“不，牧野。我很抱歉，可我不能…”
“…我不该写那封信的，你，你也不该来这里。”
可牧野能看到玲子眼角的垂泪。
他为她拭去咸热的泪滴，后退三步以示心理距离的维持。他关闭身后虚掩的大门，他只希望求得一个答案：黑松为何要绑架尤伦卡与雷琳，一场多年前便落地成果的决斗又有什么重演的必要？
他知道只有玲子能够回答自己。
他不希望看到对方以沉默、流泪或是逃避回应自己。
玲子为牧野夹取一块青鱼寿司。
这总能让他们感到安心，现在看来，更多是种宽慰。
黑松的行动，不是出于个人仇恨。
玲子相信牧野在上次同黑松交手时，也见过他的旗本家主—明富阁下了。
明富他老了，年老体衰。他的威信与权力会在他寿终正寝前完成转移，他的孩子，他的下属与贤能之士都希望能够分出一片骨肉。
黑松也不例外，他希望自己能成为明富亲口认定的家族传人。
武士道尤其看中战士本人的荣誉感、污点与面对过去的方式。在明富看来，最好的方式便是一场依据武士传统展开的决斗。
可是牧野，如果黑松直接借助货船前来，对牧野发起挑战…
“我会选择隐忍，因为这是不必要的战争。”
“我有更重要的事要做，比过去的执念更重要。”
…这就是问题所在。玲子又为牧野倒上一杯热茶，来自芸州的龙井，他以前很喜欢这种苦涩悠长的茶水。
这就是问题所在，直接发起挑战，牧野便会拒绝。
没有战果的宣战是不会被承认的—石田家族会认为，那是因为在牧野眼中，黑松仍是当年的失败者。
只有采取强制手段，让牧野接下黑松的刀刃，才能让黑松借此机会洗刷耻辱。
这就是黑松想要的：一场没有任何缘由逃避，一场只有他与牧野，一场至死方休直到一方永远无法拿起刀刃的战斗。
那他就是个真正的亡命徒。—这句话，牧野没能对自己以外的第二人说出。他知道自己是时候离开，明日夜中的决斗已无法避免。
书写结局的钢笔，已被黑松选中。
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