巴萨罗尔的银色长发，很快被两阵冷风削为矮草。
“碎片”收起弯刀，对巴萨罗尔浅鞠一躬。安托莉亚示意巴萨罗尔保持沉默后退下—如有再犯，安托莉亚也不能保证他的舌头能否完好无损。
“碎片会为我们取来那把剑。”
“它距离我们不远。去，去吧。”
……
……
强而有力的一箭，不是么？
莉恩是个剑斗士，但自从她被称作赫拉克囚刃后，自从她的手腕被镣铐封锁，没有比她更想念拉弓放箭的暮光精灵了。
精准命中小鹿的咽喉，今晚的加餐注定不会太差。
就在莉恩打算初步处理好鹿肉，将猎物搭上马背时，远处扰动摇曳的树丛又让她为弓弦搭上箭矢。
第一箭射到那堆矮树左侧，以示警告。
是什么人？如果是朋友或迷路者，请尽快现身。如果想要惹麻烦，莉恩不推荐他这么做。从这里消失，莉恩不会对他射出第二箭。
莉恩在对方刺出黑刃前，便通过河边的流水为袭击者送上大礼。河水如蛇似龙般缠上对方的双腕，在温度与压力的骤变下化为一双冰镯。
莉恩对头顶南瓜的怪客，及其身后驼背烂牙的仆从做出警告。
离开，这是她最后一次用嘴要求他们离开。她的元素法术可不止于此，别逼她对他们动手。
南瓜头怪客只是松开手中燃烧的长斧，便令手中的坚冰融化成水。杰克也不想的，但没办法，他是个赏金猎人，在追踪阿斯拉的途中，有人要买莉恩的人头。
“艾伦戴尔的曙光王庭，是么？”莉恩的剑鞘闪出独属于德鲁伊的符文，新生的翠绿藤蔓很快沿杰克的双腿攀上腰盘。
“答案错误…嘿嘿…”杰克的火斧烧断腿上那些障眼把戏，他还没到会被马戏团小丑吓到的地步。还有一件事，他要提醒莉恩什么来着？
叮—！莉恩挡住身后黑衣少女向肩胛刺来的匕首。偷袭失败的奇美拉，很快被莉恩以另一种待客之道收为俘虏。
草坪在土堆的隆起中崩裂，土块与淤泥成群附上奇美拉的四肢，像是闻到血腥气息后的饥饿水蛭。在固封成团后，它们的水分被操纵者抽干，凝聚为岩石牢狱。
莉恩的铁刃，削去奇美拉的辫发。
“嘿嘿…玩人质游戏…可真不光彩…”杰克的头颅向左侧倾斜，神隐向他诉说着面前暮光精灵剑客的往事，“嗯…你的心很纯洁…没有邪念…没有恶灵…”
“死在一桩悬赏上…就太可惜了…”
“嗯…可惜…真的可惜…”
杰克收起他的黑刃。他想同莉恩谈一笔交易：他是个亡灵，也没有一名债主能置他于死地。想不想知道是谁要花钱买莉恩的命？
“有话快说，亡灵。”莉恩也没有为杰克准备十字架或祷告。
“嘿嘿…消息可不是免费的…”杰克伸出枯朽布藤的五指，手指与泥土同时指向莉恩身后的黑衣少女。
岩球中的奇美拉，被莉恩踢向杰克。莉恩没有归还奇美拉那把匕首，若是他们不打算在刀刃见血前离开，莉恩也会考虑将匕首投入河谷。
“斯坎…克…”杰克说出这算不上答案的词语。
斯坎克？莉恩不认识什么斯坎克，是某位暮光精灵，人类骑士，兽人还是豺狼人选举出的酋长？还是说，面前亡灵的意识早已被死亡侵蚀，那只是杰克语无伦次时的幻想人物？
食尸鬼的双爪冒出土丘，抓起莉恩的脚踝后，它从莉恩手边夺走她的阔剑。杰克让奇美拉退到自己身后：好好瞧着吧，她要学的东西还有很多。
身为一只食尸鬼，斯坎克的忠诚与效率，从不需要杰克多做证明。
被拖入土中的阶下囚，已然由奇美拉变换为莉恩。
“我们只是…要通过这里…”
“下次别这样激动…莉恩…小姐…？”
杰克对身边的岩石轻敲三下，土壤中魔爪的束缚，又转为向上抬升的不明力场。斯坎克在莉恩平稳返回地面后，也将头颅探出地穴。
杰克的黑刃，插入莉恩身后的无名河川。
是莉恩眼花了么？还是说，她真的看到那燃烧的怪刃在自己眼前…由长柄矛变为宽刃剑…又由宽刃剑变为火斧，最终回到长矛的形体？
杰克没有回答，杰克相信莉恩心中早有答案。
“你，你到底要—”莉恩的话，被杰克伸手后摆出的手势打断。
“嘘…神隐要我为你的命运…送上提示…”
“不久过后…你会与一个朋友重逢…你们要面临的灾厄…比之前都要漫长…”
“你是一株玫瑰…莉恩…不要总是关注天上…干旱与暴雨…它们不是杀死花朵唯一的凶手…最不起眼的杂草，也有可能是菟丝子…嘿嘿…”
不再有战斗，不再有冲突。
杰克与他的同行者们径直离开。
只有莉恩一人站在原地，反复思考杰克话中的深意。
十五分钟后，莉恩才意识到自己没必要轻信流亡异教徒和亡灵的话。
可杰克的焚影正如瘟疫，遍布脑中挥之不去。
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