保持冷静，他劝说自己保持冷静。
至少德鲁伊们“非常好客”。
至少，至少他们给了自己一顿晚饭。
就像小猪被烤熟前，还要给它的嘴里塞上苹果。
“呼，又解开一点。”藤条上的裂痕更加明显。
啪嗒，阿斯拉听到来自胜利的号角声。
是藤条即将断开的声音。
还差最后一段，阿斯拉的左手就能重获自由。
教徒们的呢喃，来自黑暗的火焰。
逐步逼近的玄木之形，是德鲁伊们的化身。
阿斯拉不敢相信，她也不会相信眼前的景象。
金发女孩手捧一具骷髅的颅骨…完全透明，晶莹剔透，棱角分明。
不是钙质与其他氧化杂质构成的骸骨，而是一颗精美的水晶雕刻。
好在那真的只是具人工制品。
两头枯萎者手持断木构成的锥棒，兵器边缘钉加钢刺。
光是两把“树干”的口径尺寸，就足够让史德瑞克保持沉默。
那样的木棒，只要一根，只要捶一下，就能把他变为兽人披萨饼。
他不想让自己失去脑袋，或是下半生都像块肉饼那样度过。
“藤爪，快跑，不要管我们…”阿斯拉唇边的话语，被金发女孩以一段手势终止。
女孩将食指放于眼前，做出示意保持安静的手势。
阿斯拉竟然才意识到，被她称作“藤爪”的女孩没有遭遇枯萎者的袭击，德鲁伊们为她让出道路不是出于对友情的信任，而是尊重。
尊重与恐惧。
女孩眼中燃烧的暗蓝业火，同空中狞笑的圆月交相辉映。
“藤…藤爪？”阿斯拉试探着呼唤对方。
但女孩没有做出回应。
只有一如既往的凝视，眼中暗焰的燃烧。
女孩的手，不仅是在阿斯拉眼中，就是史德瑞克也没见过这样…奇怪的东西…她的手指应该是染上了炎症，或是瘀血中毒。
除此之外，史德瑞克也想不出来，她的指甲为何会比烟枪伴身的老哥布林萨满还要昏黄狭长，她的十指会比刚出土的嫩芽还要青绿。
直到她将双手伸向背后，划开这层虚假皮囊的裂隙。
“唔…别这样，我才刚吃了个杏子。”
“你不会想让我吐出来的，对吧？”
哦不，事态发展表明，藤爪小姐真的不在乎兽人刀客是不是会吐出来。
撕去属于人类女孩的外衣后，她扯下头皮上的金发，无数缝合痕迹，无数半液态的银白油脂与液泡浮出表面。
她将伪装亲手粉碎，她聆听着皮层与血肉，在自己的撕裂下分裂脱落的声音。无需再进行伪装，藤爪从不是人类的名字。
最终，娇小的皮囊也被卷曲成团，被它曾经的穿戴者丢入烈火。
“你是德鲁伊，一直都是！”阿斯拉的急促呼吸，来自心中慌乱祸神的作祟。女孩的皮肤褪去肉色，露出原本的灰绿。
身着叶衣的女孩，水晶头骨由其放上祭坛。
湖面波涛般摇曳的蓝色卷发下，是一对宛若堡垒的木角。
“安静，人类。”女孩的声音，不再是初遇时刻的羞怯、天真与恐惧，而是压抑。
尽管身处森林，却比寸草不生的荒漠更为沙哑。
“你本可离开，本可全身而退，无需插手此事…”女孩，不，阿斯拉劝告心中的自己—女孩从不存在，面前的女人，是德鲁伊们的首领。
是德鲁伊的首领在对自己说话，好让自己死个明白。
“…你的善心是光荣的，阿斯拉，很可惜。”弯月般冷艳的眉睫下，德鲁伊祭师眼中的暗焰燃烧不息。
教徒们以祭坛为中心，俯首跪拜。德鲁伊们的首领，托起阿斯拉的脸颊，“很可惜你是个人类，很可惜，你同苍白之森的侵袭者是朋友…”
“侵袭者？别说这么难听，我能怎么办？不去找临时工，难道你会付钱给我？”史德瑞克的嘴巴，很快被几阵鞭挞声盖过。
身披人皮带回水晶头骨的德鲁伊女祭师，曾对阿斯拉自称藤爪的“女孩”，五指化作五根细藤相互缠绕，滋生棘刺。
凛冽的藤鞭亲吻兽人刀客的双腿，一次又一次。
这只是个警告。
她还没有让身后的枯萎者们动手，这已是最大的仁慈。
史德瑞克就算没被卸下护膝，也受不住这种待客之道。
尖叫与痛息过后，史德瑞克又短暂意识到“沉默是金”的意义。
要是他刚才没说半个字，他就能少付一笔医药费了，伙计。
“等等！藤爪，你不必—”阿斯拉的话，在女祭师回眸探守的目光匕刃下断裂。女祭师回到人类游侠身前，没有仁慈，没有动容。
藤爪只是她的伪装，阿斯拉真的看不出来，听不出来么？有哪个正常的人类女孩会以植物为自己命名？
哪个孩子的父母，会认为这样做很正常，或是很酷？
“这里没有藤爪，只有艾舍温教团，只有我，和我的族人。”
“阿斯拉，如果你愿意接受，你可以叫我…米兰达。”
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