白秀缩在他怀里，低喃：
“小圆子帮我备过很多次辇，还在天子殿外等过我，他对我的这些好，我都记着呢……”
“我没有对他不好。我只是还没来得及，与他好好谈一谈，他若不背叛我，我会给他很多金瓜子，我知道他喜欢金瓜子……”
白秀忽而哽咽。
“他要害我，我提醒过他了，我提醒了的，可他还是推我下水！”
沈确一下下地轻拍她的背，低声哄道：“嗯，娘娘提醒他了，微臣知道。”
“他要杀我，可我想活。我要活，我……”白秀吸了吸鼻子，抽噎着，“便不能留他了。我害怕，怕给了他机会，往后他还要杀我！”
沈确拥着她，给她抚背顺气。
“他既想杀你，就须承担被反杀的风险。”
“‘天外天’不放过娘娘，那么要杀娘娘的人，怕是不会少。若要抗衡，则务必快些积攒力量，莫为他伤神，也不能再哭了……”
白秀在他肩头蹭了蹭眼泪。
“嗯。”
···
天微微亮，宫人晨起。
凤栖宫的围房一间间开了门，有人疑惑：“咦？圆子公公不在？他还没回来？”
有人开始回忆，絮絮道：“昨儿个，在承乾宫，他带咱们回来后……说是出去一趟，再之后，我就没见着他了。晚间时候，你们见过他了吗？”
宫人接连摇头：“没见着。”
“奇了怪了。圆子公公不回来睡，能去哪呢？”
“你们瞎操心！”有人语气里含着埋怨，“他在的时候，活是咱们干，不在，活也都是咱们干，没差别。管他去哪儿了！”
“你说的对，咱们该操心的是主子。皇后娘娘昨儿个受辱，脾气肯定不顺，大家伺候的时候，都小心着点，打起十二分的精神！”
宫人麻利地收拾好着装，踮着脚，小声走路，来到主殿前，正准备各司其职，兢兢业业干活时……
“起早做活，你们一定很辛苦吧！”
宫人：“……！”
白秀站在梧桐树下，神清气爽，精神奕奕，一袭银红大袖衫，艳如烈阳刺破晨雾，似曙光到来。
她微笑着，朝他们打起招呼。
宫人们呆愣在原地，嗫嚅道：“不……不辛，不辛苦。”
倏尔，素馨从主殿中走出，手捧着一小匣，脸上满是笑容。
她对着一众宫人道：“皇后娘娘体恤各位平日辛苦，特命我分赏给每人一颗——金瓜子！”
素馨打开小匣，晃了晃，金灿灿的迷晕人眼。
宫人：“金瓜子！”
“皇后娘娘还说，若是忠心凤栖宫，尽心尽力做好分内之事，往后，还有大赏！”
一众宫人情绪高涨，齐跪叩首疾呼：“谢皇后娘娘恩赏，皇后娘娘万福金安，千岁千岁千千岁！”
呼声高扬且清晰，外面听得真真的。
盯梢的“眼睛”路过凤栖宫，这一听，急忙跑去报信……
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