仇恨之种·其四·恶战！
就在雨后的积水因温度变化升为白雾时，小镇也在这层无形白纱的粉饰下显得愈发诡异，仿佛古老的石砌建筑，正悄悄交换着彼此的秘密。
而那些秘密，最好无人知晓。
阿斯拉，身披那件似乎能吞噬光线的紫色外衣—暗影斗篷，她与雷琳在蜿蜒曲折的街巷中穿梭，如同幽灵般无声无息。
雨后的夜，比往常更加漆黑，连星光都被厚重的云层和这不祥的雾气吞噬，使辨别方向成为一种奢望。
而那迷雾，带着一股不属于这个世界的恶臭，不像是来自陆地，而像是从深海的古老深渊中涌出，侵蚀着每一寸属于活物的理智。
“唔—咳咳—！阿斯拉，我们不是在参加运动会。”两段午夜长跑过后，就是有暗影斗篷的帮助，雷琳也没有精力再去听故事了。
“我们必须尽快赶回去，雷琳。邪魁的人在追捕我们…在追捕我…队长他们可能也被监视着…他们很可能已经动手了。”
黑暗中，阿斯拉的视线勉强捕捉到了远处的一丝光明，那灯光在桑拿室般闷热、雾气弥漫的石板路上若隐若现，宛如迷航者眼中唯一的灯塔。
是油灯的光，这光意味着文明，或是安全的避难所，无论是简陋的旅馆，还是警司的哨站，任何一处，都可能是二人摆脱这无名恐惧的出口。
但阿斯拉感到身体里涌动着一种异样的热量，那是频繁使用暗影跃迁留下的副作用—抑或某种隶属虚空眷族的力量在窥触她的魂灵？
她无法确定，只知道雷琳的颤抖并非因为寒冷，而是出于对周围环境本能的恐惧。
雷琳的小手紧贴着自己的臂膀，食指轻轻摩擦着潮湿的皮肤，企图汲取哪怕一丝的虚假温暖。
但这触感对于阿斯拉来说，却是湿热得异常，如同被深海巨兽的长舌所包裹，而后拖入冰窟与暗礁下的巢穴。
她们一步步靠近那盏灯光，每一步都似乎踏入一个更加黏稠、充满未知的世界。
它们的世界。
阿斯拉不禁想到。
它们，它们是谁？阿斯拉不敢确定，反正它们不是人类，不是兽人也不是哥布林那样简单的生物。它们不属于阿斯拉认知中的任一归类。
它们甚至不算是“摩尔伽诺克”那类暗影位面的侵蚀者。
街道两侧，旧式建筑的轮廓在雾中扭曲。它们像生命体那般缓缓蠕动，而窗户中透出的微光，竟投射出了不属于人类的影子，那些影子在墙壁上无声舞蹈，它们的低语讲述着不可言喻的故事。
不是通过语言。
而是通过，通过，雷琳不敢确定，她只知道对方的神秘（或是神圣？）程度，已不是她这样一位没读过多少书的“莽汉女郎”能够读懂的了。
迷茫之中，雷琳与阿斯拉的视线不约而同，在未知与恐惧中捕获到它们的眼睛，它们的影子与它们的思维。
它们有五个人。
不，那只是它们的个体灵魂，在“利尼维亚”所属位面的投射。
换句话说，那只是它们放上舞台的木偶，即便木偶牵线被暴躁的观众剪断，幕后的傀儡师也不会被怒火中伤分毫。
那种恐惧，那是一种同宇宙尺度衡量后，意识到自己身为星际飘尘微生物后的卑微恐惧。那恐惧转瞬即逝，可只要体验过一毫秒，便能令其经受者寒毛倒立。
“不…”看清眼前五道人影的阿斯拉，拦住正欲持剑向前的雷琳。
“啊…？”雷琳也不知道自己该问些什么出来。
是该问阿斯拉也看到那五道影子随她们脚步的逼近而消失，还是问阿斯拉这五道人影是不是“邪魁先生”的手下？
再或许，阿斯拉根本就没看到那五道影子，与他们手中的灯光？
不是灯，不是油灯也不是烛火。
而是一根顶端燃烧的骨杖。骨杖火焰四周的趾骨，像是来自冰川飞龙、腐朽森林中的活骸亦或灰白表皮的沼泽接骨木。
看上去像是瓦拉杜勒的黑气巫师，死灵法师与瘟疫魔导一类。但没他们那样…那样疯狂？…那些教士的像是在侍奉某种秩序。
某位虚空中的存在。
雷琳很快便将这荒谬的想法通过揉搓太阳穴拆散，将它抛至脑后。
直到表皮上无形的寒冷化作有形的四棱冰晶，直到那冰晶如菌丛中的细丝般蔓延全身—为盔甲与十指蒙上两层锁链后，雷琳看到阿斯拉的腰间冒出烈火。
“阿，阿斯拉，你的弓—啊—咳—！”雷琳口中吐出一大口水汽，她周边的温度还在急剧下降，口中吐出的唾沫，也在慌乱中落上地面，化为无法粉碎的冰碴。
阿斯拉将燃起火焰的弓弩按入积水坑，感谢十五分钟前的暴雨，阿斯拉的弓弩，唯一对她们有利的远程武器保住了。
雷琳体表的薄冰，也在阿斯拉身后高温气团的作用下化为水滴。
暗影中监视一切的黑影，它们自二人的思绪中走出，于视线内化为现实。
真正的噩梦才刚拉开序幕。
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