红红的，小小的，它们的颜色鲜艳而夺目，犹如火焰般燃烧着，散发着诱人的香气——这些竟然是红色的小米椒！
温揽月开口解释道：“这是小米椒，可以当作调味料来使用，如果适量食用，应该不会有事儿的。”然而，方子墨却焦急地反驳道：“怎么可能没事呢？我母亲的嘴唇已经变得又红又肿了！”温揽月惊讶地问道：“你母亲到底吃了多少小米椒啊？吃这么多，难道不觉得太辣了吗？”
方子墨皱起眉头回答：“一开始，我母亲只吃了一点儿，但是随着口中的辣味越来越浓烈，她反而觉得这种刺激非常带劲、非常过瘾。于是，她干脆炒了一盘，搭配着馒头一起吃。她还不停地夸赞味道好极了，可是没想到吃完后嘴巴就肿起来了。”温揽月关切地询问：“那你有没有带她去药店看看呢？”
方子墨无奈地叹了口气：“去了，但药店里的坐堂大夫说他并不认识这种东西，不敢轻易开药方。他建议我多让母亲喝水，先观察一段时间，如果出现其他不适症状，再根据具体情况对症下药。”温揽月随即转过头，向上官信和景黎投去询问的目光：“你们两个人总该见过这种物品吧？”
两人把头摇得像拨浪鼓一般，异口同声地说道：“我们并不认识啊。”
温揽月不禁心生疑惑，暗自思忖道：“难道说，在这上邪国中，小米椒竟然属于全新的物种不成？”怀揣着这样的疑问，她紧接着追问道：“那么你们之前有没有目睹过，或者品尝过这种小米椒呢？”
众人纷纷摇头，同时不断挥手示意，表示自己从未见过，更别提食用了。他们的神情充满了抵触，仿佛那些小米椒是剧毒无比的食物一般，令人避之不及。楚飞扬甚至惶恐地说道：“此乃何物？观其色艳红如血，嗅其味辛烈刺鼻，恐非善类！”
温揽月见状，连忙解释道：“各位不必惊慌，其实这种红色的小辣椒名为小米椒，亦称朝天椒。单从其名便可晓得，此椒辣味颇为浓烈，故而常被用作调料提味。此外，若是腌制泡菜时添加少许，味道必定更为鲜美……”说话间，温揽月的脑海中浮现出了在二十一世纪时，自己悠然自得地喝着稀粥、搭配着泡菜的情景，刹那间，一股强烈的思念涌上心头。
温揽月摇了摇头，回神接着说：“若诸位不信，大可一试。”说完，她随手从方子墨那拿起一根小米椒，放入口中咀嚼起来。瞬间，一股灼热感在口腔中蔓延开来，她的脸色微微变红，却强忍着咽下了这股辣味。
众人皆瞪大了眼睛，看着温揽月的举动，心中充满了疑虑。
“诸位，瞧，我安然无恙。”温揽月微笑着说道，“这小米椒虽辣，但只要不过量食用，并无大碍。相反，它独特的风味能为菜肴增添别样的口感。”
上官信和景黎犹豫了一下，最终还是鼓起勇气尝了一点小米椒。起初，他们的表情有些痛苦，但很快就露出了惊喜的神色。
“这味道……确实别有一番风味。”上官信赞叹道。
看到这一幕，其他人也纷纷尝试起来，一时间，屋子里弥漫着浓浓的小米椒香气。
方子墨神色焦急地问道：“那么，对于我母亲目前的状况，应该采取什么措施呢？”
温揽月语气平缓地回答道：“无需特别处理，如果等待三到五日，肿胀自然会消退；或者让她饮用一些具有降火去燥功效的茶水，也能起到缓解的作用。”
听到这里，方子墨稍稍安心了一些，接着他又询问：“那么，我们明天什么时候动身启程呢？”
温揽月略微思考了一下，然后回答说：“清晨时分吧。”
方子墨回应道：“好的，我记住了。我先回去为我母亲煮些凉茶。那就明天见了。”
楚飞扬也说：“那我也先回家安顿一下，明日再见。”说完，两人转身离去。
随即温揽月对上官信说：“这小米椒不仅可以直接食用，而且还可以晒干后当作调料来用哦！你完全可以组织一批人手前去采摘啊！此外呢，针对这种全新食材的发现，我们应当向朝廷上报。如此一来，朝廷肯定会有所赏赐的啦！同时呢，咱们再呈上一些样品以及详细的使用说明，让御膳房拿去制作美食，呈献给当今圣上以及先皇的嫔妃们品尝一下。如果味道不错的话，说不定还能够在京城开拓出一条销售渠道呢！这样一来，不就可以为当地增加不少收入了嘛！”
上官信将温揽月所说的每一句话都牢牢地记在心里。随着与温揽月接触时间的增多，他越发觉得温揽月是个拥有非凡才能的人。同时，他也坚信在温揽月的带领之下，上邪国会发展得越来越好。
次日清晨，太阳刚刚升起，阳光洒在苏木城的城墙上，将城墙映照得金黄璀璨。此时，使团的人们已经齐聚在了城门口。出了城门，再往前走上几里路，便是北苍国的领土了。
温揽月原本告诉上官信不必前来送别，但他还是坚持来了，而且还带来了一名参谋。上官信向温揽月介绍道："这位是我的参谋，我今天早上已将昨日温正使所说之事全部告知于他，并让他负责安排落实。他听完我的讲述后对温正使钦佩不已，执意要见您一面。"
温揽月仔细端详着这位参谋，只见他生得浓眉大眼，脸部线条硬朗坚毅，身高体壮，身姿挺拔如松。突然间，温揽月意识到自己似乎有着一种特殊的士兵情结，她喜欢这些士兵们的模样，更敬佩他们坚韧不拔的精神。心情愉悦的她不禁微微一笑，说道："过奖了，待我们归来之时，再相聚共欢吧。"
此刻，城门口弥漫着一股离别的氛围。上官信与那位参谋一同向温揽月行了个军礼，表示对她的敬意和祝福。温揽月回以微笑，眼中闪烁着坚定的光芒。她知道前方的路途并不平坦，但她毫不畏惧，决心为国家和人民尽自己最大的努力。
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