一丝期待，“你现在可以同本宫说说，养济院你准备怎么筹备。如此，本宫才能更好地协助你。记住，本宫对待自己人，向来不吝惜资源。更何况是本宫的侄媳妇，承载着赵家的厚望，本宫必定会倾尽所能。”
温以缇眼中闪过一丝亮色，这正是她想要的答复。
一个能在朝堂上翻云覆雨之人，有了她的支持，定能达成她想要的。
而温以缇之所以应下赵皇后，背后缘由，除了赵锦年的因素外，也未必没有赵皇后本人的原因。
温以缇与赵皇后的交谈已然持续了许久，当它抬手推开正殿那两扇沉重的大门时，暮色裹挟着微凉的晚风扑面而来。
天色早已变得灰蒙蒙的，正逐渐被黑暗吞噬。殿门外，围满了等候的人。
此前被赵皇后杖责的宫人们虽不见身影，然而范尚宫、梅宫正、安公公和徐嬷嬷四人，正神色凝重地站在前列。
他们身后，坤宁宫伺候的宫人们也都满脸焦虑，目光紧盯着正殿的大门。
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