叶不凡在管家的引领下，踏入了陈府的庭院。这陈府之大，家业之宏，令人咋舌。院内前院、后院、侧院一应俱全，假山流水、亭台楼阁交相辉映，宛如置身世外桃源。
穿过前院，方至陈员外的厢房。此时，陈员外的病情似有好转，已能下床行走，正在房内悠然品茶。管家站在门外，禀告道：“老爷，门外有一道士，能降妖除魔，小的已将他带了进来。”
陈员外半睡半醒间，听到管家呼喊，迷蒙中走了出来。他那一身肥硕的身躯，裹着名贵的丝绸衣裳，手捧古玩，活脱脱一副土财主的模样。陈员外无精打采地说道：“吵吵嚷嚷的，没见我正在歇息吗？”
管家又将刚才的话重复了一遍，陈员外这才留意到叶不凡。见他年轻，陈员外心中认定这又是一个骗子，没好气地训斥管家：“让你找个有真本事的人，怎就如此之难？”边说边用手掌拍着管家，“让你办事如此不力，连个人都找不好。”
管家有苦难言，只能白白挨打，毕竟这饭碗还得端着。叶不凡实在看不下去，喝道：“住手！我若三日内不能除此妖怪，任你将我绑去衙门问罪。”
陈员外停下手，怒气冲冲地说道：“好！你若除妖不成，我便将你送进大牢，让你尝尝牢饭的滋味。”说完，陈员外哼了一声，回到自己的厢房。管家见状，赶忙笑着打圆场，说道：“我家老爷就是这脾气，他刚才的话你别往心里去，咱们还是先办正事要紧。”说完，管家带着叶不凡沿着小路走向后院。
陈府后院占地数亩，种满了珍稀名贵的花木，亭台楼阁点缀其中，宛如人间仙境。然而，在叶不凡眼中，这空阔的院子太大，极易招惹鬼物。后院栽种了不少芭蕉，却不知这种植物极其容易招阴，与院子的小湖在风水上又容易形成煞气。再看陈员外的面相，一脸吝啬，为富不仁，这几种现象结合起来，招来邪物也在情理之中。
叶不凡从挎包中取出罗盘，对着后院转了一圈，果然与自己刚才的推算如出一辙。他指着湖水，对管家说道：“妖物应该就藏身于这湖水中。”管家一听“妖物”二字，顿时吓得两腿直打哆嗦，战战兢兢地说道：“道、道长，你赶快想法子除掉它吧，陈府上上下下都被折腾得不得安宁。”
叶不凡看到管家的反应，心中不免暗暗发笑：“你们放心，有贫道在此，任何妖魔鬼怪都不是问题。”
眼看天色渐暗，他连忙吩咐管家将陈府的人召集到前院，告诫他们不要到后院来，以免撞邪。接着又让下人准备鸡血、蜡烛、香等物品，准备开坛做法。
叶不凡从挎包中掏出几张符纸，然后吩咐管家让人贴在前院，以防鬼物入侵。一切准备就绪后，他便开始开坛做法。
“天圆地方，律令九章，吾今下笔，万鬼伏藏，急急如律令。”叶不凡口中念念有词，将画好的符点燃，投入湖水之中。符咒刚一下去，毫无反应，但慢慢地，湖水开始冒出许多气泡，原本平静的湖水就像烧开的水一般逐渐沸腾起来。突然，一声恐怖的尖叫响起，一个黑影从湖水中飞了出来。
朦胧的月色下，那鬼怪的身影逐渐清晰起来。它既不像人类，又与鬼魂迥异。只见其浑身裹着破旧不堪、满是窟窿的布条，那些未被衣物遮掩之处，则裸露着令人毛骨悚然的白骨，毫无一丝血肉之躯的痕迹。尤其是那双眼睛，宛如两只猩红的灯笼，闪烁着阴森可怖的红光。
"原来竟是一只骷髅成精！"叶不凡此刻方才如梦初醒，心中暗自思忖道，"怪不得我方才施展法眼四处搜寻良久，却始终未见其踪迹，想来定是藏匿于水底无疑。"
然而眼前的骷髅怪却纹丝不动，仿若死寂一般，宛如沉睡中的雕塑。叶不凡不禁心生恼怒，毕竟他身为赫赫有名的符咒宗弟子，对方如此轻视自己，实在让人难以容忍。盛怒之下，他顺手抄起一张火符，朝着骷髅怪狠狠地抛掷而去。
火符在半空中骤然爆裂开来，瞬间化作一团熊熊燃烧的火球，径直砸向那骷髅怪。就在火球即将抵达骷髅怪头顶之际，这怪物似乎突然从睡梦中苏醒过来。它敏捷地举起一把锈迹斑斑的铁刀，手起刀落间，轻而易举便将火球劈成了两半。
目睹此景，叶不凡惊愕得瞠目结舌，失声喊道："好厉害啊！想不到你居然还藏有兵器。"
骷髅怪此时开始活动身体，身上的关节发出令人毛骨悚然的“吱吱”声。它突然如离弦之箭般朝法坛疾驰而来。面对如此险境，叶不凡却毫无惧色，镇定自若地从怀中取出一张被鸡血浸泡过的红色大网，用力将其抛向空中的骷髅怪。
红网如同天罗地网一般迅速张开，准确无误地罩住了骷髅怪。受到束缚的骷髅怪失去平衡，从半空中坠落至地面，并发出低沉的“呜呜”声，仿佛在痛苦咆哮。
然而，叶不凡深知眼前这个怪物并非普通鬼魂所能比拟，必须速战速决才行。于是他毫不迟疑，果断抄起手中的桃木剑，朝着骷髅怪的心脏部位狠狠刺去。可惜事与愿违，由于骷髅怪不停地奋力挣扎，使得叶不凡的这一击稍稍偏离目标，最终只击中了对方的肋骨处。
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